Увещевание Павла «примиритесь с Богом» (5:20), вероятно, является примером «вразумления» людей в целом (5:11), а его «умоляем вас» (ст. 1) может относиться непосредственно к коринфянам. Обращенный, как представляется, только к некоторым из них, этот призыв был результатом сомнения в Христе и благовестии, которое заронили в них незнакомцы. Некоторые из коринфян сейчас проявляют интерес к «другому Иисусу», провозглашаемому незнакомцами в «ином благовестии» (11:4). Существует большая опасность, что изначальное апостольское благовестие окажется тщетным. Поэтому Павел и призывает их вернуться к подлинному Иисусу и истинному Евангелию.

Павел столь настойчив ради того, чтобы внушить заблуждающимся коринфянам безотлагательно изменить свое поведение. Цитируя пророка Исайю, Павел подчеркивает, что теперь наступило время благоприятное, чтобы их услышал Бог, и что теперь наступил день спасения, когда Бог поможет им (Ис. 49:8). Когда человек или община воспринимают благовестие это и есть время «теперь»; наступает день спасения. Поэтому можно предположить, что Павел был весьма настойчив и в момент первого обращения коринфян, и в своем пастырском увещевании к сбившимся с пути верующим. Автор Послания к Евреям также призывает: «…Наставляйте друг друга каждый день, доколе можно говорить „ныне', чтобы кто из вас не ожесточился, обольстившись грехом» (Евр. 3:13). Ферниш пишет, что «с точки зрения Павла, день спасения, возвещаемый в благовестии, это также день принятия решения для тех, кому адресуется благовестие. Требование принять решение, а также дар благовестия, обновляются каждый день, пока верующий живет в этом мире».

Павел отнюдь не оказывает психологического давления на своих читателей, хотя некоторых проповедников Евангелия вполне можно было бы в этом обвинить. Бог Сам идет на сближение через Свое Слово, воплощенное в человеке, — Его представителе на земле. Именно Бог призывает людей присоединиться к сообществу примиряющихся с Ним и оставаться в нем. День спасения начался со смерти и воскресения Христа. Учитывая значение личности Того, Кто обращается к нам, и серьезности того, что Он говорит, уместно проявить настойчивость, чтобы слушающие приняли предложение прощения, пока оно остается в силе.

Более того, так как Сам Бог делает Свое слово очевидным для нас, не стоит полагать, что постигаемое нами сегодня можно будет постичь и завтра. Согласно божественному замыслу мы не всегда в одинаковой мере восприимчивы к истине. Поэтому читателю, будь он уже христианин или нет, вместе с Павлом скажем: «Примите примирение с Богом сейчас».

Ранее Павел с гордостью говорил о «таком служении» (4:1), то есть о служении Нового Завета (3:6), посредством которого получающие его объявляются «оправданными», или «праведными» (3:9; 5:21), и преобразующая их сила Святого Духа (3:8,18) проникает в их жизнь. Подчеркивая, что весь процесс примирения инициирован Богом, он утверждает, что и служение для тех, кто его получил, является Божьим даром (5:18).

Следовательно, Павел заботится о добром имени служения (ст. 3). Поскольку «слово» и «служение» так тесно связаны друге другом (5:18,19), Павел определил для себя, что в его жизни ничто не послужит камнем преткновения кому–либо, чтобы не было порицаемо служение (ст. 3). Иными словами, жил он так, чтобы никто не мог обвинить его в недостойном поведении. Можно также сказать, что он и его товарищи во всем являют себя служителями Божьими (ст. 4). Павел прилагал серьезные усилия, чтобы избежать оскорбительного для кого–либо поведения, и вел такой образ жизни, в котором другие видели бы Божьего служителя. Комментируя этот отрывок, Хьюз пишет: «Ничто не вызывает такого богохульства и насмешек со стороны неверующих, как служитель, чье поведение входит в явное противоречие с преобразующей божественной силой во Христе, которую он защищает своей проповедью».

В ст. 7 и 8 Павел отвечает на обвинения, которые выдвинули против него оппоненты в Коринфе. Они обвиняли его в том, что слова его не содержат истины, что сила его человеческая, а оружие его служит неправде. В ответ он заявляет, что использует слово истины, силу Божью и оружие правды (ст. 7). Они говорят, что он виновен в бесчестии, что в его адрес раздаются порицания, что он неизвестен. Он отвечает, что служение его в чести и хвалимо, что он искренен и, на самом деле, хорошо известен