— Нам нужно немного воды, — ответила я.

Я обняла свою лучшую подругу. — Все хорошо, Бекки. С тобой все будет в порядке. С нами будет все в порядке.

Бармен поставил стакан воды на барную стойку.

— Я не хочу пить, — сказала она, отодвигая стакан.

— Выпей, — сказала я, вручая ей стакан.

Бекки выпила.

Мгновение мы сидели молча, обдумывая произошедшее. Только что Бекки узнала правду о моем парне и сейчас я должна убедить мою подругу держать это знание в секрете.

— Я напугана, Рэйвен. Я действительно боюсь.

Слезы потекли по ее лицу. Ее карточный домик развалился прямо передо мной. Я затаила дыхание.

— И на этой фотографии тоже, — сказала она. — Эту сделала твоя мама сегодня вечером со мной, тобой, Мэттом и Александром. Только Александра нет на этой фотографии.

Я не могла ни говорить, ни смотреть на фотографию, которую моя подруга показывала мне, дрожащими пальцами.

— Значит, Александр тоже?

Я не ответила.

— Это действительно забавно. Я никогда не видела его при дневном свете. Ни разу. И на тех снимках со Снежного Бала его не было, и сегодня вечером…

Я кивнула.

Я знала, что она боялась. За себя, за меня, за нас. За город. Даже за Александра.

— Однажды ты пыталась под лестницей в школе рассказать мне. Но я лишь посмеялась над тобой.

— Я бы тоже не поверила.

— Действительно ли возможно быть хорошим вампиром? — спросила Бекки.

— Я думаю Александр тому доказательство.

Примчался Мэтт. Он заметил бледность Бекки. — Что случилось?

— Бекки чувствует слабость, — сказала я. — Я думаю, тебе следует проводить ее домой.

— Но они собираются праздновать ваш праздник, — пробормотала она.

— С тебя на сегодня достаточно, — сказала я. — Мэтт, что ты думаешь? — спросила я. — Мне кажется, ей следует отдохнуть.

— Я не хочу уходить, — сказала она. — Я хочу остаться. И я хочу знать все прямо сейчас.

— Что ты хочешь знать? — сказал Мэтт. — О чем она говорит?

— Я хочу больше узнать о вампирах, — сказала Бекки. — И Рэйвен знает все, что нужно знать.

— Ты уверена, что ты в порядке? — спросил Мэтт.

Бекки посмотрела на меня с понимающей улыбкой. — Я больше не хочу оставаться в темноте.

Я настояла, чтобы Мэтт посидел с Бекки пока она пьет воду, а сама ушла искать Александра.

— Я должна тебе рассказать кое-что, — сказала я, когда, наконец, нашла его у входа.

— Это может подождать. Джаггер хочет, чтобы мы присоединились к нему для VIP вечеринки.

Джаггер открыл дверь нижнего клуба и помахал нам. Бекки и Мэтт тянулись позади.

Мы спускались вниз в темноте, по изогнутой деревянной лестнице. Когда мы спустились, мы смогли ясно разглядеть комнату, которую Джаггер прятал.

Мерцающие надгробные плиты покрывали стены, и играла тяжелая музыка.

— С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ! — прокричали все.

Себастьян, Луна, Скарлет, Оникс, Джаггер, Тревор и некоторые другие, должно быть друзья Джаггера из Гроб Клуба, приветствовали нас.

— Посмотри на это. Алтарь соединения. Идеален для вечеринок, — сказал Джаггер.

Кованое железо, сделанное как паутина было прекрасно. Под ней лежал гроб с двумя старинными кубками, украшенными летучими мышами.

— Мы собираемся провести сегодня церемонию. Чисто ради забавы, — сказал Себастьян. — Ложная церемония, чтобы соединить нас с нашими девушками на вечность. Я буду первым, потом твоя очередь.

— Ты шутишь? — спросил Александр. — Это классно.

Мне отчасти понравилась идея. Ложное соединение. Мы с Александром могли бы посмотреть, на что будет похожа церемония, а я как быть ложно превращенной. Это как позировать для фотографии на фоне идиотского фасада в тематическом парке. Однако на фотографии я буду одна.

Луна была одета в пышную тафту, розовое платье и черные тяжелые ботинки. Ее ярко розовые волосы каскадом спадали на голые плечи.

— С Днем Рождения, Рэйвен, — сказала она.

— Спасибо, Луна.

— И с днем рождения, Александр.

Она встала на цыпочки и чмокнула его в щечку. — Ты скоро узнаешь, что потерял, — я услышала, как она сказала.

— Теперь я понимаю, почему ты чуть ли не умираешь, чтобы соединиться с Луной, — сказала я Себастьяну. — Она действительно похожа на ангела.

— Она прекрасна, — сказал он, мечтательно глядя на нее.

Бекки подошла ко мне и Александру. Она глядела на него так, как будто видела его впервые.

Она потянулась, чтобы дотронуться до его руки, как будто пытаясь удостовериться, настоящий ли он.

— Что случилось? — спросил Александр.

— С Днем Рождения! — сказала она шепотом. — Тебе действительно восемнадцать?

— Да, — ответил он смущенно.

— Тебе не сто восемнадцать?

— Нет, — настаивал он. — О чем ты говоришь?

Она отступила, и умчалась к Мэтту.

— Что с ней случилось? — спросил Александр.

— Это то, о чем я хотела поговорить с тобой. Бекки узнала…

В этот момент Джаггер пригласил нас жестом к столу, на котором стоял гигантский торт. — Время загадывать желания.

Торт был огромным, с черными цветами и крошечным надгробием на нем. Кроваво-красными буквами было написано «С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ, АЛЕКСАНДР И РЭЙВЕН.»

Было очень мило со стороны Джаггера, что он нашел время чтобы украсить комнату, приобрести торт и собрать здесь всех.

Две свечи горели как маленькие факелы.

Александр и я посмотрели друг на друга. Мы оба загадали желания и задули свечи.

— Спасибо, Джаггер, — сказала я. Я крепко его обняла. Он был ошеломлен моей реакцией, но, казалось, благодарен за это.

Каждый из нас взял по кусочку торта, затем направились на маленькую танцплощадку.

— Так это только мы? — спросила Бекки. — Кто не…?

— Ты, я, Мэтт и Тревор. Но я до сих пор думаю, что в глубине души Тревор один из них, — подразнила я ее.

— Скарлет и Оникс?

— О, да, — сказала я, танцуя.

— Мы в опасности?

— Нет, с собой я ношу чеснок на всякий случай.

— А ты?

Я покачала головой. — Сегодня вечером ты в безопасности. Ничего не должно произойти.

Именно в этот момент Себастьян сделал глоток из бутылки. Его губы стали красными, и он вытер их