Мне не оставалось ничего другого, как продолжать ждать, когда он закончит свои ползания.

Наконец Сережка закончил свои исследования и уселся на бревно с таким видом, как будто нашел ответ на загадку снежного человека. Любит он уж очень повоображать! Сережка помолчал для важности две минуты, как будто не замечая, что мне очень интересно, что он такого обнаружил. А потом медленно и значительно, как наша учительница по русскому, торжественно сказал:

- Мотька, теперь мы их точно вычислим!

- С чего это ты так решил? – спросил я недоуменно. – Их милиция поймать не может. Ты же слышал, что тот милиционер бабушке рассказывал!

- А мы поймаем! – повторил Сережка очень уверенно. – Потому что теперь мы про них знаем все!

Я даже рот открыл от такого смелого заявления, а Сережка продолжил:

- Слушай и не перебивай! Видишь этот мусор? Бутылки и окурки?

Я пожал плечами:

- Ну и что? Мусор как мусор.

- Нет, Мотька! Все окурки и бутылки одинаковых фирм. Значит, скорее всего, здесь собирались одни и те же люди.

- Это почему ты так решил? – скептически спросил я.

Сережка рассмеялся.

- Мотька, вот ты что есть любишь? Самая самая любимая еда у тебя какая?

- Я люблю много чего! Но если самое любимое… Чипсы с сыром! Но можно любые! – ответил я, не понимая, к чему он клонит.

- А ешь ты что обычно?

- Да все я ем, что мама приготовит.

- А если бы ты выбирать мог, то что бы ты ел? – продолжал допытываться Сережка.

- Чипсы с сыром, сосиски и картошку-фри. Мне больше ничего не надо! – уверенно сказал я, моментально представив такую праздничную жизнь. Даже слюнки потекли!

- Ну вот, видишь! – обрадованно сказал Сережка. – А взрослым никто ничего не запрещает. Вот они и пьют пиво, которое им нравится и курят такие же сигареты! Здесь некоторые окурки совсем свежие, беленькие, а другие старые, желтые. Но марка одна и та же! Это значит, что Визгливый с Хриплым сюда частенько приходят. Вот если бы это ты был, здесь все было бы в пустых пачках из-под чипсов с сыром.

- Я мусор не разбрасываю, - буркнул я, и тут до меня наконец-то дошло, что имел в виду Сережка.

- Точно! – закричал восхищенно я. – Мы их возьмем и выследим! Да, Серый! А ты, действительно, голова! Как я сам не догадался!

- Это потому, Мотька, что ты книжки читаешь фантастические и про рыцарей. А я люблю детективы про милицию и шпионов.

Я задумался, может Сережка и прав, надо бы и мне почитать что-нибудь полезное.

- Значит так, - продолжил Сережка. – Нам теперь надо установить слежку и за этим местом и за магазином.

- Легко сказать! - засомневался я. – Нас всего двое! Мы же не можем разорваться на несколько частей.

- Во-первых, не двое, а четверо! Ты забыл про Аришу с Полинкой? А во-вторых… Во-вторых, мы обязательно что-нибудь придумаем! – бодро ответил Сережка.

Спорить я с ним не стал. Потому что как он любит говорить, во-первых, спорить с Сережкой бесполезно. А во-вторых… Во-вторых, он действительно что-нибудь придумает, потому что умудряется всегда найти выход из любой трудной ситуации.

К кусту, под которым я подслушивал Хриплого с Визгливым, мы навалили побольше веток для лучшей маскировки. Получилось отличное логово разведчиков, даже с двух шагов не различишь, если кто-то спрятался!

- Порядок! – сказал мой друг, оценив нашу работу со всех сторон. – Разберемся с пиратами и займемся настоящим делом.

По дороге домой, мы зашли в магазин, проверить продают ли там такие сигареты и пиво. Пиво стояло, а вот сигарет видно не было.

