Два шага.

Когда человек занес ногу для третьего, Рендалл выпрямился

Три пули почти в упор разворотили лицо Мэта.

Просто разнесли лицо на кусочки кожи, костей и много крови.

Мэт еще падал, его тело только-только начало складываться пополам, когда Рендалл немного развернулся и перефокусировал глаза, прицеливаясь вперед.

Автоматический пистолет выстрелил еще трижды, и парень с винтовкой, высовывавшийся из окна фургона, половой тряпкой обвис, касаясь головой асфальта.

Он так и не выпустил из рук винтовки.

В то же мгновение Рендалл снова был за капотом.

Теперь он отсчитывал секунды еще тщательнее. Сперва он хотел выждать пять минут, потом решил довести счет до десяти.

Это в кино полиция приезжает сразу же, как услышит выстрелы.

В такие районы она, похоже, вообще не приезжает.

На двенадцатой минуте Рендалл резко выпрямился и развернулся, обводя улицу дулом пистолета.

Выстрелов не последовало.

Он пригнулся, перекатился и оказался с другой стороны машины, там, где лежал труп Медисона.

Потом он выскочил из-за капота и, пригибаясь, побежал вперед. В это мгновение он был отличной мишенью.

Подбежав к фургончику, он рванул дверь на себя, направил внутрь дуло пистолета.

Кровь, много крови.

Шестеро трупов. Больше никого.

Возможно, кто-то из людей Медисона еще оставался в живых. Или Аделла Сью. Уесли Рендалла в тот момент это не интересовало. Он тщательно осмотрел каждое тело в фургоне и убедился, что все люди Элко мертвы.

В центре салона стоял большой деревянный ящик, крышка забита гвоздями.

Больше в машине не мог уместиться никто.

Рендалл медленно вылез из фургончика, потом наклонился внутрь и коснулся руками ящика.

Он мог бы поклясться, что это тот же самый ящик.

Потом Уесли Рендалл прислонился к капоту и начал смеяться.

Он смеялся громко и радостно, смеялся почти истерически.

Он остался в живых.

Потом он взмахнул руками, засунул пистолет за пояс и не спеша побрел обратно.

-- Весело, капитан?

Уесли Рендалл замер, и до того, как его ноги прекратили движение, голова уже начала медленно поворачиваться вправо.

Конечно, он не мог помнить этого голоса. Он никогда не разговаривал с его обладателем, только слышал несколько раз, как тот обменивается репликами с другими.

Но то ли интуиция подсказала Рендаллу правильное имя, то ли где-то далеко, в черных глубинах его подсознания, раз и навсегда с ужасающей четкостью запечатлелось все, касающееся того перехода через лес.

-- Рядовой Уильям Галлап, -- тихо произнес Рендалл. -- Встать в строй.

Рядовой Уильям Галлап смотрел на него, и в глазах его не было ненависти -- только любопытство.

Так смотрит ученый на таракана, которому собирается сейчас отрезать голову и посмотреть, что произойдет.

Правой рукой Галлап нажал кнопку, и колеса инвалидной коляски стали поворачиваться с ужасающей неторопливостью. В другой руке он держал пистолет.

-- Теперь нас осталось двое, -- медленно произнес он. -- Двое из тех, кто остался в живых после того ада в джунглях. До того, как ты убил Сэма Роупера, нас было трое.

Уесли Рендалл повернулся всем корпусом, его плечи были опущены.

-- Считай, что ты попал под трибунал, капитан, -- сказал Галлап.

25

Было очень тихо.

Только ветер хлопал где-то позади плохо приклеенным к стене куском картона.

Рендалл отступил назад на пару шагов и поднес руки к лицу, протирая глаза кончиками пальцев.

Инвалидная коляска с покоящимся в ней полуподвижным телом Билла Галлапа вырулила на тротуар, остановившись прямо перед Рендаллом.

-- Как ты нашел меня? -- спросил Уесли.

Презрительная усмешка исказила лицо калеки. Никто не мог бы сказать, что Билл Галлап когда-то был писаным красавцем. К тому же ни одна из многочисленных ран, полученных им в бою, не обезобразила его лицо.

Однако теперь, сидящий напротив него в инвалидной коляске, Галлап показался Рендаллу до омерзения отталкивающим -- настолько, что по его телу пробежала судорога.

Калека подкатился чуть ближе к Рендаллу и близоруко сощурился на него.

-- Прости, стал что-то плохо видеть, -- прояснил он, останавливая вращение огромных колес своего кресла. -- Телевизор да журналы с картинками -- вот все, что для меня осталось. Да вот еще пристрастился читать книги. Что б ты знал, теперь я помощник библиотекаря. Езжу взад-вперед на своей колымаге, развожу книги. От полки к столу, от стола обратно на полку. Большое путешествие для меня теперь, капитан.

-- Ты так и не сказал, как попал сюда, -- язык Рендалла облизал пересохшие губы.

Он почувствовал солоноватый вкус пыли. А возможно, это была кровь.

-- Ты, наверное, считаешь, что безногий калека ни на что не способен, капитан, -- произнес Галлап. -- Я тоже так думал -- сперва. Когда врачи в том чертовом госпитале сказали, что у меня больше нет ног -- мне показалось, я умер. Тогда мне на самом деле хотелось умереть, капитан.

'Что ж ты в самом деле не сдох там, на больничной койке', -- зло подумал Рендалл.

Это было несправедливо.

Ведь он остался в живых.

-- Долгими ночами я смотрел в потолок и мечтал о смерти, -- произнес Галлап. -- Это было как издевательство, вроде тех, что мы творили там с пленными повстанцами в джунглях. Когда я окопался на том берегу, и Хуан был справа от меня, а океан слева -- тогда я хотел жить, мечтал остаться в живых, капитан. Мое желание исполнилось -- и мне захотелось умереть. Смешно, правда?

-- Я не в настроении смеяться, рядовой, -- глухо ответил Рендалл.

-- А я -- да. Ночами я смеялся -- я не мог спать от боли. Какой-то фельдшер сказал мне, что, если бы меня вовремя перевезли в Штаты то ноги бы мне спасли. Но кто бы стал отправлять личный самолет для какого-то рядового, капитан. И когда я думал об этом, я смеялся.

'А вот для меня выделили отдельный самолет, когда отправляли в эти чертовы джунгли', -- подумал Рендалл.

И ему самому неожиданно захотелось смеяться -- даже в этой ситуации в какой-то степени он смог одержать верх над Галлапом.

-- Улыбаешься, капитан... А потом я начал выдумывать, как можно покончить с собой, когда у тебя нет ног. Ради забавы я начал с того, как я не могу убить себя. Вот, например, я не мог взойти на мост и прыгнуть вниз -- потому как я больше не в состоянии ходить. Встать на табуретку и сунуть голову в петлю я тоже не в силах.

Галлап поудобнее устроился в инвалидной коляске, пристроив локоть правой руки на подлокотник. Пистолет в его ладони чуть заметно покачивался -- калека устал.

-- Зато, капитан, я придумал массу удачных способов, как может покончить с собой человек без ног. Например, если бы у меня была автоматическая коляска -- такая, как сейчас -- я мог бы надеть на голову петлю, привязать второй конец к чему-нибудь, а потом нажать на кнопку 'вперед'. Никто бы не додумался до такого, не так ли, капитан... А старина Галлап, безногий Галлап, придумал...

-- Не возражаешь, если я присяду, рядовой? -- спросил Рендалл. -- Я устал.