Мы рассмеялись, и Мэриэл хлопнула по подставленной мною ладошке. Я забрала у нее рукопись, сделала глубокий вдох и приступила к чтению.
Глава третья
Лаура Криспи
После ухода Лотара Шмида Бруно сделал себе большую чашку кофе с сахаром и сливками. Пил он медленно, с наслаждением, и могло показаться, что он забыл о своем недавнем собеседнике и его проблеме. Но именно так Бруно начинал работать с очередной загадкой, так он погружался в обстоятельства нового дела.
Номер телефона, установленного на вилле Пфлегера, найти было несложно. Бруно надеялся, что телефонную линию не отключили, наверняка об этом позаботился полицейский детектив. Он понимал, что его звонок будет взят на заметку, его участие в расследовании станет известно полиции, но какое это имело значение?
К счастью, госпожа Криспи действительно продолжала жить в доме своего бывшего работодателя. Трубку сняла именно она, что избавило Райновски от лишних вопросов и объяснений.
– Моя фамилия Райновски, – представился Бруно. – Я говорю с госпожой Криспи?
– Да, а вы тот самый Бруно Райновски?
– Видимо, мы знакомы?
– Я читала о ваших расследованиях.
– В таком случае, возможно, вы согласитесь ответить на несколько вопросов?
– С удовольствием. Но вы ведь в Сент-Ривере?
– Я приеду в Тотридж. Удобно будет вам встретиться в ресторанчике возле мэрии, забыл, как он называется?..
– Да, вполне удобно, а называется этот ресторан «Эдем», странно, что вы забыли, если бывали там.
– Почему? Название не назовешь оригинальным.
– Если не вспомнить, что его хозяйку зовут Евой. В какое время?
– Евой, говорите? Я этого не знал, теперь не забуду. Завтра примерно в три пополудни у Евы, вас устроит?
– Договорились.
Госпожа Криспи чуть опоздала, но Бруно понял, что она сделала это вполне осознанно. Ей было удобнее искать человека, назначившего встречу, в ситуации, когда он сидел за столиком и дожидался ее. Она придирчиво рассмотрела золотую серьгу в левом ухе Бруно и пучок волос, собранных в короткую косичку чуть ниже затылка, и осталась не слишком довольна увиденным.
Сама же Лаура выглядела лет на пятьдесят с лишним, хотя по голосу ей можно было дать меньше. Впрочем, Бруно промахнулся не только с возрастом. В его представления о том, как выглядят женщины, прислуживающие немолодым хозяевам дорогих вилл, Лаура никак не укладывалась. Даже внешне она больше напоминала опытную секретаршу или школьную учительницу. Благодаря прекрасно сшитому темно- синему платью, которое дополнял и оживлял жемчужно-серый кардиган, она казалась довольно стройной, и Бруно обратил внимание на высокий каблук ее туфель, на легкую походку, на элегантную, но уместную прическу, умелый едва заметный макияж. Руки этой женщины тоже выглядели безупречно. Райновски решил, что может позволить себе вполне откровенный разговор, но сначала заказал два бизнес-ланча: для леди и себя.
– Долго ли вы работали у господина Пфлегера? – спросил Бруно, сразу, минуя формальную часть беседы.
– Одиннадцать лет, – ответила Лаура Криспи, сопроводив слова тяжелым вздохом. – Это было хорошее место.
– Вы сразу получили возможность жить на вилле?
– Да. Что меня и привлекло, у меня не было опыта подобной работы, но господина Пфлегера это не смутило. Понимаете, мне трудно было найти приличное жилье на те деньги, которые я получала в виде пособия. Найти работу по специальности – я учитель испанского языка – было сложно, вы ведь понимаете?
– Вы приехали на тот момент из?..
– Это важно?
– Нет, конечно.
– Тогда давайте перейдем к другим вопросам.
– Вы правы. Какого рода работу вы выполняли?
– Я вела хозяйство. То есть, освобождала своего хозяина от бытовых проблем. Сначала я многое делала сама, но со временем господин Пфлегер предложил мне нанять двух женщин: одна готовила еду, другая убирала. Иногда им в помощь я приглашала девушек из деревни, но, в основном, в этом не было необходимости. Хозяин все оплачивал без вопросов. Кроме женщин был еще садовник, он приходил два дня в неделю, ну и по необходимости… В доме много всяких ситуаций бывает.
– Да, понятно. Судя по всему, за эти годы хозяин привык полностью полагаться на вас. Ваши отношения никогда не выходили за рамки деловых?
– Нет, что вы, – Лаура усмехнулась, видимо, что-то вспомнив, – ему нравились молодые женщины, да и мне он никогда не был интересен ни в каком ином качестве. Но хозяином он был хорошим и щедрым.
– У Гюнтера были друзья? Кто-нибудь навещал его?
Лаура немного призадумалась, но ее ответ прозвучал уверенно:
– Нет.
– Он получал какую-то корреспонденцию? Письма?
– Реклама и счета на коммунальные услуги. Ничего более.
– В день, когда это случилось… Вы видели его?
– Конечно. Он появился вечером в начале восьмого и попросил приготовить омлет с грибами. Ему очень нравилось, как я его готовлю. Хотя секрет прост: я кладу в него кашкавал. Этот болгарский сыр обладает великолепным…
– Я обязательно воспользуюсь вашим рецептом, но не будем…
– Ах, простите… Конечно. Такие детали не очень важны.
– Господин Пфлегер… Вы не заметили ничего необычного в его поведении в тот день?
– Все было обыденным. Нет. Впрочем, иногда это бывало. Думаю, что у него было назначено свидание. Покончив с омлетом, господин Пфлегер надел твидовый костюм в мелкий рубчик. Я предложила вызвать такси, но он отказался.
– То есть машины у него не было? – удивился Райновски.
– Нет. Он предпочитал пользоваться такси. Но он нечасто покидал дом так быстро после прихода.
– А если покидал, то часто не брал такси?
– Такое случалось не раз.
– Чем обычно господин Пфлегер занимался дома, ну… когда его не навещали дамы?
– Смотрел телевизор. Знаете, такая игра, как футбол, только несколько мячей…
– Квадробол?
– Возможно. Я не очень в этом разбираюсь.
– Вы не могли бы дать мне адреса женщин, работавших в доме? Но больше всего меня интересуют те молодые особы, которых, как вы только что сказали, предпочитал ваш хозяин. – Бестактность своего вопроса Бруно смягчил улыбкой.
Но это не помогло. Лаура презрительно поджала нижнюю губу и сделалась похожей на только что
