второго человека в службе безопасности, могли заставить лишь очень серьезные обстоятельства. При этом совершенно ясно, что негласный патрон Халида, директор Департамента безопасности генерал Риид Лахи, об этом приезде Латифа знает. Больше того, возможно, именно он и послал Латифа в Москву. Подумал: может ли приезд Латифа как-то быть связан со сделкой, которую он всего два дня тому назад заключил с Луи Феро и Анри Балбочем? Насколько он понимает, никаких оснований для беспокойства у него пока нет. Сто тысяч долларов Луи перевел на счет Халида в тот же день, и в тот же день Халид отдал распоряжение перечислить с этого счета пятьдесят тысяч долларов на счет генерала Лахи, открытый в том же банке. Неизвестно, успел ли генерал узнать об этом перечислении. Но в любом случае совесть Халида чиста.

Подъехав к кафе «Артист», Халид сразу же увидел черный «Роллс-Ройс» посла, стоящий у тротуара. Поставив свою машину сзади, успел заметить: Хабиб в машине. Значит, генерал ждет его в кафе.

Гамаль Латиф сидел в кафе за столиком у окна. Смуглый, небольшого роста, избегающий лишних движений генерал напоминал Халиду ящерицу, затаившуюся перед броском на добычу. При виде Халида лицо генерала расплылось в широкой улыбке:

— Дорогой Халид, рад вас видеть. Садитесь. — После того как Халид сел, улыбка стала более скупой: — Я уже заказал нам кофе. Сейчас все принесут.

— Спасибо, господин Гамаль.

— В самом деле, очень милое кафе. Вы бываете здесь?

— Иногда. Не очень часто.

— Милое, милое… — Генерал оглядел полупустой зал. Подождав, пока официантка поставит кофе и вазочку с пирожными, сказал: — Дорогой Халид, надеюсь, вы понимаете, что я приехал сюда не пить кофе?

— Безусловно, господин Гамаль.

— Зная, что вы… — Латиф помолчал. — Что вы умеете хранить государственную тайну, а потому пользуетесь у службы безопасности доверием, в том числе и моим лично, буду с вами откровенен.

— Спасибо, господин Гамаль. Слушаю вас.

— Начну с главного. Вам известно об исчезновении некоего Абдул-Мажид Насра?

Халид сделал вид, что раздумывает. Наконец сказал:

— Простите, господин Гамаль. Но я не знаю, кто такой Абдул-Мажид Наср.

— Собственно, вы и не должны знать, кто такой Абдул-Мажид Наср. Это наш разведчик, работавший в Москве под вымышленным именем. Работавший, замечу, прекрасно. Но три дня тому назад бесследно пропавший.

— Пропавший?

— Да. Поиски Насра, которые велись нашими людьми, в основном военным атташе посольства майором Шадидом, ни к чему не привели. Условные знаки, которые Наср в случае опасности должен был оставить в определенных местах, также не были найдены. Вывод: все произошло внезапно.

— Простите, господин Гамаль, что именно произошло?

— Наср мог предать родину и перейти на сторону русских.

— Печально.

— Печально, но такое вряд ли случилось. Я Насра прекрасно знаю, это не тот человек. Есть и второй вариант: его убили.

— Убили?

— Да. Лично я склоняюсь именно к этому варианту. И хотел бы задать вам несколько вопросов.

— Господин Гамаль, я готов ответить на любые вопросы.

— Я знаю это, дорогой Халид. — Генерал отхлебнул кофе. — Непосредственную связь с пропавшим Абдул-Мажидом осуществлял военный атташе Шадид. Так вот, скажите, в последнее время вы не замечали ничего необычного в поведении военного атташе? Майора Шадида?

— Н-нет, господин Гамаль… — Халид, изображая сомнения, закусил губу.

— Вас что-то смущает?

— Нет, господин Гамаль. Просто…

— Прочто что?

— Не знаю. Мне это могло показаться.

— Что вам могло показаться?

— Ну… — Халид помолчал. — Мне показалось, что майор Шадид… Как бы это сказать… Следит за мной, что ли.

— Следит за вами?

— Да. Не сам, конечно. А с помощью…

— С помощью кого?

— С помощью… Но, господин Гамаль, мне это могло показаться… С помощью новой секретарши посла.

— Новой секретарши посла? Вы имеете в виду Фаризу?

— Да, господин генерал. Я заметил с ее стороны… как бы это сказать… некоторое внимание. Подчас назойливое. Кроме того, я заметил, что она, поговорив со мной, практически всегда заходит после этого в