Я сглотнул и молча вышел.
Наша лаборатория — тоже на четвертом этаже, только в другом крыле. Я торопливо шел по коридору, кивая встречным, но не останавливаясь.
Шеф ведь, наверное, не врал. Я задал прямой вопрос и получил прямой ответ. Конечно, с годами даже самые светлые маги нагуливают изрядный слой цинизма и достигают высот в словесной эквилибристике. Но последствия прямой лжи были бы слишком тяжелыми даже для Бориса Игнатьевича. Так что, возможно, удар направлен на меня.
Наш тамбур — с электронными системами проверки. Я знал, что маги относятся к технике насмешливо, а Семен однажды продемонстрировал мне, как легко обмануть голосовой анализатор и сканер сетчатки. И все-таки я добился закупки этих дорогих игрушек. При случае они не защитят от прямой атаки Иных. Но я вполне допускал, что когда-нибудь нас решат пощупать ребята из ФСБ или мафии.
— Раз, два, три, четыре, пять… — буркнул я в микрофон, глянул в объектив камеры. Несколько секунд электроника размышляла, потом над дверью зажегся зеленый огонек доступа.
В первой комнате никого. Гудел вентиляторами сервер, пыхтели вмурованные в стену кондиционеры. Все равно жарко. А ведь только началась весна…
В лабораторию системщиков я не пошел, а сразу двинулся в кабинет, который мы делили с Толиком, моим замом. Толик частенько оставался здесь ночевать на древнем кожаном диване по причине неустроенного быта.
Сейчас он сидел за столом и задумчиво рассматривал какую-то замшелую материнскую плату.
— Привет, — бросил я, садясь на диван.
Диван крякнул.
— Сдохла, — мрачно сказал Толик.
— Ну и выкинь.
— Сейчас, мозги только выну…
Толик отличался запасливостью, выработанной за долгие годы работы в бюджетных институтах. У нас с финансированием проблем не было, но он бережно собирал и хранил все старые и уже никому не нужные железки.
— Нет, ты подумай, полчаса пыхтел, — так и не встала!
— Да она совсем гнилая, что ты с ней возишься? Выбрось!
— Может, кэш еще снять? — задумался Толик.
— У нас срочная работа, — сказал я.
— У?
— Угу. Вот… — я показал диск. — Здесь досье… Полное досье, на четырех сотрудников Дозора, включая шефа.
Толик выдвинул ящик стола, смахнул туда «мамку» и внимательно посмотрел на диск.
— Я буду проверять троих. А ты — четвертого. Меня.
— Что искать?
— Вот, — я достал распечатку. — Возможно, кто-то из подозреваемых временами совершает убийства Темных. Несанкционированные. Здесь указаны все известные случаи. Нам надо либо исключить возможность этого, либо…
— Это ты их убиваешь? — в глазах Толика вспыхнул неподдельный интерес.
— Нет. Но ты мне не верь. Давай работать.
Информацию на себя я даже не стал смотреть. Скинул все восемь тонн мегабайт на машину Толика и забрал диск.
— Если что интересное попадется, тебе показать? — спросил Толик.
Я покосился на него — пока что он ковырялся в текстовых файлах, теребя левое ухо и размеренно щелкая мышкой.
— На твое усмотрение.
— Ладно.
Разумеется, я начал с шефа. Вначале шла шапка — общая информация о нем. С каждой прочитанной строчкой я покрывался потом.
Конечно, подлинное имя и происхождение шефа даже в этом досье не значилось; на Иных его ранга вообще не документировали подобные факты. И все-таки я делал открытия чуть ли не каждую секунду. Начать с того, что лет шефу было больше, чем я предполагал. Как минимум, на полтора столетия больше. А это значило, что он лично принимал участие в заключении Договора между Светом и Тьмой. Поразительно — все уцелевшие с того времени маги занимают посты в главном управлении, а не сидят на утомительной и нудной должности регионального директора.
Кроме того, я узнал несколько имен, под которыми шеф фигурировал в истории Дозора. Откуда он родом. Об этом иногда размышляли, заключали пари, приводили «бесспорные» доказательства. Но почему- то никто не предполагал, что Борис Игнатьевич — родом с Тибета.
А уж допустить, кому он был наставником, я не смог бы и в самых смелых фантазиях!
В Европе шеф работал с пятнадцатого века. По косвенным признакам я понял, что причиной столь резкой смены места жительства была женщина. И даже догадался, какая.
Закрыв окошко с общими сведениями, я посмотрел на Толика. Тот проглядывал какой-то видеофрагмент. Конечно же, биография моя оказалась не столь увлекательной, как жизнеописание шефа. Я вгляделся в маленькую движущуюся картинку — и покраснел.
— На первый случай у тебя бесспорное алиби, — не оборачиваясь, сказал Толик.
— Э-э, послушай… — начал было я.
— Да ладно. Я сейчас на ускоренном прокручу, чтобы всю ночь проверить…
Я представил, как фильм будет выглядеть в ускоренном виде, и отвернулся. Нет, я предполагал, что руководство контролирует своих сотрудников, особенно молодых. Но не настолько же тщательно!
— Бесспорного алиби не будет, — сказал я. — Сейчас я оденусь и выйду.
— Вижу, — подтвердил Толик.
— И меня не будет почти полтора часа. Я тогда искал шампанское… Пока нашел, немного протрезвел на воздухе. Размышлял, стоит ли возвращаться.
— Не бери в голову, — сказал Толик. — Лучше просмотри интимную жизнь шефа.
Через полчаса работы я понял, что Толик был прав.
Если у меня и были причины обижаться на беспардонность наблюдателей, то тогда ничуть не меньшие — у Бориса Игнатьевича.
— У шефа алиби, — сказал я. — Бесспорное. На два случая — четыре свидетеля. Еще на один — чуть ли ни весь Дозор.
— Это когда охотились на Темного, что с катушек слетел?
— Да.
— А вот у тебя даже на этот случай алиби нет. Ты появился только под утро, и хронометраж весьма приблизительный. Есть фотография, как ты входишь в офис, и все. Так что теоретически ты мог замочить всех этих Темных. Причем… Ага, вот оно! Смотри, каждый эксцесс совпадает с пиком твоего эмоционального возбуждения. Словно ты не вполне себя контролировал. — Толик развернулся ко мне и подмигнул.
— Я этого не делал, — устало сказал я.
— Верю. Что дальше?
— Стирай все, потом сходи к девочкам. