существом конфликта во время войны была борьба старого против нового. Деньги - вот почему нацисты ошибочно и некстати притянули сюда еврейский вопрос - против коллективного духа масс, названного фашистами «хемейштафт» - народность. «Он сейчас - вылитый Муссолини», - подумала Юлиана. - Зверства нацистов - это трагедия. Джо на минуту замолк, обгоняя еле тащившийся грузовик. - Но при всякой перемене проигравшему приходится туго. Тут нет ничего нового. Вспомни прежние революции, например, Французскую, вспомни тактику Кромвеля по отношению к Ирландии. В немецкой философии слишком много темперамента, да и театральности с избытком. Одни шествия чего стоят. Настоящего фашиста никогда не увидишь разглагольствующим. Он всегда действует как я. Верно? Она рассмеялась. - Ты болтаешь со скоростью мили в минуту. - Я тебе объясняю фашистскую теорию действия, вне себя вскричал он. Она не смогла ответить: слишком уж забавно это было. Но человек, сидевший рядом, вовсе не считал это забавным. Раскрасневшись, он сердито смотрел на нее. Вены на его лбу вздулись, и его снова начало трясти. Он снова засунул пятерню за всклокоченную шевелюру и стал ею двигать взад и вперед, ничего не говоря, но глядя ей в глаза. - Не обижайся на меня, - сказала она. На какой- то миг ей показалось, что он хочет ее ударить: он уже занес руку, но тут же потянулся к приемнику и включил его. Из динамика неслась оркестровая музыка, трещали помехи. Она попыталась снова еще раз сосредоточиться на книге. - Ты права, - сказал Джо после долгой паузы. - Насчет чего? - Насчет дважды битой империи. С клоуном вместо вождя. Неудивительно, что мы ничего от этой войны не получили. Она похлопала его по руке. Юлиана, все это муть, - отозвался Джо. - Ничего нет истинного и определенного. Верно? - Может быть и так, - отсутствующе произнесла она. Она продолжала читать. - Победила Британия. Джо указал на книгу. - Избавляю тебя от необходимости выискивать это место. США приходят в упадок, Британия все больше их теснит, продолжая экспансию, сохраняя инициативу. Так что можешь отложить книгу в сторону. - Надеюсь тебя от необходимости выискивать это место. США приходят в упадок, Британия все больше их теснит, продолжая экспансию, сохраняя инициативу. Так что можешь отложить книгу в сторону. - Надеюсь, в Денвере нам будет весело. Она закрыла книгу. - Тебе нужно расслабиться. Я хочу, чтобы ты отдохнул. «Если тебе не удастся это, - подумала она, - ты развалишься на миллион частей, как лопнувшая пружина. А что тогда будет со мной? Как я вернусь назад? А может, уже сейчас оставить тебя? Очень хочется тех лучших времен, которые ты мне обещал. Я не хочу быть обманутой. Слишком часто меня обманывали прежде другие люди». - Обязательно будет хорошо, - сказал Джо. - Послушай… Он как- то странно, оценивающе взглянул на нее. - Ты слишком увлеклась этой книгой. Вот интересно - представь себе человека, написавшего бестселлер, ну, автора, вроде этого Абендсена. Пишут ли люди ему письма? Могу поспорить, что многие пишут и хвалят книгу, может быть, даже посещают его. Она тут же поняла. - Джо, это же всего лишних полторы сотни километров. Глаза ее засияли. Он улыбнулся ей, снова счастливый, не испытывая ни огорчений, ни волнений. - Пожалуй, можно было бы, - сказала она. - Ты так хорошо водишь машину - тебе бы ничего не стоило доехать туда, правда? - Ну, я сомневаюсь, что этот знаменитый человек так запросто пускал бы к себе посетителей. Их, наверное, пруд пруди. - А почему бы не попытаться, Джо? Она схватила его за плечо и возбужденно сдавила его. - Худшее, что он может сделать - выгнать нас. Пожалуйста, Джо. - Только когда сделаем покупки и прилично оденемся, - веско проговорил Джо, - все с иголочки. Это очень важно - произвести хорошее впечатление. И может быть мы даже найдем новый автомобиль, уже там, на Шайенне. Держу пари, нам удастся. - Да, - подтвердила она. - И тебе нужно подстричься. И позволь, чтобы одежду тебе подобрала я, пожалуйста, Джо. Я, бывало, выбирала одежду для Фринка. Мужчина ведь никогда не может купить что-нибудь приличное для себя. - На одежду у тебя неплохой вкус, - заметил Джо. Он смотрел на расстилавшуюся перед ними дорогу. - И вообще… Лучше всего, если ты сама позвонишь ему, именно ты свяжешься с ним. - Я сделаю себе прическу, - сказала она. - Хорошо. - И даже не побоюсь подняться и нажать звонок. Она осмелела. - Я имею в виду, что живем-то мы только один раз. Зачем же нам трусить? Он такой - же человек, как и мы все. Может быть, ему будет даже приятно узнать, что кто-то только для того и заехал в такую даль, чтобы сказать ему, как понравилась его книга. Мы сможем получить его автограф на первой странице книге - обычно его оставляют именно там. Разве не так? Только было бы лучше купить новый экземпляр: этот так обтрепался и засалился. Тут автограф не будет смотреться. - Все что пожелаешь, - ответил Джо. - Я позволю тебе взять на себя все детали. Я уверен, что тебе они под силу. Хорошенькая девушка всегда добьется своего. Когда он увидит, какая ты сногсшибательная, он настежь распахнет дверь. Но послушай: давай без дураков! - Что ты хочешь сказать? - Скажешь, что мы женаты? Я не хочу, чтобы ты впуталась с ним в какую-нибудь историю. Ты понимаешь, о чем я говорю. Это было бы ужасно. Это бы разбило нам всем жизнь - какая награда за его гостеприимство, какая ирония. Так что гляди в оба, Юлиана. - Кстати, и поспоришь с ним, - сказала Юлиана, - насчет того, Италия ли стала причиной поражения, предав державы Оси, расскажешь ему то, что ты рассказывал мне. Джо кивнул. - Ну что ж, договорились. Мы обсудим все, что он написал. Они быстро мчались на север.
