спокойно! Разве возможен покой под одной крышей с убийцей своего любимого? Да, моя милая сестра, я считаю твоего дорогого супруга убийцей своего мужа, поскольку он виновен в его смерти!

   Она замолчала, окинув надменным взором изумлённые лица.

   — Но мой отец, — робко начала Сонечка.

   — Если бы у тебя было побольше ума, чтобы полюбить по-настоящему, ты бы думала иначе! - прервала её Каверина. - Арестуйте меня, чего вы ждёте?

   Я не могла победить свою жалость к влюблённой убийце. Зачем ей позор людского суда? Пусть суд божий решает её судьбу в вечности!

   Каверина шагнула навстречу жандармам, собравшимся надеть на неё наручники. Вдруг она пошатнулась и опустилась на пол, схватившись за сердце. Через мгновение я увидела её душу, изумлённо взиравшую на суету возле её мертвого тела.

   — Зачем вы это сделали? - спросил её полковник. - Неужели это того стоило?

   В его голосе не было ни следа упрёка.

   — Вам не понять, — гордо произнесла Каверина.

   Прошествовав мимо полковника, Аннет растворилась в ночной мгле. Неужели она умерла по моей вине? Правильно ли я поступила, избавив убийцу от позора? Я поддалась минутной жалости, хотя не одобряла её поступок. Ладно, глупо сожалеть! Разве суд земной сравнится с судом вечности? Никто не знает, какой приговор нам уготован там!

   — Какой траги-фарс вышел! - блестящий офицер развёл руками. - И я теперь мёртв... — Он взглянул на своё отражение в зеркале. Весьма странно. Я не думала, что призраки могут смотреться в зеркало, — Я не жалею об этом, — произнёс он оценив свой подтянутый облик.

   Полковник гордо расправил плечи.

   Во сне, вернее сказать во время путешествия моей души, ночью на скале я встретила полковника. Призрак любовался ночным пейзажем в ярком свете полной луны.

   Блестящий офицер склонился предо мной в почтительном поклоне.

   — Благодарю вас, сударыня, — произнёс он, — вы подтвердили мои слова о том, что меня толкнули в спину... Иначе бы Вербин усомнился в своих мыслях...

   — Не стоит преувеличивать моей заслуги, — ответила я. — Константин догадался об этом и без моей подсказки.

   — Право не скромничайте... Вам стало жаль Каверину? - спросил он.

   Я опустила взор.

   — Мне тоже жаль её... — согласился полковник, - после смерти иначе взираешь на поступки других.

   Он взял меня за руку и подвёл к кромке скалы.

   — Иногда, стоя на краю пропасти, я погружаюсь в философские размышления, — произнёс он, — всего один шаг разделяет жизнь от смерти... Один шаг и человек уже там...

   Признаюсь, меня тоже часто посещают подобные размышления. Иногда так хочется сделать этот шаг, чтобы скорее ступить в другой уютный мир... но неведомая сила мешает свершиться этому проявлению минутной слабости.

   — Мне пора, — улыбнулся полковник, отпуская мою руку. - Я рад, что отправлюсь в вечность при полном параде!

   Я улыбнулась, глядя в его молодое лицо. Полковник шагнул с края скалы, растворяясь в свете звёзд. Зачарованная, я хотела последовать за ним, но неведомая преграда остановила меня. Я ударилось о невидимый барьер подобно бабочке об оконное стекло. От сильного удара я проснулась. Лунный свет струился в комнату, окрасив тишину ночи.

   В лунном свете я увидела призрак Аннет Кавериной, она печально смотрела на меня. Я испугано села на кровати, не понимая, что привело её ко мне.

   — Я хотела умереть, — произнесла она, — земная жизнь стала для меня невыносимой... Поначалу я полагала, что убив Енского, мне удастся обрести долгожданное спокойствие, но я ошиблась... Благодарю, что спасла меня от земного позора...

   Призрак печально улыбнулась. Мне было трудно подобрать слова. Возможно, я сделала это напрасно... Она умерла без покаяния...

   — Я не сожалею о содеянном, — Каверина будто бы ответила на мои мысли, — знаю, ты беспокоишься о наказании, которое ждёт меня там... Наказание свершилось, самое страшное наказание, что я никогда больше не встречусь с моим возлюбленным... Меня ждёт вечное одиночество...

   Она задумчиво прервала речь.

   — Глупо, но я надеялась, что в Аду встречу его. С моим возлюбленным Ад стал бы Раем... Прощай, Александра, мне нужно идти...

   Не дожидаясь моего ответа, призрак исчез в лунном свете.

   Вдруг мне неожиданно вспомнилась история с картами, о которых рассказала мне Каверина... Где сейчас эта колода карт? Кого она избрала следующей жертвой?

    Елена Руденко

   Осень 2008г.