– Вы жили мирно или у вас были неурядицы?

– Да кто сейчас мирно живёт? Мы тоже, бывало, и ссорились, но до серьёзных разногласий дело не доходило.

– А где находится ваша законная супруга? – Рогожин был уверен, что это тот самый Тропин, о котором рассказывала Надюша. – Как её зовут?

– Её зовут Светлана, она недавно освободилась из тюрьмы, где проживает, не знаю.

– Вы должны сейчас поехать с нами и показать где похоронили сожительницу с детьми.

– Хорошо. Только повторяю: поверьте, я ни в чём не виноват. Я только исполнил волю покойной.

Рогожин немедленно позвонил в полицию, доложил дежурному оперативнику обстоятельства дела. К ним выехала оперативная группа вместе со следователем Мельниковым.

Тропин показал место где, захоронил гражданскую жену вместе с детьми. Труп Зинаиды был завёрнут в плотный шерстяной ковёр, тела детей лежали в дорожной сумке.

Трупы увезли в судебную экспертизу. В поведении Тропина чувствовались нервозность, беспокойство, в глазах тревога и страх. Он твердил, чтобы его отпустили, так как не считает себя виноватым, а дома у него остались маленькие дети.

Тропин был заключён под стражу, в его квартире был проведён обыск. Рогожин нашёл то, что надеялся найти. Он не верил ни одному слову этого лживого человека. Ему с самого начала думалось о том, что Тропин заранее тщательно продумал свой коварный план и сделал всё для того, чтобы обставить дело так, будто Зинаида ушла из жизни по собственной воле.

В сумочке Зинаиды он нашёл её письмо адресованное родителям. В нём она просила у них прощения за то, что совершила тяжкий грех, вступив в гражданский брак с женатым человеком. Когда родились сросшиеся близнецы, поняла, что это есть не что иное, как кара небесная. Её гражданский муж после появления на свет уродливой двойни стал невыносимым. Он постоянно корил её и твердил, что она виновата в том, что родились уроды. Угрожал ей, что если не уйдёт от него вместе с детьми, то он её уничтожит. Сам предложил ей выход из этой ситуации – принёс несколько упаковок сильнодействующих снотворных лекарств и потребовал, чтобы она решилась напоить ими младенцев, а потом сама приняла смертельную дозу. «Дорогие мои родители! Этот человек заставил меня написать предсмертную записку, якобы, я сама приняла такое решение. Я под его диктовку написала то, что он требовал, и под психологическим давлением пообещала ему, что всё будет так, как он хочет. Может, это и к лучшему, потому что, куда мне с такими детьми деваться? Они родились неполноценными, обречёнными всю жизнь мучаться и будут для меня тяжёлым пожизненным укором за то, что я родила их в грехе. Идти мне абсолютно некуда, я не имею никаких средств к существованию, отказаться от несчастных детей и отдать их в приют мне не позволяет совесть, я не смогу спокойно жить, зная, что где-то рядом живут мои бедные дети. К вам идти со своим позором тоже не могу, поэтому прошу вас, найдите в себе силы и мужественно переживите мою смерть.

Хотела отправить письмо по почте, но всё не решаюсь. Как только подумаю, что будет с вами, когда вы его прочитаете и узнаете правду, мне становится плохо, я целыми днями плачу, не знаю, что мне делать. Простите меня, мама и папа. Ваша дочь Зинаида».

Судебно-медицинская экспертиза подтвердила, что смерть гражданки Воробьёвой и близнецов произошла в результате приёма сильнодействующих снотворных средств, принятых в большой дозе. Графологи пришли к выводу, что письма написаны одним человеком, Воробьёвой Зинаидой.

Самым трудным было сообщить родителям о гибели дочери. До них с трудом доходил смысл сказанного Рогожиным. Он старался всячески подбирать слова, чтобы меньше шокировать престарелых людей, но делать это было сложно: как ни крути, а суть одна – Зинаида, их единственная и горячо любимая дочь, умерла. На опознании в морге с ними сделалось плохо, и обоих с сердечными приступами увезли в больницу.