Остывший взор, слабость в желудке и так далее. Тошнота и угнетенное половое чувство. И все же - перед глазами ничего нет. Чем может ответить его тело? Бегством? Скрестив ноги, мистер Тагоми уселся прямо на полу своей гостиной и начал манипулировать с сорока девятью стебельками тысячелистника. Вопросы были безотлагательны, и он с лихорадочной быстротой проделал все необходимое, чтобы получить перед собой все шесть строчек. О ужас! Гексаграмма пятьдесят один! Бог является под знаком грома и молнии. Трубный глас - он непроизвольно прижал руки к ушам. Ха-ха! Хо-Хо! Мощный взрыв, что бросает его в дрожь и заставляет закрыть глаза от страха. Рев тигра, нервная суетня всполошившихся ящериц - и вот сам бог является миру. Что же это значит? Он оглядел комнату. - Приближение - чего? Он вскочил и неподвижно ждал, тяжело дыша. Ничего. Колотится сердце. Дыхание и все физиологические процессы, включая даже непроизвольные, управляемые подсознанием, близки к критическому уровню: адреналин, сильное сердцебиение, учащенный пульс, нарушение функций желез, комок в горле, застывший взор, слабость в желудке и так далее. Тошнота и угнетенное половое чувство. И все же - перед глазами ничего нет. Чем может ответить его тело? Бегством? Все готово к нему. Но куда бежать? И зачем? На ум ничего не приходило. Значит, невозможно. Дилемма цивилизованного человека: тело готово к чему угодно, но угроза туманна, не обозначена. Он вошел в ванную и начал намыливать подбородок, чтобы бриться. Зазвонил телефон. - Удар, - сказал он громко. Он отложил бритву. - Будь готов. Он быстро перешел из ванной в спальню. - Я готов. От поднял трубку. - Тагоми слушает. Голос его сорвался, и ему пришлось прочистить горло. Пауза, затем слабый, высохший, шуршащий, как старые опавшие листья, голос произнес: - Сэр, это Синиро Ятабе. Я прибыл в Сан-Франциско. - От имени Главного Торгового Представительства приветствую вас, - сказал мистер Тагоми. - Как я рад. Вы в добром здравии и в добром духе? - Да, мистер Тагоми. Когда я смогу увидеть вас? - Очень скоро. Через полчаса. Мистер Тагоми взглянул на настенные часы, с трудом разбирая время. - Третья сторона, мистер Бейнес. Я должен связаться с ним. Возможна задержка, но… - Мы можем условиться: через два часа, сэр, - сказал мистер Ятабе. - Хорошо, - сказал мистер Тагоми, поклонившись. - В вашей конторе в «Ниппон Таймз Билдинг». Мистер Тагоми поклонился вторично. Щелк. Мистер Ятабе опустил трубку. «Мистер Бейнес будет доволен, - подумал мистер Тагоми. - Он должен будет чувствовать то же, что кот, которому бросили кусок семги, например, отличный жирный хвост». Мистер Тагоми нажал отпустил рычаг, а затем спешно набрал номер отеля Абхирати. - Тягостное ожидание закончилось, - сказал он, услышав сонный голос мистера Бейнеса. Сон как рукой сняло. - Он здесь? - В моей конторе, - сказал мистер Тагоми, - в десять часов двадцать минут. До свидания. Он положил трубку и бросился в ванную заканчивать бритье. На завтрак не было времени, нужно будет велеть мистеру Рамсею что-нибудь сообразить, когда все будут в сборе. Все трое могут одновременно позволить себе удовольствие. Пока он брился, он думал о том, что именно заказать на завтрак.
Мистер Бейнес стоял в пижаме с трубкой в руке и нервно потирал лоб. 'Какой стыд, - подумал он, - сломаться и выйти на связь с этим агентом. Если бы подождать всего день. Но, возможно, ничего плохого и не произошло. Однако, сегодня нужно вернуться в магазин. Предположим, я не откажусь? Это может вызвать цепную реакцию, они подумают, что меня убили, или что-то в этом роде. Попытаются меня отыскать. Но все это уже не столь важно, потому что он здесь. Наконец-то. Ожидание кончилось'. Мистер
