мог взять в толк, куда теперь бежать.

И тут с другой стороны улицы ему подмигнула фарами старая «Волга».

— Давай сюда! — крикнул из кабины Петька Захаров. — Скорее!

Чуров быстро шагал к машине, а за ним едва поспевали оставшиеся оперативники. Навстречу уже торопился вспотевший от возмущения Савченко.

— Эй, полковник, что опять за говно? — закричал он. — Почему срыв? Ты взял деньги, ты давал гарантии. Я обязан доложить…

Чуров незаметно протянул руку за спину, и Гоша так же незаметно положил в нее простой раскладной нож. Без промедления Чуров обхватил Савченко за шею и хирургически точным движением всадил тому лезвие под ребра. Насадил глубже, провернул.

Савченко задергался, попытался кричать, но изо рта вылетали только кровавые брызги.

Чуров тут же нанес новый удар, протыкая второе легкое. Наконец выдернул нож и оттолкнул обмякшего Савченко. Тот свалился, как тряпичная кукла.

Полковник тщательно вытер нож платком и положил на тело.

— Побеспокойтесь, чтобы убийца этого достойнейшего человека был найден и наказан по всей строгости закона, — сказал он. — Найдите его сегодня же.

— Где «найдите»?! — развел руками Гоша.

— Твои проблемы. Мало тут придурков, что ли? Двое ищут, остальные со мной. Ловим этого гаденыша…

Подойдя к машине, Чуров оторвал от приборного щитка запасной терминал трекера, включил его.

— Есть сигнал, — сообщил он. — По машинам!

Захаров, приглушенно матерясь, раз за разом запускал стартер, но машина не заводилась.

— Оживай! Ну, давай, чертова железяка!

Гордин вдруг увидел, что из ворот выскочили оба оперативника — и тут же рванулись к «Волге». Один что-то кричал в рацию.

Сергей уже решил выпрыгнуть из машины и броситься наутек, но вдруг из-под капота вырвалось мощное облако горячего пара. Оперативники с воплями отскочили, держась за обожженные части тела.

— Твою мать, опять радиатор порвало! — горестно воскликнул Петька.

Но тут же, как по волшебству, затарахтел двигатель. Машина довольно бодро сорвалась с места, оставив кричащих преследователей в облаке выхлопа.

— Ладно, пару километров протянем… — пробормотал Захаров.

— А больше и не надо! Давай в библиотеку, быстро!

— Куда-а-а?! — изумился Петька.

Гордин вдруг понял, что кое-что упустил из вида:

— Нет, стой! Нельзя туда.

— Так ты определись!

— На мне чертов датчик, — буквально простонал Сергей.

— Что? Какой датчик?

Гордин задрал штанину, показывая радиобраслет.

— Они видят, где я нахожусь.

— Ха! — фыркнул Захаров. — Тоже мне, проблема…

Он резко остановил машину. Выскочил, подбежал к ближайшей мусорной урне и залез в нее по самые локти. Покопавшись, выудил пару пивных банок.

— В «бардачке» — нож, — сказал он, вернувшись в машину. — Режь банки на листы, оборачивай вокруг своего датчика.

— И что? — не понял Гордин.

— Заглушишь сигнал, и все дела.

Гордин принялся лихорадочно кромсать банки пополам.

— Это точно поможет?

— Я с восьми лет паяльником работаю и журналы читаю. Уж с этими штучками знаком. Кстати, тут вода, там тряпка — смочи и замотай сверху. Тогда точно не пробьет…

Захаров выжал газ, но из-под капота вновь вырвалось облако пара, затем что-то хлопнуло, и машина заглохла.

— Патрубок, итить его… — процедил Петька, выскакивая и открывая капот.

— Ну, что там? — нервничал Сергей. — У меня времени нет!

— Сейчас, сейчас… — бормотал Петька.

— Я лучше пешком пойду!

— Да сиди! Сейчас все сделаем…

— Ну, так делай! — взорвался Гордин. — Жду минуту — и ухожу сам.

— Тварь… — только и сказал Чуров, обнаружив, что сигнал датчика пропал с терминала. — Скользкий гаденыш!

— Куда едем? — спросил водитель.

— Жми пока прямо. Может, сигнал вернется.

— А где он пропал, сигнал?

— Недалеко, возле сквера.

— Так что, может, туда гнать?

— Нет. Пока будем гнать, он уже сбежит. Надо подумать, куда он может двигаться…

Чуров взглянул на своих оперативников. Те смотрели, как преданные псы — внимательно, но бестолково.

— Может, он на вокзал дернул? Сбежать скорее… — пробормотал один.

— Сейчас сам туда побежишь! — рявкнул Чуров. — Какой к чертям вокзал?

— Девка, — проговорил вдруг Гоша.

И тут же достал из папки фото Оксаны, демонстрируя Чурову.

— Ага… — полковник криво усмехнулся. — Это соображение мне нравится. Адреса все пробили? Отправляемся к ней домой. Вторую машину — к больнице. Ну, чего стоим? Работаем!

Черный джип остановился напротив библиотеки, когда оттуда выходила Валентина с папкой под мышкой.

— Не она? — поинтересовался водитель у оперативника.

— Не-а, — тот сверился с фото. — Наша посвежее.

— Пошли тогда, что ли?

— Стой! Не торопись… — оперативник достал баллончик и старательно обработал руки. — И тебе советую, — сказал он, протягивая баллончик водителю.

Оксана была хмурая и встревоженная — ее неприятно удивил визит Валентины. Тем не менее папку она отдала, как и обещала Сергею.

Все же почему он передал, чтоб она куда-то уходила? И куда?

Привычно повесив сумочку через плечо и на ходу доставая из нее ключи, она уже направлялась к выходу, когда дверь вдруг распахнулась.

Незнакомый человек в черном костюме проворно схватил ее прямо за волосы и рывком усадил на стул. За ним в дверь проскользнул второй — не задерживаясь, он прошел к стеллажам, осматривая помещение.

— Ну? Где он? — рявкнул оперативник.

Оксана лишь испуганно всхлипывала, от страха она не могла произнести ни слова.