Мы с сестрой сидим рядом перед мамой, а она, волнуясь, руки положила на стол, сидит напротив и глаза опустила, смотрит на свои руки. Рядом, почему то, свеча и спички лежат. Ничего не понимаем? Перед этим попросила нас некуда не отлучаться. Сказала, что сообщит нам что-то очень важное.

— Девочки! Я хотела об этом с вами поговорить на ваше совершеннолетие. Но события, я вижу, разворачиваются не так, как их ждешь и планируешь. У жизни свои планы и свое время.

— Настало время, которого мы так ждали с Наташенькой!

На глазах ее появляются слезы. Мы молчим. Жаль! Очень жаль, что Верина мама не с нами. А что тут скажешь? Мама справляется со своим волнением, а потом смотрит на нас долгим и внимательным взглядом. Время явно затягивается. А она все смотрит и молчит. А потом.

— Эх! Ну, да ладно! Хотели вдвоем с Наташкой об этом вам обеим на ваше совершеннолетие объявить, да видно не судьба. Так, что уж простите! Я вам сейчас говорю от ее и от своего имени.

Она открывает ладонь, а под ней, на столе лежит кольцо.

— Это же мамино. — Тихо и удивленно произносит Вера. — Но, где, же вы его взяли? Я его все время прячу. Вы что, отыскали?

— Нет! Это мое кольцо.

— Да, нет же. Это мамино! — Настойчиво говорит Вера.

— А ты возьми его и хорошенечко рассмотри. — Говорит мама. — Это твое?

— Да! Очень похоже. — Говорит Вера и крутит, разглядывает кольцо перед своими глазами. Для убедительности она подсовывает его мне. Смотрю. Точно. Оно ее. И та же филигранная вязь по ободку. Замысловатые фигуры. Не с чем не спутаешь. Возвращаю ей его и киваю головой. Мол, да. Оно Верино. Потом Вера откладывает его на стол и уверенно говорит.

— Это кольцо мамино!

— А ты Верочка возьми, да принеси свое кольцо, то, что у тебя от мамы.

— Как же я его принесу, когда вот оно! На столе!

— А ты все равно. Пойди и принеси.

Вера повернулась ко мне, головой крутит и плечико приподняла. Мол, что это за фокусы. А мама ей.

— Иди, иди! Принеси!

Вера нехотя вылезает из-за стола и уходит за шкаф. Я смотрю туда. Она пропала на какое-то время. Мама сидит спокойно и смотрит в одну точку. Эта точка сосредоточена на кольце. Потом Вера, радостно высовывается из-за шкафа.

— Точно! Вот мое кольцо! Вернее, мамино.

Мы с сестрой сидим и как завороженные смотрим на кольца, что лежат рядом на столе и похожи, как две капли. Наш вопрос уже срывается с губ.

— Нет, нет! Я знаю, о чем вы хотите спросить. Лучше меня послушайте. — Успевает сказать мама.

— Милые, любимые мои и самые дорогие на свете! Вы наши дети. Мои и Наташеньки. Вы сестры. Но только вы сестры молочные!

Мы растеряны и ничего не понимаем. Внимательно смотрим и ловим каждое слово мамы. Лицо ее кажется спокойным, но я вижу, как ей нелегко даются эти слова.

— Дело в том, что мы с Наташенькой не родные. И даже не сестры!

Гром среди ясного неба так бы не оглушил меня, как то, что я слышу от мамы.

— А кто? Кто же?!!! — С волнением и почти срывающимся голосом произносит Вера.

— А, как же фамилия? — С отчаянием в голосе спрашиваю я. — Ведь, мы же Сорокины! Ты и тетя Наташа. Она тоже Сорокина!

— Да! Сорокина. Она по нашей договоренности фамилию поменяла и стала такой же, как я. Сорокина.

— А зачем? Зачем она? — Спрашивает, волнуясь, Вера. — А какая до этого фамилия была?

— Другая была, Верочка. У мамы твоей, до нашего знакомства, была другая фамилия, и она ее сама поменяла на мою. Так мы обе стали Сорокины. Ясно? Дальше слушайте и не перебивайте.

Мы любили, встречались и хотели всю жизнь быть вместе. Наташа сменила фамилию, а я отчество и с той поры мы, по документам стали сестрами. Верочка очень похожа на мать, Наташеньку. Она, что бы выглядеть одинаково и быть похожей на меня всю жизнь красила и коротко стригла волосы. А волосы у нее всегда были прекрасными! Она вообще была замечательной. Прекрасной! Как в нее было не влюбиться! Вот я и влюбилась. Сначала я, а потом уже она в меня. Так всю жизнь мы и прожили. А потом вы родились. Мы мечтали о детях. Наташе врачи запрещали. У нее печень была с детства больная. Но она так хотела, чтобы у нас с ней вместе родились и были дети, что, не смотря на запреты врачей, она все, же решилась. Сначала все никак не получалось найти такого мужичка. Находили, а они, то в нее, то в меня влюблялись, а нам ведь этого было не надо. Даже замуж приглашали выйти то ее, то меня. Наконец мы с ней подобрали отца для наших деток. Смех, да и только! Мы вашего папку, для верности, так затерзали, что он ели ноги от нас унес. Вот, как мы хотели вас завести! А его все повторять заставляли для верности. Это, чтобы ни у кого из нас осечки не получилось. Мы с ней очень долго подгадывали, по месячным и срокам, и даже по гороскопу. Так вместе с ней и забеременели. В один день. А родили в разное время. Так уж сама природа решила. Сначала Верочку, а потом я и тоже дочечку. Вы даже не можете себе представить, что это за радость такая была в нашей жизни! Мало того, что мы вместе живем и любим безумно, так у нас еще по дочечке родилось. По ребеночку каждой! Вместе вас своим молочком кормили. То я, вас обеих, то Наташенька. И вы можете себе представить? Какие мы были счастливые матери! Редкая мать столько могла молока своему ребеночку дать, как мы. Кормили каждую с четырех сисек! Вот так! А вы такие крепкие были, такие сильные, что даже ни разу не заболели чем-то серьезно. — Она замолкает и крутит в пальцах кольца.

— А кольца? Откуда они?