— А почему тут нет транспортной станции и даже торгового поста?

— Всё это было еще неделю назад. Но серебряные рудники истощились и рабочие ушли отсюда, а в след за рабочими ушли и торговцы. Возить стало некого и закрылась и транспортная станция.

— А что охотники сюда не ходят?

— Да, кому нужно в такую даль ходить? — Удивленно переспрашивает капрал.

— Да, пожалуй вы правы.

И правда, зачем кому-то ехать несколько километров, что бы поохотится, когда для этого есть более доступные локации. Получается, меня занесло в самую дальнюю и никому не нужную дыру во всем баронстве. С моим то везением, это как раз вполне закономерно!

— Вы не подскажете, а надолго старшина в лес спустился?

— Не знаю, но обычно от получаса, до трех часов занимает его обход этой территории.

— Можно я подожду здесь, с вами? — Так и правда будет для меня безопаснее.

— Конечно. — Соглашается капрал. Но тут его взгляд становится очень заинтересованным. — Слушай курьер, а ты случаем навыками горного дела не обладаешь?

— Нет, я травник. — Говорю чистую правду.

— Жаль, жаль… — Досадливо цокая языком, произносит разочарованный рейнджер. — Тогда посиди тут, подожди. А главное под ногами не путайся.

Уселся на валун, согласно пожеланию капрал и принялся рассматривать, что же они собираются делать то, со своей единственной на четверых киркой. Через минут десять я понял, что они пытаются установить какие-то полосатые столбы. Но дело осложняется тем, что в скалу эти столбы не вкопать и им приходится долбить горную породу. Бедняги, для разумных у которых не прокачано горное дело, выдолбить основание для этих столбов, задача не тривиальная. Но я им помочь вряд ли чем то мог, с моей характеристикой силы, кирка не самый лучший инструмент!

Видимо в лесные стражи набирают не самых разговорчивых, я пытался разговорить одного из четверых рейнджеров, но тот отвечал на все вопросы односложно и без явной на то охоты. Ну и ладно, плюнул на свое любопытство, и достал спицы с пряжей. Если уж ждать старшину, то пусть это ожидание будет проведено с пользой. За этим занятием время потекло спокойнее и быстрее.

Примерно полчаса я усердно вязал, демонстративно не замечая немногословных стражей. Пока у меня не появилось странное чувство будто на меня кто-то смотрит. Как будто лазер нацелен на мои лопатки. Неприятное ощущение. Не думаю, что у меня за спиной что-то опасное, так как лесные стражи давно бы эту опасность давно бы заметили.

Якобы потянувшись, что бы почесать пятку, украдкой бросаю взгляд назад. Так и есть за моей спиной стоит не молодой эльф. Он выглядит не совсем обычно для высокого, непривычно темные для этой расы волосы сплетены в длинную косу, а цвет глаз сиреневый. Если бы не характерная форма ушей и телосложение, то принял бы его за полукровку, но скорее всего он чистокровный, просто необычный. По его одежде легко понять, что он так же служит егерем, а нашивка на предплечье ясно указывала на его звание старшины. А значит это тот самый эльф, что мне нужен по квесту. Но остальные то рейнджеры, вот прохиндеи! Ведь они наверняка давно заметили своего начальника, но и глазом не моргнули, и вообще никак не подали вида, что его увидели.

— Светлого неба. — Поднявшись с камня, с легким поклоном приветствую старшину.

— Из Замка? — Его голос очень сух и как-то излишне безэмоционален.

— Шеф! Это просто курьер, за недельным отчетом. — Тут же отвечает кто-то из четверки тех, кто устанавливает столбы. Кто из них это сказал я не разобрал.

— А! — Тут же лицевые мышцы моего собеседника расслабляются и на губах мелькает улыбка. — Светлого неба тебе незнакомец. — А вот до этого не поздороваться было? И где спрашивается всем известная вежливость высоких? Странный домен какой-то и эльфы в нем не правильные!

— Как тут правильно вам подсказали, я за отчетом. — Как не красив вид, что открывается отсюда, но я и так потратил уже слишком много времени на выполнение этого квеста. Поэтому сразу перехожу к делу. — Я могу его получить?

