бармен отрезал мне путь к отступлению, подло подталкивая меня в спину.
— Рада тебя видеть, морячок! — ослепительно улыбаясь, заворковала Магнитная Поля. — Наконец- то ты нашел немножко времени для своей девочки…
Однако я сразу же прервал поток ее фальшивых речей:
— Это ты, дрянь отмагниченная, напустила на меня полицию и обвинила в суицидальном растлении?
Поля потупила глазки:
— Кто старое помянет…
Тут Ллнгулл поднялся на четыре задних ноги:
— Поздравляю тебя, землянин, с избавлением от смертельной опасности во внутренних мирах. Я предлагаю тост за твое здоровье и за светлую память твоего великого двоюродного дедушки, который своим гениальным изобретением положил основы процветания тараканьего рода!
«Издевается, гад шестиногий!» — промелькнуло у меня в голове.
— Мой двоюродный дедушка придумал препарат ДДТ! — брякнул я злобно и тут же пожалел о своем безрассудстве.
— Твой дедушка — великий гений и главный герой нашего народа, проложивший нам путь к великим свершениям, — напыщенно сказал Ллнгулл. — Конечно, несколько сотен миллионов тараканов пали смертью храбрых, но уже через несколько лет мои сородичи научились питаться ДДТ. Так началась череда мутаций, которая привела к рождению могущественной транскосмической расы. В непрестанной борьбе с трудностями мы научились преодолевать все преграды и беды — от хлорофоса до земного притяжения. Постоянно принуждаемые людьми к совершенствованию, мы создали великую цивилизацию. Прозит!
После первого тоста последовали другие. Ллнгулл порядком поднабрался и заговорил с каким-то баварским акцентом. Он все намекал на грубость и невежество обитателей внутреннего мира, а потом даже пообещал сделать меня Почетным тараканом Шестиножества. Я закусил какой-то сушеной гадостью и поблагодарил его от лица Творческого Совета журнала «Если».
Разговор с Полей тоже был не без приятности. Вскоре я уговорил ее прекратить расхищение пространства и времени в районе астероида. Взамен я подарил ей тюнер и предложил гнать спиртное из бесхозных радиоволн, которые изрядно замусорили Вселенную.
В связи р вышеизложенным прошу продлить мою командировку на астероиде, так как я намерен споспешествовать установлению вечного мира между тараканами и обитателями внутренних ми…
На этом очередной репортаж стажера-наставника, как всегда, внезапно оборвался. По не вполне достоверным сведениям его видели ползущим с помощью вантузов по потолку бара «Тормози!». С криком «Тараканы, вперед!» он падал на столики посетителей. Потом с редакцией связался небезызвестный турист К., которого нелегкая судьба опять забросила на астероид прямо из поезда, на котором он возвращался домой. Он сообщил, что готов заменить временно пострадавшего репортера. Тем более что именно господину К. удалось узнать итоги первых ставок в казино «Последний кредит».[19]
Пурпурная маска
Роджер Желязны
1. «Ружья Авалона».
2. «Подмененный».
3. «Маска Локи».
4. «Умереть в Италбаре».
5. «Джек-из-Тени».
Перламутровая маска
Гарри Гаррисон
1. «Звездные катастрофы галактических рейнджеров».
2. «Стальная крыса спасает мир».
3. «Неукротимая планета».
4. «Стальная крыса поет блюз».
Изумрудная маска
Лайонел Спрэг Де Камп
1. Комилахский обезьянец («Башня гоблинов»).
2. Осириане («Башня Занида»).
3. Гиппогриф («Железный замок»).
4. Шан («Башня Занида»).
Золотая маска
Дэн Симмонс
Планета Гиперион из одноименного романа.
Серебряная маска
Лоис Макмастер Буджолд
Майлз Форкосиган из цикла романов о Майлзе.
Победителем оказался набравший 110 фишек Д.Е.Комаров, проживающий в Пензе. Ему вручается билет на астероид L11273 с правом безвизового посещения бара «Тормози!» и комплект видеокассет фирмы «Варус Видео» с классикой кинофантастики.
По 90 фишек набрали С.Панарин (Нефтегорск), Е.Алфимова (Новгород) и Р.Жулькин (Пенза). Они получают поощрительные призы: два часа в модальном бассейне отеля «Лакуна» (Звездный Порт) и кассету с фильмом С.Кубрика «Космическая одиссея 2001 года».
Напоминаем условия игры. За каждого правильно угаданного автора игрок получает десять фишек. По пять фишек дадут пурпурная и перламутровая маски за каждое отгаданное произведение. Изумрудная маска предлагает три фишки за название животного и еще три за произведение, в котором оно фигурирует. Золотая маска даст сразу десять фишек, но необходимо назвать и мир, и произведение. Серебряная маска даст столько же за имя персонажа и произведение.
Победителем становится тот, кто набрал более 100 фишек.
Подскажем: пурпурная маска предпочитает афоризмы, перламутровая — технические новшества, изумрудная увлечена ксенологией, золотая воспевает свой мир, серебряная — своего героя.
Делайте ваши ставки, господа!
1. «С точки зрения предшествующих поколений, каждая следующая стадия цивилизации — либо кошмар, либо, для оптимистов, рай».
2. «Болезнью можно объяснить самые удивительные вещи, даже видения и стигматы, даже… даже чудо!»
3. «Но уйти — значит зачеркнуть ту, пусть ничтожную, пусть существующую лишь в воображении возможность, которую несет в себе будущее».
4. «…вся наша физика безнадежно антропоцентрична, ибо исходит из основ, не имеющих ценности за пределами человеческих ощущений и знаний».
5. «…с одной стороны, цивилизация спасает человечество от смерти, а с другой — ставит его в большую зависимость от своего безотказного функционирования».
1. Принцип работы этого ружья не известен даже его создателям. С уверенностью можно сказать только, что в казенной части у него находятся две линзы. Это оружие не приходится перезаряжать. Хотя, по
