Очередной сюрприз мне преподнесла местная природа. Как человек образованный, я понимала, что близкие физические отношения между местными мужчинами и женщинами регулируются гормонами. Как и у людей, но схожесть женских вырабатываемых организмом ферментов меня поразила. Эй, ты, там наверху. Да, тот самый всемогущий и всепрощающий, отправь сюда кого-нибудь мужского пола. Джонни Деппа можно, или Бреда Пита, дабы, следуя твоим же заветам, между прочим, мы могли счастливо плодиться и размножаться. Ыыыы! Да я и на Квазимодо согласна! А что?! Не надо мне тут нотации про нравственность читать, у меня молодой растущий организм, не обремененный никакими обязательствами! Осторожнее надо быть со снами. Ага, не спать совсем. Еще одно такое подсознательное шведское кино, и я рискую завязать неуставные отношения с фельдмаршалом Рином и на собственной практике проверить совместимость отори и людей. При этой мысли проглоченный завтрак вежливо постучал по желудку и попросился на выход. Пришлось внять предупреждению и ограничиться планами на переселение в отдельное трехкомнатное хатхи со всеми удобствами в пентхаусе.

Ах, ты, черт! Совсем забыла с этой историей про тетиву. Не опоздать бы! Еще от караульных отделываться. О, на ловца и зверь бежит. Возле меня затормозил немного потрепанный Рин.

— Ты выбрала меня! — выпалил он.

— Не согласна! — ушла я в глухую оборону. Утро закончилось, гормоны присмирели и молчат в тряпочку.

— Я почувствовал в начале времени дня! — недоверчиво сверкнув глазами, он обнюхал меня с ног до головы.

— А сейчас? — на всякий случай отступаю от него подальше.

— Не чувствую… — бедолага совсем запутался. Я фыркнула. С вступлением закончили, пора переходить к делу.

— Рин, сделай так, чтобы за мной никто не ходил, — сладким голоском пропела я, делая большие умилительные кошачьи глаза.

— Почему? — мгновенно насторожился хвостатый. Между умом и сообразительностью знак равенства не ставим. Подвох Медяшка чувствует, уж не знаю каким местом.

— Паоту хочешь? — переходим к шантажу, раз по-хорошему не понимает.

— Хочу! — немедля отозвался отори.

— Мне нужна одна вещь, чтобы ее поймать, но я никому не хочу показывать вещь. Так, охотниками на паот будем ты и я, а если другие отори увидят, то каждый сможет поймать паоту! — заговорщицким шепотом объясняю свою просьбу. — А ну вон отсюда! — это уже в сторону троицы хвостатых. А то я не вижу, в какую сторону у них уши развернуты!

— И что? — он меня не понял! Терпение, терпение и еще раз терпение!

— Паот мало! На всех не хватит! — я их, конечно, не считала, но вдруг?!

— Согласен… Лу не будут за тобой присматривать, но другие цвета…

— Разберусь сама! — крикнула я, уже убегая в сторону озера. Бросившихся за мной в погоню охотников Рин удержал, следуя своему слову.

Избавиться от аборигенов другого цвета было элементарно — уплыла на пару сотен метров. Обратно возвращалась осторожно, все больше под водой, и к другому заходу в воду. Там, где обычно принимали водные процедуры кора, которым предстояло стать объектами моей охоты. Не совсем им, но кое-кому приближенному к цвету. Аккуратно срезав полое водное растение, наподобие нашего тростника, я сделала примитивную дыхательную трубку и залегла на дно в зарослях возле берега.

В книжке ясно написано, что для тетивы подойдет конский волос. Лошадей на Коралу нет, зато есть кое-кто еще с уймой косичек! Любой лу отдал бы их по распоряжению Рина, тем более, что нужно всего три, но не люблю я простые задачки. И синий цвет мне не нравится, желтый, он как-то глазу приятнее, успокаивает, знаете ли! Что успокаивает? Мою вредность и мстительность. Не собираюсь прощать всяким блондинистым посягательства на мою собственность! Даже бывшую, благодаря ее стараниям!

