монотонностью, сталкиваться с моральным выбором или проявлять недюжинную хитрость или сильно напрягать мозги. В общем тестируют самого игрока, и если с тестом справился, то тебе открывается та самая калиточка, ведущая к цели в обход, минуя основные ограничения. И сейчас я, вступая в дружину не на рекомендуемом пятидесятом, а на минимально возможном двадцать пятом уровне, запустил сценарий теста. Я то думал, что уважение среди стражи, избавит меня от таких программных скриптов, но видимо не в этот раз. И что самое плохое, справится в этот раз мне предстояло с самым страшным из противников, со скукой.

В итоге, когда мы добрались до места, то заняло это у нашего отряда семь часов времени, если начать отсчет с момента выхода из города. Семь часов пешего марша, в котором нельзя было даже поговорить ни с кем, это сразу пресекалось бдительным сержантом. А когда я вызвал Хосса, в надежде занять себя хоть чем-то кроме бездумного передвижения ног. Но меня тут же прервали, сказав, что если я не уберу пета, то сержант очень постарается запихнуть мне его… Хорошо хоть данный воин был все же эльфом и он не стал уточнять, куда он мне затолкнет моего же питомца. Пришлось проявить благоразумие и отказать от попыток развлечь себя в этом переходе. Испытание так испытание. Зато нагляделся на красоты природы баронства до тошноты.

А сколько я полезных трав и цветов пропустил, что росли прямо под ногами, а собрать нельзя! Если бы не был уверен в том, что все происходящее просто скрипт, а для сержанта не более чем исполнение прописанных должностных инструкций, то наверно сорвался бы и тогда прощай ранняя служба в дружине. Но после вспышки злости на капрала, я дал себе зарок не обижаться на программы, они тут не причем. Зато поймал себя на искреннем желании найти геймдизайнеров НТ и набить им морды. Прием всем сразу без разбора, за такие вот подлянки!

Но все когда-нибудь завершается. Закончилось и это испытание. Наш отряд вышел из леса на берег небольшого ручья, за которым раскинулось большое холмистое поле. Все легко перепрыгнули через ручей, после чего сержант отдал команду.

— Отдыхать. У вас есть полчаса, что бы отдохнуть.

Полчаса? Хмм, пожалуй успею.

За те десять минут, что мне выпало, успел сбегать в туалет, умыться да сожрать бутерброд с сыром, запив тот стаканом обычной воды. Все же скоро, если верить тому, что говорилось на городской площади, мне предстоит участвовать в своем первом бое с порождениями Бездны. И делать это лучше не отвлекаясь на потребности организма. Нет, случись какой форсмажор с пищеварительным трактом, то капсула конечно справится с отведением продуктов жизнедеятельности, но вот мыть то отводные трубки и чистить шлаковые накопители придется своими ручками, так что я предпочитаю нужды справлять в отведенном для этого месте. Надо сказать, что многие игроки давно не заморачиваются подобным, для них легче один раз в сутки помыть капсулу, чем бегать в туалет. Но я еще не настолько психически адаптировался к виртуалу, что бы считать, что реальность служит только для того, что бы вынужденно прервать свою игру. И очень надеюсь, что такая «адаптация», как называют полную виртуальную зависимость геймеры, со мной не случится никогда.

Эх, снежинки вы мои снежинки, как приятно чувствовать ваше прикосновение к своему лицу!

Загрузившись, успел заметить на себе заинтересованные взгляды многих рекрутов. Видимо данным НПС пока еще не доводилось видеть сей процесс. Но так как исчезновение детей богов из реальности и их же потом появление, было надежно залегендировано историей мира, никто из них не кричал от ужаса и не застыл в безмерном удивлении. Им просто было любопытно. А мне все равно, на их запрограммированную реакцию — любопытство. Сделал вид, что не заметил столь быстро отведенных взглядов.

Судя по тому, что сержанта не было видно, я успел залогиниться вовремя. Подойдя к ручью мылся, освежив лицо. Вот, не смотря на то, что вокруг виртуальность, холодные капли проточной воды и правда придали немного бодрости.

