— Он и дальше будет лезть. Что же насчет того, что катера организовал он, — это только подтверждает, что и покушение было организовано его людьми. Впрочем, в Москве я это рано или поздно выясню. Думаю, вы должны знать его секретаря, Луи Феро. Знаете?

— Конечно.

— Феро — мастер по таким делам. И умеет скрывать концы. Я с ним знаком и, может быть, сегодня встречусь. И, может быть, что-то из него вытяну.

— Да, Луи Феро умеет скрывать концы. Но в истории с катерами скрыть концы ему не удалось.

— Это ни о чем не говорит. И на старуху бывает проруха. Зато из истории с покушением он вышел чистым.

Помолчав, Рустамбек процедил:

— Вы правы, Феро — человек опасный.

— Опасный. Но то, что он организовал покушение, может сыграть нам с вами на руку.

— Каким образом?

— Судя по официальным сообщениям, после покушения рейтинг Петракова-старшего как преемника нынешнего президента резко повысился. Вы заметили это?

— Сейчас пока трудно говорить об этом. Но кажется, такая тенденция действительно есть.

— Тенденция есть, но именно только тенденция. Для того чтобы реально говорить о возможности Петра Николаевича стать президентом, одной тенденции мало. Нужны деньги. И не просто деньги, а большие деньги.

— Верное замечание.

— Балбоч рассчитывал, что, запугав Петракова покушением, сможет снова сделать его марионеткой в своих руках. Дав ему эти большие деньги. Но я слишком хорошо знаю Петракова. Покушения на себя и убийства жены, в которую он был по-настоящему влюблен, он Балбочу не простит. Никогда не простит.

— Не простит — и что из этого следует?

— Следует из этого то, господин Рустамбек, что большие деньги, нужные Петракову для того, чтобы стать президентом, неизбежно придут к нему от кого-то другого. Ниша свободна, и ее нужно заполнить. Сейчас, именно в этот момент, решается именно это — от кого придут к Петракову эти большие деньги.

Достав из ящичка новую сигарету, Рустамбек закурил. Встал, подошел к окну.

Сказал, не оборачиваясь:

— Я правильно вас понял, господин Лапик, — эту нишу, нишу вложения больших денег в будущего президента России, вы предлагаете занять нам? Господину Талаяти и мне, его помощнику?

— Совершенно верно, господин Рустамбек. Ваши шансы занять эту нишу наиболее весомы. Сделку с «Хаджибеем», которая провалилась, патронировал лично Петраков-старший. Он и те, кто был вовлечен в сделку, положили на свой счет около миллиарда долларов. Вы не получили вооружения, но вы получили Петракова. И всех остальных, кто был вовлечен в сделку. Считайте, что вы вложили эти деньги в дело. Причем вложение в Петракова — вложение беспроигрышное. Пахнет здесь, в смысле процентов, не одним миллиардом. Вы согласны?

— Согласен. Но, господин Лапик, сейчас, после скандала с «Хаджибеем», который наверняка разразится, шансы Петракова-старшего как возможного преемника президента могут резко упасть. Или вообще исчезнуть.

— Могут. Именно поэтому я и должен как можно скорей оказаться в Москве.

— Что вам даст Москва?

— То, что, оказавшись в Москве, я могу свести этот скандал на нет.

— Каким образом?

— С самого начала я, подстраховываясь, делал все, чтобы в случае неудачи выставить историю с «Хаджибеем» как секретную операцию Российского Военно-Морского Флота. Запланированную заранее.

— Секретную военно-морскую операцию? Какую?

— Примерно такую, как во всех странах мира проверяют на выживание десантников-коммандос. Им дают пистолет и без документов, денег и каких-либо запасов предлагают за возможно более короткий срок из одного пункта попасть в другой. Не выдав себя и не позволив себя арестовать.

— Интересно.

— Если нам с Петраковым-старшим, а также людьми, ответственными в правительстве и Главморштабе за этот переход, удастся сегодня оформить документально, что крейсеру было дано примерно такое же секретное задание, и он, выдержав множество испытаний, это задание с честью выполнил, ни один человек, связанный со сделкой, дискредитирован не будет. Больше того, люди, отвечавшие за его переход, получат награды.

— Интересный ход мыслей.

— Просто логичный. Если я сегодня попаду в Москву, я смогу встретиться со всеми людьми, от которых зависит оформить уже, так сказать, свершившуюся материально идею документально. Это будет стоить денег, больших денег. Но мы это сделаем. А когда случившееся будет оформлено документально именно таким образом, репутация Петракова-старшего, равно как и его сына, будет спасена. Ведь крейсер и вооружение, включая самолеты и вертолеты, в настоящее время в самом деле находятся в целости и сохранности… После множества злоключений.

Воткнув сигарету в землю, в которой в большом горшке рос фикус, Рустамбек вернулся к столу.

— Господин Лапик, я вас недооценивал. Я совсем не хочу сказать, что не считал вас умным человеком.