Грэф сбил корку налета с крана и открыл воду, спустив ржавую воду, пока она не стала прозрачной. Оставив кран включенным, он осмотрел шкафчики.

— Ты можешь пить простую воду?

Джесси облокотилась о столешницу рядом с ним, с восхищением наблюдая, как он наполняет кружку с надписью «УЧИТЕЛЯ ДЕЛАЮТ ЭТО ПО ВСЕМ ПРАВИЛАМ», словно никогда раньше не видела, как кто-то пьет воду.

Он сделал большой глоток и вытер рот рукой.

— Угу, я же пил самогон.

— Да, я помню, что пил, — девушка понимала, что широко и глупо улыбается, но ничего не могла с собой поделать. — Я только что занималась сексом с вампиром.

— Занималась, — он сделал еще глоток и довольно засверкал глазами поверх кружки.

Она прикусила губу.

— Это было горячо.

— Так и было.

Они вернулись на диван, где Джесси смогла свернуться в уголке, воспользовавшись подлокотником как неудобной подушкой. Грэф потянулся к девушке, мягко сказав:

— Нет, иди сюда, — и прижал ее к себе. Джесси устроилась в его объятиях, склонив голову ему на грудь.

— Ты собираешься спать сидя? — спросила она, ощущая, как проваливалась в сон, и защекотало небо, там, где зарождается зевок.

— Я не собираюсь спать. Но тебе нужно, — он поцеловал ее в лоб и на секунду приблизился лицом к лицу. — Можешь опереться на меня, — сказал он нежно, будто он имел в виду все те слова, что говорил ей чуть раньше.

Он сгорала от желания узнать, неужели он говорил все это, обещал не оставлять ее, только в предвкушении того, как уложит ее в постель. И в то же время не могла спросить, потому что понимала, что он скажет правду, а правда могла оказаться совсем не такой, какую ей хотелось бы услышать. Она беспечно засмеялась и сказала:

— Кстати, спасибо, что не укусил. В «Баффи» вампиров всегда тянет покусаться во время секса.

— Для меня были вещи поважнее, чем укусить тебя, — ответил он со смехом, который она почувствовала под щекой. — Спи.

«Люби меня,» — хотела она приказать в ответ, и ее поразила свирепость этого желания.

Лучше бы этого не знать.

Грэф обыграл все так, будто совершенно не хотел испить крови девчонки. А Джесси еще думала, что это она хорошо лжет.

Он расхаживал по комнате, стараясь не смотреть на растянувшуюся на диване девушку, но все равно нервно поглядывал на нее каждые пару секунд. Боже, секс был просто фантастическим. Если бы он убил ее, то больше никогда не смог бы заняться с ней таким фантастическим сексом. Хотя не так уж и хотел он ее убивать. В этом он был уверен.

Его сводили с ума голод, скука и застарелый запах никотина, пятнами осевший на стенах и асбестовых плитах над головой. Ему нужны сигареты, кровь, да даже просто журнала «People» было бы достаточно после ночи, полной тишины и беспокойства.

Ко всему прочему, Джесси ожидала, что он придумает нечто гениальное и спасет их обоих. Грэф должен был сказать ей, что не был гением. Он был хорошим собеседником, но какой смысл в «хороших беседах» с кучкой деревенщин, общий IQ которых, вероятно, не превышает ста?

Но он пообещал Джесси. Грэф понятия не имел, что именно чувствовал к ней, но ему это не нравилось. Или, может быть, нравилось слишком сильно. Она была властной и капризной, постоянно лгала, и у нее была тонна долбанных эмоциональных проблем. Но, черт возьми, Грэф был абсолютно уверен, что он…

Да нет.

Он потер руками лицо и подошел к раковине. Проклятая жажда просто убивала. Нужно было бы потратить много времени, чтобы наполнить чашку водой, поэтому он просто наклонил голову и стал пить прямо из-под крана.

— Грэф? — голос девушки звучал сексуально и сонно. Она села, всматриваясь в темноту. — Ты в порядке?

— В порядке, — ответил он, и из-за фальшивой жизнерадостности эти слова прозвучали просто безумно. — Просто пить хочется.

— Да, вижу. Ты с головой в раковине.

Оторваться от воды было сродни бегству от кучи денег и обнаженных женщин, но Грефу это удалось, и он подставил чашку под струю.

— Ты ведь не воды хочешь, да? — спросила Джесси со страхом в голосе. Не на поверхности, но скрытым под слоями наигранного сочувствия. Грэф не винил ее. Будучи единственным человеком, закрытым в комнате с голодным вампиром, едва ли можно было проникнуться сочувствием.

— Я нормально не ел с тех пор, как приехал в город, — признался он. — Привыкну, наверно, но, думаю, это как первая неделя на диете. Я несчастен.

Ничего себе, это было унизительно. Признаться человеку в собственных слабостях.

— Тебе нужно… — Джесси замолчала и сглотнула. — Я имею в виду, ты мог бы выпить немного моей к-крови. Если тебе это необходимо.

Грэф и не думал, что когда-нибудь будет так сильно жаждать крови, как в этот самый момент, но он же не мог сделать это с ней. Или мог?

Нет. Начнем с того, что раньше во время кормления он порой терял контроль над собой. На его счету много людей, которых он случайно отправил на тот свет, пока не набрался опыта, и это не особо его беспокоило. Вампиры питались людьми. Но он не хотел рисковать Джесси.

— Если ты не поешь — не попьешь, прости — думаешь, сможешь выдержать суд и освободить нас? — девчонка была права, но Грэф все еще хотел огрызнуться, что это ни хрена не его работа, спасать ее от толпы, вооруженной вилами и факелами.

Он глубоко и медленно вдохнул, чтобы прояснить мысли. Грэф не сердился на нее. Он просто был раздражен и голоден.

— Я буду немного слаб, но, уверен, все будет в порядке.

Джесси и сама была достаточно хорошим лжецом, чтобы суметь распознать его ложь.

— Звучит не слишком убедительно. Ведешь себя, как человек, который пытается бросить курить.

— Ну, у меня давненько не было возможности покурить, — отрезал он. — А ты совсем не помогаешь своей предприимчивостью.

— Не помогаю, потому что ты не идешь навстречу. Я пытаюсь помочь, — тон ее голоса был на удивление нежным и понимающим. И чертовски раздражающим. — Почему ты не позволишь мне помочь тебе?

— Потому что я могу убить тебя! — Грэф закрыл глаза и стиснул пальцами переносицу. Он же не сказал это вслух, правда? Это звучало как слабость и глупость, будто он не мог контролировать себя. И что еще хуже, она может перестать доверять ему. Хуже только то, что он больше волновался о ее доверии, чем о собственной гордости.

— Ну… Я все равно завтра могу умереть, — ответила Джесси, и от страха в ее голосе не осталось ни следа. Хотя, может, он принимал желаемое за действительное.

Грэф почувствовал, как утопает в странной логике девушки, желая поверить в то, что было бы вполне нормально вскрыть ей вену и к черту последствия.