Смотря в отражение лица своего персонажа в бегущей воде, поймал себя на мысли, что я бы серьезно задумался, если бы мне предложили уйти в виртуальность навсегда. Нет, конечно таких технологий как перенос жизни или сознания в виртуал не существовало, так что это были просто мысли с немного фантастическим уклоном. Странно, до того как начал играть в Трон, те люди что мечтали уйти в виртуал навсегда, я их однозначно относил к категории лузеров и неудачников, которым в реальной жизни ничего не светит. Но почувствовав на своей шкуре, что такое виртуальность два точка ноль, теперь понимал, что не все так однозначно. Тут и правда было лучше чем в реальности, немного, совсем чуть чуть лучше, но именно вот это и создавало ощущение правдоподобия. Именно так мы вспоминаем о чем-то из детства, когда по нашим впечатлениям и трава была зеленее и деревья выше и земля тепле и мягче. Так вот, по ощущениям Трон нас и возвращал в это детство.

— Подъем! — Резкий выкрик сержанта прервал мои размышления. — Капралы собрать своих рекрутов. — Когда этот приказ был выполнен, он продолжил. — Бегом, за мной!

Бегом, так бегом! Я даже был рад такому приказу. Он означал, что проверка скукой и монотонностью пройдена. Интересно если бы рекруты что со мной, были живыми и они бы поняли, что весь этот марш что им пришлось за сегодня пройти, он состоялся из-за меня, насколько бы их отношение ко мне изменилось в отрицательную сторону? Усмехнулся этой забавной мысли. Но стоило нашему отряду подняться на вершину холма, как все эти мысли были выбиты из моей головы открывшейся картиной.

На поле, что еще недавно было пустым, стояла целая армия! Точнее мне сперва так показалось, что армия. Уж больно много высоких эльфов, явно воинов и боевых магов построилось в правильные порядки в низине, между двумя большими холмами, на вершине одного из которых и замер наш отряд. Новички которого, так же как впрочем и я от удивления разинули рот.

— Стоять тут, ждать меня! — Сказав это сержант легким, типично эльфийским бегом, устремился к группе всадников, над которой развивался штандарт капитана дружины.

Этот приказ вывел меня из своеобразного ступора. И я осознал, что конечно же никакой армии на поле не находится. Сотни полторы воинов и магов, не больше. Но впечатляет, штандарты, доспехи, мантии… Красиво!

Пригляделся к группе высоких, что собралась вокруг капитана. Все как на подбор закованные в эльфийскую бронь эвалли, на замечательных лошадях плоскогорской породы. Белогривые красавцы, выведенные высокими эльфами специально для местных условий и каменистой почвы. Но боевые лошадки меня интересовали мало, о них можно достаточно прочитать в игровой энциклопедии. А вот рыцари, на них я обратил самое пристальное внимание.

С капитаном их было семеро. Уровни от девяносто пятого у самого младшего, до сто семнадцатого у самого капитана. Это личная гвардия барона. Именно с этими эвалли он и является на воинский сбор по приказу своего графа. Точнее таких эвалли, которые составляли баронское копье[20], у него должно быть десять, по закону о дворянстве, но еще трое видимо были заняты чем-то другим и в нынешнем действе участия не принимали.

Если все пойдет по моему плану, то одним из шагов по получению своего надела и в будущем баронства, одной из ступеней для меня послужит именно участие в личной баронской дружине. Так что разглядывал я их внимательно. И что меня немного покоробило, все рыцари были воинского класса, нет ни магов, ни арбалетчиков, ни какого иного класса, чистые воины. Не означало ли это, что барон ос Даро с пренебрежением относится к другим? И как он воспримет саму идею, того, что в его копье будет монах, в тканевых зеленых одеяниях, а не закованный в красивую и сверкающую бронь рыцарь на изумительно грациозном коне.

Тот план, что был у меня сейчас основным, в нем, многое привязывало меня именно к данному баронству именно к Та ос Даро. И если барон среди всех прочих классов предпочитает именно воинский, это обещало дополнительные трудности. Ведь что я хотел? Все просто: