надо жить! Теперь я у вас в виде просителя и очень хочу достигнуть консенсус по обоюдно значимым вопросам. Артур Алексеевич, просветите меня, старую, что произошло с вами? Откуда у вас эта сила? Даже сразу после вашей деинициации три с половиной года назад я ее не чувствовала! А сейчас чувствую. Что произошло с вами за это время?

— Я так понимаю, что от моего ответа на ваш вопрос зависит, как будут складываться наши взаимоотношения в дальнейшем? Я хорошо знаю вашу тактику: слабого принизить и заставить не рыпаться, с сильным дружить и постоянно проверять его на вшивость, уточняя, не потерял ли он свою силу и не пора ли перевести его опять в разряд слабого.

Опять повисло молчание. Эльза неотрывно смотрела на Арта. Наконец она сказала:

— К сожалению, при встречах с вами, я постоянно совершаю ошибки. Что ни встреча – то ошибка. Встреча на теплоходе на Дунае – ошибка. Встреча с вами в Ленинграде после провокации васидов и мое предложение занять руководящий пост в нашей организации – ошибка. Решение о вашей деинициации – тоже ошибка. Даже то, как я построила разговор на последней нашей встрече после деинициации – ошибка! Сталкиваясь со множеством людей, я ни с одним человеком не совершила столько ошибок! И теперь я жутко боюсь совершить очередную ошибку. А сейчас не то время, когда я могу ее совершить. Вы представляете себе, как развиваются сейчас наши отношения с васидами? Кто после стольких лет противостояния в результате оказался сильнее? И то, на чьей стороне вы в конце концов окажетесь, может определить окончательный итог. Поэтому я так боюсь ошибиться!

— С остальными ошибками – ладно, но почему вы считаете, что допустили ошибку при встрече со мной на теплоходе, когда предупредили о возможной провокации васидов? Ведь вы поступили в соответствии с принципами дароносцев, о которых мне говорила незабвенная Зара!

— Да потому, что я знала – с вами не все так просто. Это я виновата, что Зара не смогла провести вашу первую инициацию без ошибок! Когда я проводила с ней вторую инициацию, я очень спешила, и решила, что не буду терять время на ее обучение по полной программе. Она была очень старая и больная женщина. Жить ей оставалось совсем немного и я никак не могла подумать, что ей удастся отыскать дароносца после стольких лет бесплодных поисков! Тем более, что мы с ней договорились о немедленном информировании меня в случае нахождения дароносца. А она так обрадовалась тому, что нашла вас! Даже мне сообщила только на второй день после инициации. Уже потом мы договорились, что она не расскажет правду о том, что вообще не поставила вам барьер приоритетности и блок деинициации до проведения первой инициации, поскольку вообще об этом не знала! Я должна была ее этому научить – и не научила! А потом испугалась последствий своей халатности и никому о ней не рассказала.

Зара была мне очень благодарна за проведение с ней второй инициации и, по моей просьбе, она обманула экспертов, сказав им, что все же поставила и барьер и блок, но после инициации.

Если бы я на теплоходе не предупредила вас о возможной провокации васидов и не передала игломет, то вполне вероятно, что эта провокация с вами им бы удалась и вы исчезли бы из нашего поля зрения. Как говорят: нет человека – нет проблемы!

Арт никак не ожидал от Эльзы таких признаний. Теперь ему стало ясно, что послужило основанием ее странного к нему отношения, и ее не менее не логичным предложениям и действиям на всем протяжении их знакомства. У нее был комплекс вины по отношению к нему!

— Почему же вы сейчас решили рассказать мне правду о делах давно минувших дней? Я так понимаю, что они вас не красят!

— Я уже стою одной ногой в могиле. Хорошо понимаю, что была плохим председателем Совета дароносцев: очень деспотичным, всегда стремилась проводить свои решения, практически не считаясь с мнением других, подавляла волю членов Совета своим авторитетом и, в результате, организация дароносцев стала проигрывать васидам по всем статьям. Самое печальное это то, что я не воспитала преемника. Дароносцы с моим уходом из жизни еще долго будут на вторых ролях на Земле.