Сколько мне еще тут лежать?! Жабры скоро отрастут и плавники. Послышались невнятные звуки: речь, топот шагов, звук смеха. Осторожно высунувшись из воды, я разглядела нескольких кора-отори, хохотавших под активную жестикуляцию тисы. Мало ей одного Ксана, так она еще и на мое почетное место главного клоуна посягает?! Где там моя наживка?! Аборигены разделись, вошли в воду и принялись брызгаться. Тису удалось заманить поглубже с помощью браслета, подарка Рина, прицепленного к дыхательной трубке. Когда моя очаровательная аквариумная рыбка зашла по грудь — настало время действовать: я нырнула еще глубже и резко дернула ее на себя за ногу. Анкс, падая, зацепилась за хвост другого аборигена, тот третьего… Мама, что тут началось! Визги, крики, мелькающие конечности, поднявшаяся муть со дна, и среди всего этого хаоса я, как уж на сковородке. Вдохнуть нельзя, выплыть нельзя, ничего не видно! То и дело когти проскальзывают в опасной близости от тела! Да к чертовой бабушке такую месть! Подмяв под себя непонятно кого и полоснув ножом наугад, авось попаду, я ретировалась подальше от этого клубка водяных змей по дну. Уже в кустах отдышалась через трубку и медленно направилась в сторону лагеря лу.

Довольная и слегка усталая, я выползла на берег, чувствуя себя чистой и телом и душой. После ванны такой длительности ко мне ни одна грязь еще недели две не пристанет, а душа… Частично мучившая меня жажда мести удовлетворена, никто особо не пострадал. Отсутствия нескольких… косичек… даже… не заметят… Ага. Отсутствия половины волос разве что безнадежно слепой и безрукий не заметит! Как же это я так промахнулась?! И цвет подозрительный: красный с рыжими вкраплениями. Кому же из мужчин так не повезло?

Немного повалялась на берегу, изучая для общего развития членистоногую фауну розово-лилового мира, поразмышляла на тему возможного визита к отори с целью поиска жертвы подводной рыбалки, пришла к выводу, что не стоит напрасно рисковать своей шкурой. Мой интерес вполне могут неверно истолковать. Особенно, Ксан, который прекрасно знает о моих плавательных навыках. Пора возвращаться. Еще тетиву натягивать на заготовки, да потренироваться в стрельбе не мешает.

В лагере, возле хатхи Рина, царило нездоровое возбуждение. Уши уловили отголоски разговоров об утреннем происшествии на озере. Хорошо, что я была вне подозрений, неандертальцы серьезно уверовали в неизвестного хищника. Можно перевести дух и поздравить себя с успешно завершенной разведывательной операцией. Рин, увидев меня, бросился ко мне и хорошенько потряс. Еле успела спрятать за спину руки с рыжими патлами!

— Живая! — пояснил он свои действия. Беспокоиться, переживает — приятно!

— Что случилось? — интересуюсь невинно.

— Вода стала опасной. Появился зверь! Кора сказали, — выпалил на одной дыхании мой синеволосый принц. Тоже мне, сороки-сплетники нашлись!

— Да?! Кто пострадал? — максимально удивленный тон, а сама пытаюсь компактнее собрать в кулаках волосы.

— Я! — возле стены хатхи появился Ксан. Еееееееее… Пальцы разжались — косички упали на площадку в заросли за моей спиной.

— Аааааа… — слова попрятались за мысли, мысли за извилины, а извилины мигрировали вглубь серого вещества и залегли на дно. Слегка подергивался уголок губ, немного левый глаз и правую руку чуть- чуть свело судорогой.

— Мия? — ласково спросил Ксан, поглаживая коротко стриженую поросль на передней части головы.

— Ыыыыыыы? — моя нога судорожно дергалась, заталкивая улики еще дальше в кусты.

— Мия! — прыгнув ко мне, Рыжик вытянул мои руки из-за спины. Глаз задергался сильнее, плюс захотелось срочно посетить одно уединенное место. Ксан злобно рыкнул, обнаружив, что мои конечности пустые.

— Что?! — вызверилась я, — иди, ты, Ксан! Ежиков ловить! — дверь с грохотом захлопнулась за мной, а на вид такая хлипкая! Примерно час просидела в доме. Дулась. Но зрители так и не появились. Обидно! Сделала вид, что плачу. Не помогло! Они там совсем зачерствели и обветрились на свежем воздухе? Кто будет меня успокаивать?! Зря я тут оскорбленную невинность репетировала? Заревела в голос, подержав минут пять глаза открытыми. Выдавила две жалкие слезинки. Мда, негусто.

— Мия, — тихо проскользнул в комнату Рин.