Сережка немедленно сунулся к продавщице:

- А скажите, пожалуйста, у вас сигареты бывают с золотым орлом на пачке?

- Бывают, бывают, - хмуро отозвалась продавщица, отрываясь от чтения какой-то маленькой книжки. – А тебе зачем, мальчик? Ты куришь? – посмотрела она подозрительно на Сережку.

- Я просто спросил, - стал отнекиваться Серый. – Просто интересно есть у вас такие сигареты или нет.

- Мы пачки собираем пустые, - вступился я за друга. – Коллекционируем!

- Я сейчас вам покажу, кол-лек-ци-о-неры! – неожиданно разозлилась продавщица. – От горшка – два вершка, а уже норовят всякую заразу попробовать! Сигареты им подавай! И возле пива минут двадцать отирались! Бутылки тоже собираете?! Из-под пива!

Сережка открыл рот, чтобы что-то ответить, но я потянул его за руку из магазина. Когда мы выходили из дверей, вдогонку неслось:

- Постойте-ка! Да вы же, вроде, Варварины внуки! Все ей скажу! Ох, и получите от нее на орехи! Смолят как паровозы!!!

Конечно, мы не очень испугались ее угроз, но настроение она нам испортила сильно.

- Неужели мы похожи на всяких там… - все возмущался Сережка, пока мы шли к дому. – Да, несладко быть ребенком! Любой взрослый хоть три часа бы пялился на эти несчастные бутылки, она б ему ни слова не сказала бы! А нам и взглянуть нельзя! Будто мы не люди!

Примерно то же самое он объяснял вечером бабушке, которой продавщица уже успела нажаловаться про наш интерес к сигаретам и пиву.

- Не обижайтесь, мальчишки, на Нину Федоровну, - бабушка Варя погладила нас по головам. – Это я знаю, что вы не курите, да и вообще хорошие ребята. А у нее… Был у нее сын, связался с компанией нехорошей. Сначала выпивал и покуривал, а потом и вовсе из дома пропал. До сих пор не нашли. Вот она и гоняет ребятню из магазина, чтобы больше ни с кем беда не приключилась такая же.

- Понятно, - сказал я. – А то мы уж подумали, что она психическая…

- Нет, Нина женщина добрая и справедливая, но строгая, - улыбнулась бабушка. – А вот я точно скоро психической с вами стану! Пропадаете целыми днями, сигареты в витрине высматриваете! – засмеялась она. – А я думала, что помощники приехали!

- А мы что?! – возмутились мы. – Мы всегда пожалуйста!

- Вот это другой разговор. Сегодня тогда будет банный день! – объявила бабушка. – Но для этого надо сделать вот что…

И мы с Сережкой начали готовить баню! Кололи дрова и носили воду. Потом разжигали печь, которая никак не хотела разгораться от газет, пока Сережка не придумал надрать коры с березовых дров. Ох и вспотели мы с этой подготовкой!

Зато, когда над банькой победным флагом заклубился первый дымок, мы почувствовали себя настоящими победителями!

Когда баня протопилась как следует, мы едва не рванули туда, сломя голову, так нам не терпелось оценить свой нелегкий труд. Но первой в баню пошла тетя Варя.

- Там сейчас жар очень слабый, - хитро улыбнулась она нам. – Самый подходящий для старушек. А вы следом за мной пойдете, когда там настоящий мужской пар будет!

Мы, скрепя сердце, согласились, что так будет лучше. Мужской пар это как раз для нас!

В бане до этого я был всего один лишь раз с папой. Все, что мне запомнилось это огромная толпа народу, папины друзья и крохотный бассейн. Я тогда очень удивился, зачем люди вообще ходят в баню! Мыться гораздо удобней дома под душем, а не в тазике с мочалкой. А если хочется поплавать, то лучше ходить в настоящий большой бассейн!

Бабушка Варя вышла из бани минут через сорок с таким красным и довольным лицом, как будто только что пробежала на соревнованиях три километра и выиграла главный приз!