— Жизнь показывает, что лидер всегда проявляется в экстремальных ситуациях и, как правило, обычно не тот, на кого все думают! Не стоит так печалиться по этому поводу. Я всегда считал, что все, что ни делается – делается к лучшему!

— В последнее время меня не покидает мысль: не предложить ли вам проведение сразу второй инициации, несмотря на ранее проведенную деинициацию и минуя первую! --- проговорила Эльза. Но такого в нашей практике еще не было. Не было даже повторного проведения первой инициации после деинициации. Что из этого выйдет – не знает никто, да и вы, пожалуй, не согласитесь. Но это было бы лучшим решением для дароносцев. С вашим характером, энергичностью, новыми сверхъестественными способностями, организация дароносцев получила бы такой необходимый ей импульс в своем развитии!

Во время монолога, Арт внимательно наблюдал за Эльзой и восхищался артистизмом, с каким она пыталась его охмурит. Конечно, пятьдесят процентов правды в ее словах было, но интуиция Арта просто кричала: поверишь – погибнешь!

“В восемьдесят лет сохранить такую силу ума и воли, не побояться встретиться один на один с непонятным врагом, замутить все так, что не знаешь, где ложь, а где правда! Это надо уметь!”

— Эльза, давайте вернемся к началу нашего разговора. Все, о чем вы только что говорили, на мой неискушенный взгляд, лирика. Хочу конкретики! Зачем вы хотели встретиться о мной?

“Вот это человечище! Все мои ухищрения пропали втуне! Наскоком его не возьмешь. Это я поняла давно. Все стремлюсь к простым решениям, как самым эффективным. С ним так дело не выгорит. Придется открыть часть правды. Но что за этим последует? Его действия и решения непредсказуемы!” — размышляла Эльза.

— Артур Алексеевич! Я лично пришла к вам с предложением забыть старые обиды и начать наши отношения с чистого листа на условиях равноправия. Мы свято обязуемся не предпринимать ничего против вас, но и вы должны обещать то же самое, а также мы настаиваем на соблюдении тех договоренностей, которых мы достигли на прошлой нашей встрече.

— Вы имеете в виду васидов? Не иметь с ними контактов?

— И это тоже.

— А использование мною артефактов и информации из будущего параллельного мира? Хотя и не было прямых запретов с вашей стороны, мне известно негативное отношение к этому.

— И это тоже!

— И в чем же вы видете равноправие в наших отношениям? Мне нельзя ничего. Вы же обещаете мне только нейтралитет.

— Вы считаете, что этого мало? Какие ваши условия?

— Эльза, я уже говорил, что мне от вас и вашей организации ничего не надо. Все, что вы мне дали, вы у меня и отобрали. Я считаю, что мы квиты, особенно после тех провокаций, которые были организованы против меня. Мои условия таковы: я живу, как считаю нужным, встречаюсь с теми, с кем считаю нужным, делаю то, что считаю нужным. При этом лично не предпринимаю ничего во вред организации дароносцев. Полный нейтралитет! Я даже согласен встречаться с вами время от времени для обсуждения насущных вопросов и согласования взглядов на те или иные проблемы. Но не более.

— Ага, и мы скрепим это соглашение честным словом! Нужны гарантии того, что вы будете придерживаться наших договоренностей!

— Среди честных людей честное слово всегда было весомой гарантией соблюдения договоренностей. Вы правы, с вашей стороны мало дать слово. Хозяин слова – сам дал, сам взял его обратно.

У меня другое предложение: давайте привлечем васидов в качестве гарантов наших соглашений. У вас с ними сложные отношения. У меня – тоже, особенно после их провокации против меня в Вене. Соберем трехстороннюю встречу и попытаемся прийти к соглашению.

— Интересное предложение! Но васиды не идут с нами на контакты вот уже более пятнадцати лет! Инициатива всегда наказуема. Это предложение – ваше, вы и попробуете его осуществить!

— Это нереально! У меня никогда не было с ними контактов и я даже не представляю, где их искать! Увольте! Я отказываюсь. Очень жаль, но мне нечего вам предложить. Если вы не хотите привлечь гарантами наших соглашений васидов, считайте, что мы ни о чем не договорились. Как говорится: “Ни мира, ни войны!”

— Но васиды не хотят с нами контактировать! Уже много лет!