Ярополк Святославич — Ярополк I (? — 980), князь киевский с 972 г. После ссоры с братьями стал единственным правителем всей Русской земли. Его брат Владимир вооружился против него; ещё до похода на Ярополка завоевал Полоцкое княжество, умертвил князя Рогвольда и женился на его дочери Рогнеде, считавшейся невестой Ярополка. После этого Владимир пошёл на Киев. Ярополк был убит вследствие измены воеводы Блуда, видавшего его Владимиру.

Изяслав Ярославич (1026–1078) великий князь киевский с 1054 г. Изгонялся из Киева (народным восстанием в 1068 г. и братьями в 1073), возвращал власть с помощью иностранных войск, погиб в борьбе с Олегом Святославичем и Борисом Вячеславичем; в его княжение на юге России объявились половцы, совершая частые набеги.

Андрей Богомобский (ок. 1111–1174) — князь владимиро-суз-дальский с 1157 г., сын Юрия Долгорукого, внук Владимира Мономаха. Княжил единодержавно, не раздавая уделов ни братьям, ни сыновьям. В 1169 г. отдал Киев своему брату Глебу, а сам, приняв титул великого князя, остался жить во Владимире. Он украсил его богатыми храмами, в т. ч. знаменитым собором в честь Успения Богородицы. С тех пор Киев потерял значение стольного города. Был убит в результате заговора бояр, сетовавших на его чрезмерную строгость и самовластие.

Юрий Всеволодович (1188–1238) — великий князь владимирский в 1212–1216 гг. и с 1218 г. При нём было первое нашествие татар под предводительством Чингисхана. В 1221 г. заложил Н. Новгород. Потерпел поражение и погиб в бою с татаро-монголами на берегах реки Сити.

Александр Невский (1220–1263) — князь новгородский в 1236–1251 гг., великий князь Владимирский с 1252 г. Сын Ярослава II, Прославился как мудрый и мужественный правитель Русской земли, выдающийся государственный деятель и полководец. Победами над шведами (Невская битва, 1240) и немецкими рыцарями (Ледовое побоище, 1242) обезопасил западные границы Руси. В 1252 г. укрепился на великокняжеском владимирском престоле. Полную покорность хану считал единственным средством спасти отечество, а потому ездил в Орду с богатыми дарами. Умелой политикой ослабил тяготы татаро- монгольского ига. Умер, возвращаясь из Орды, куда ездил просить помилования для бояр, взбунтовавшихся против ханских баскаков. Причислен Церковью к лику святых.

Михаил Тверской — Михаил II Ярославич (1271–1318), князь тверской с 1285 г., великий князь Владимирский в 1305–1318 гг.; племянник Александра Невского. Боролся со своим племянником Юрием Даниловичем Московским за великое княжение. Юрий Данилович женился на Кончаке — сестре золотоордынского хана Узбека, а позже обвинил Михаила Тверского в отравлении Кончаки, которая умерла в плену у тверского князя. Михаил был зверски замучен в Орде в присутствии Юрия, который и получил от хана ярлык на великое княжение.

Юрий Данилович Московский — Юрий III Данилович (конец 70-х — начало 80-х гг. XIII в.- 1325 или 1326) — князь Московский с 1303 г. Боролся с Тверью за великое княжение. Женитьбой на сестре хана Золотой Орды Узбека укрепил свою власть; убит Дмитрием Тверским, сыном Михаила Ярославича, в Золотой Орде. За такое самоуправство хан казнил Дмитрия Тверского.

…пронзительно посвистывали щуры… — Здесь щур небольшая птичка из породы ласточек, стриж, который гнездится в земляных обвалах на берегах рек и оврагов.

Ферязь — 1) мужское длинное платье с длинными рукавами, без воротника и перехвата; 2) женское платье, застёгнутое донизу.

Иордань — место для водоосвящения в дни храмовых праздников перед литургией; также, например, иордань — крещенская прорубь, вырубаемая во льду для освящения воды в праздник Крещения, (от названия реки Иордан — самой большой реки в Палестине; в Иордане был крещён Иисус Христос).

Мовник — мыльщик, парщик.