Леха вовсе не хотел грубить Ксюше, но она и впрямь мешала внезапно родившемуся замыслу.

– Как хочешь, – холодно ответила Ксюша и отправилась в сторону дома.

А Леха постоял еще минутку, собираясь с духом, а потом вышел из-за выступа дома, за которым скрывался, и, что-то насвистывая, медленно пошел по двору. Поравнявшись с парнем, он вдруг остановился и спросил:

– Эй, мужик, закурить не найдется?

Он сразу приготовился в случае чего дать деру, но парень неожиданно сказал:

– Такой молодой, а уже куришь?

– Давно.

– Ну возьми, закури, мне не жалко.

– Вот спасибочки! – обрадовался Леха и вытащил из протянутой ему пачки «Бонда» одну сигаретку. – А огонька?

– Держи!

Леха поймал зажигалку, которую кинул ему парень, закурил сигарету и вернул зажигалку:

– Спасибо. А вы тут ждете кого, да? Зинку небось?

– Кто такая Зинка?

– Да шалава одна…

– Нет, я не Зинку жду. Как тебя звать-то, малый?

– Меня-то? Лехой, Алексеем, значит.

– И ты небось в школе еще учишься?

– Учусь, а чего?

– Да ничего, так просто. И у вас каникулы, да?

– Каникулы.

– Счастливый ты, Леха. Небось живешь с папой-мамой в квартирке теплой?

– Ну!

– Я же говорю, счастливый, – вздохнул парень.

– А вас как зовут?

– Роман.

– Роман? Редкое имя. Но красивое.

– Леха, у меня к тебе большая просьба: будь другом, сгоняй в палатку на углу, купи мне булку, что ли, какую или пирожок, жрать хочу – сил нет, а вот отлучиться не могу. Вдруг она выйдет… девчонка моя.

– Конечно! – обрадовался Леха. – Я мигом! А хотите, там в палатке гамбургеры горячие бывают?

– Класс! И баночку пивка захвати. Тогда вообще будет не жизнь, а малина.

Роман протянул Лехе деньги, и тот во весь дух помчался исполнять поручение.

Когда он вернулся, Роман пришел в восторг. Он выхватил у Лехи пакет с гамбургером и буквально накинулся на еду.

– Ну, Леха, друг, ты мне так помог! А то я уж концы отдавал. – Он вскрыл банку пива и стал жадно пить. – Ох, хорошо! Вот собачья работа!

– Работа? – притворно удивился Леха.

– Да это я так, оговорился, – поспешил поправиться Роман.

– А что, ваша девушка вас к себе не пригласит? С родаками неувязка?

– Именно что с родаками, – кивнул Роман.

– Ладно, я, пожалуй, пойду, – бросил пробный шар Леха.

– Ты в этом доме живешь?

– Ну!

– Ты случайно не знаешь такого Виталия Антоновича Денисюка?

– Денисюка, говорите? Вроде нет. Это папашка вашей девушки?

– Да-да, папашка.

– Нет, не знаю.

– У него на днях тачку взорвали.

– Ага, понял. Ну, я его видел, конечно, только все одно – не знаю, а что?

– Да нет, я так спросил…

– Ну, мне вообще-то пора… – неуверенно произнес Леха, считавший, что не зря провел время, по