Разбираясь с этим делом, Рогожин несколько дней был занят с утра до вечера, приходил домой поздно, ему некогда было поговорить с женой. Когда дело было передано в прокуратуру, он рассказал о нём жене. Надюша с волнением слушала рассказ.

– Нужно немедленно сообщить Светлане. С кем остались дети? – заволновалась она.

– За детей не беспокойся, я попросил присмотреть за ними соседку. Уверен, что они находятся под надёжным надзором. Если знаешь, где живёт Светлана, можем известить её.

– Поехали! Я знаю, где она жила до замужества, скорей всего, там находится и сейчас.

Они вышли на улицу и, остановив первое попавшее такси, поехали к Светлане.

Через пятнадцать минут стояли в прихожей удивлённой, ничего не подозревающей Светланы. Надюша с порога сказала:

– Собирайся, мы отвезём тебя в одно место, где тебя очень и очень ждут.

– Куда вы меня повезёте? – с тревогой и волнением спросила женщина. Она знала, что муж Надюши работает в полиции, и первой мыслью было то, что её хотят арестовать за похищение пистолета, поэтому растерялась, забеспокоилась и отказалась куда-либо ехать.

– Да ты что так испугалась? Хочешь увидеть своих детей?

– Детей? Конечно, хочу. Где они, что с ними?

– Хватит разговаривать, собирайся быстрее. Ждём в машине.

По дороге Надюша сбивчиво и сумбурно, перескакивая с одного на другое, выдавала новости ошеломлённой Светлане.

– Тропин находится под арестом. Он под следствием, его будут судить. Дети одни дома, то есть не одни, за ними приглядывает соседка, Дима всё устроил.

– Что сделал Тропин? За что его арестовали? Почему я ничего не знаю? – Светлана задавала вопросы один за другим.

– Не хотели тебя беспокоить, пока не выяснили до конца. Сейчас всё стало ясно.

Машина остановилась возле дома, где раньше проживала семья Тропиных. Светлана стояла у дверей квартиры, не решаясь нажать на звонок, она до конца не верила в сказанное.

– Звони, звони! – подбодрила Надюша, видя её нерешительность.

Дверь открыла Клавдия Михайловна, из-за её спины выглядывали два мальчугана. Увидев Светлану, сказала, обращаясь к детям:

– Вот и ваша мамочка приехала, встречайте!

Дети, узнав мать, с радостным визгом бросились к ней. Светлана обняла их и стала целовать.

– Дорогие мои, Игорёшка и Витенька! Наконец-то я увидела вас! – слёзы радости катились по её щекам. – Как вы выросли, какие стали большие! Я так соскучилась без вас!

– Ты больше никуда не уедешь? Ты останешься здесь и будешь жить вместе с нами? – дети тянули её за руки в комнату. – Мы тебя не отпустим.

Клавдия Михайловна, увидев счастливую встречу, сказала:

– Слава богу! Всё в порядке, пойду домой, я выполнила, что вы меня просили, – сказала Рогожину.

– Спасибо, извините, пожалуйста, пришлось вас попросить присмотреть за детьми, – поблагодарил Рогожин.

– Не надо ничего объяснять, я хоть и старый человек, но кое-что в жизни смыслю, – добрая старушка откланялась и ушла.

– Надюша, – попросил Рогожин жену, – побудь немного с детьми, а мы поговорим со Светланой.

– Хорошо, – она увела мальчиков в другую комнату, оставив их вдвоём.

Рогожин сообщил, что узнал о Тропине. Светлана была поражена его рассказом.

– Его теперь посадят? – со страхом спросила она.

– Суд решит. Ты мать и должна быть рядом с детьми.

– Спасибо вам, я очень благодарна.