— Да, конечно. — Я не понял откуда Ломеа достал конверт, слишком быстро тот появился в его руке. — Вот, забирайте.

— Спасибо. — Уф-ф-ф. Самое сложное в задании выполнено, осталось только доставить этот отчет начальнику лесной стражи баронства.

— Не за что. Мы обедать собираемся, вы присоединитесь? — Вот это уже похоже на обычное поведение высоких.

— Нет, благодарю за предложение, но мне надо спешить.

— Жаль, но не смею вас задерживать.

— Извините, но у меня просьба. — Я решил попытаться поймать халяву за хвост, раз их поведение стало ко мне вдруг доброжелательным.

— Да?

— Я пока слишком мал для того, что бы спокойно гулять по этому домену. — Делаю вид, что мне тяжело дается это признание в собственной слабости. — Не бог бы кто-нибудь из вас меня проводить до Ольяры?

— Ты прав, для тебя даже на дороге от Страги до деревни опасно. — Соглашается со мной старшина.

— Я бы проводил курьера! — Раздается голос одного из рядовых.

А я и не сомневался, в том, что желающие меня проводить найдутся! Ведь любому понятно, что легче ходить по дорожке, чем киркой долбить неподатливую скалу!

— Ну раз Лэйр сам вызвался, то что ж, пусть он тебя и проводит. — Благосклонно соглашается старшина рейнджеров.

— Спасибо. — С не наигранной благодарностью кланяюсь и прощаюсь.

В сопровождении рейнджера, я вышел из ущелья и по уже знакомой тропе отправился к деревне. Как только мы вышли на эту тропу, что спускалась вниз по склону потухшего вулкана, Лэйр призвал своего маунта. Им оказалась сухопарая лошадка, весьма стройного и хрупкого вида. После пары экспериментов мы поняли, что двоих эта слабенькая лошадь на себе не унесет, а значит нам предстоит идти пешком. Меня то это не расстроило, а вот егерь огорчился от того, что придется идти целый час пешком.

Как не любят егеря тишину, мне все же удалось разговорить своего временного охранника. Мне и правда было очень любопытно чем обуславливается такое странно поведение эльфов данного домена, да и зачем лесные стражи машут кирками в горах, это тоже требовало разъяснение.

По столбам и кирке, мне удалось получить ответ довольно быстро. Оказывается местный домен не только мне показался слишком большим. Видимо так посчитал и местный барон. Которой решил поделить Ангвай на три отдельных домена. В одно из таких новообразований выделялась как раз кальдера Страги. И вот установкой новых межевых столбов и занимался отряд который мне повстречался. Оказывается это было прямой обязанностью егерей, установка и проверка таких столбов. Обычно это не трудно, выкопал яму и вкопал столб, но в данной ситуации пришлось пытаться продолбить гранитную скалу.

На мой вопрос, кто позарится на такой домен как Страга, в котором никого нет, а налоги и пошлины платить наверняка придется тому кто станет его хозяином. На этот вопрос Лэйр ответа не знал. Но заранее посочувствовал тому эвалли, которому выпадет доля управлять вновь образованной территориальной единицей баронства.

С отношением же местного населения к посланцам Замка, с этой тайной удалось разобраться только на последней четверти пути. Я был настойчив и мне удалось «расколоть» Лэйра что бы тот поведал мне причину столь странного поведения.

Оказывается, две недели назад, во время патрулирования одного из заповедников, где охота была запрещена бароном, старшина наткнулся на браконьеров. Завязалась стычка, в результате которой Аста Ломеа убил одного из нарушителей. В принципе вполне заурядное дело. Но было одно «но», эти убитым оказался брат фаворитки барона. И всем было ясно, что эта, обладающая стервозным и мстительным характером дама будет мстить убийце своего брата. И скорее всего сделает это через своего любовника — барона. Все ждали, что вот вот из Замка придет приказ старшине, явится под баронские очи для наказания. А так как Ломеа уважали все в домене за его умения и профессионализм, то не желали тому бед. Отсюда и