огромным зеркалом… Из-за открытой двери комнаты видна обстановка, ни разу не напоминавшая прежнюю… Уют, идеальная чистота и порядок… Порядок, будь проклят этот мир! Порядок во «Дворах Хаоса»!!! Порядок, который физически невозможно навести за два дня… Она обернулась к мужу, который стоял, прислонившись
(вжавшись?) к стене — ладная фигурка в темно-синем мужском халате на фоне светлых обоев… Обои — тоже другие…
Тао подняла голову и, стараясь говорить
— Что сие означает?
— Я… — Стен запнулся. — Я сейчас объясню… Проходи на кухню…
Мягкий уголок… Кафель «под мрамор»… Во всем чувствуется уверенная хозяйская рука… Рука Хозяйки — ценящей и берегущей свой Дом… И она — Тао, была здесь инородным телом, чужачкой в промокшей вымазанной одежде, со спутанными волосами, еще влажными от дождя, но не ставшими от него чище. Мелькнула дурацкая мысль, что ей бы никогда не удалось так следить за квартирой…
— Садись.
— Измажу, -
(«Я грязный, я его испачкаю…») — интонации почему-то стали злыми. — Что случилось?.. Объясни, что случилось?!!
— Не кричи, — Стен наконец-то взглянул ей в глаза, и Тао уловила…
Нет! неправда!!! Показалось…
Видит Бог — показалось!!! «Благоверный» стал… старше…
— Что я мог сделать? Что?..Ты уезжаешь… А потом — тебя нет… Тебя искали… Родители кучу денег вбухали… Где ты была?… Где?!. Всю страну перерыли… А через три года сказали, что ты мертва. Ты же знаешь закон, Тао… А тебя искали, понимаешь?.. Все ребята с ума сходили… Кис, ты, Дик с Данкой — вы исчезли… Суд был… Вас признали мертвыми… А мне как было?.. Вдовец с ребенком… Отец твой умер… Мать уехала… Я один остался… Вы исчезли… Пять лет прошло… И вдруг — ты…
Он говорил… Говорил быстро и бессвязно, и смысл его слов не доходил до Тао…
Исчезли… Искала… Объявили мертвыми… Пять лет…
Что произошло?!!
Хлопнула входная дверь, и через мгновение на кухне появилась миловидная молодая женщина, дорого и со вкусом одетая, держащая за руку опрятную девочку лет шести:
— Добрый день. Мы задержались из-за дождя. Ты представишь мне гостью?
— Да… Только… Я тебе потом все объясню. Пока — данность: это — Тао.
«В выдержке ей не откажешь, — равнодушно подумала Тао, обмениваясь приветствиями с пришедшей. — Интересно, чего она ждет? Что я оспорю квартиру? Мужа?.. Ребенка?..»
Девочка подошла к Тао:
— Драсте, тетя!
— Здравствуй… — она обернулась к Стену. — Это… Эли?
Тот кивнул.
— Золотко, посиди с Элькой в комнате. Я… Мне надо поговорить.
Женщина взяла девочку за руку и молча вышла.
— Тао… Тао, да не смотри ты на нее так! Ты же знаешь — я бы ни к одной бабе не подошел… Но она пришла… Сама пришла… к Эльке. А Эльке мать нужна, понимаешь?..
— Понимаю… Только все сначала, хорошо? И помедленнее…
…Чуть помедленнее…
…Вы успели…
…В гости к Богу…
Четверо молодых людей, уехавшие за город «на шашлыки», не вернулись ни через два дня, как обещали, ни через неделю, ни через две… Объявленный розыск не принес ни малейшего результата, и через три года вся четверка была объявлена погибшей… Прошло еще два года — отец Тао умер, мать, продав квартиру, уехала, друзья почти забыли девушку… И вот, в июньское воскресенье, в 16.00, Тао вернулась домой… В тот месяц, день и час, что и собиралась…
…Прошло пять лет…
Стен что-то объяснял, то оправдываясь, то говоря раздраженно и резко… Тао молча кивала, курила, стряхивая пепел «Примы» в изящную хрустальную пепельницу…
Ни мыслей, ни чувств, ни даже шока…
…Сэкономим время…
…Много бы отдала, чтобы увидеть Эльку взрослой…
…Враг фэна на природе:
Дым,
Дождь,
Комар
И все?!.
Хе-хе…
«Я просила Киса позвонить вечерком… Но… куда?..»
— Да, Стен, я все поняла… У вас номер телефона не поменялся?..
Сказка о сказках
Ох уж мне эти сказки!..
Ох уж мне эти сказочники!..
Очередное долгое утро (позже, как правило, медленно перетекающее в вечер). Дел, которыми хочешь заняться — нет, а другие — разбросаны по квартире и невозможность добраться до них уже придумана и логически обоснована. Утро… Уже неделю безделье и гробовая тишина. Очередное утро…
Она села за стол и стряхнула на лист бумаги слова песни, которая привязалась к ней еще вчера: росчерк карандаша — и в клетку белого поля впечатаны черные следы — лицо маски и силуэт, изогнутый, словно в танце или агонии. «Маски и позы, — сказала себе Экта, — маски и позы, будь они прокляты…» — Слова ровными строчками укладывались в тетради, но не могли выразить большего, чем два неумелых эскиза в начале страницы… Люди, чьи движения — выверенная пластика, и лица — маски японских театров… Нервный изгиб чьей-то беды… Неумелый грим страха… Для себя хватает и ощущений, и тогда говорить не для кого…
Когда она бросила на колени Яру свою первую тетрадку, исписанную крупным неровным почерком, ей было радостно-радостно, как в тот день, когда она спела свою первую песню под неумелый перебор гитарных струн.
Рассказать, описать, объяснить, не запинаясь через слово и судорожно жестикулируя. Тетради
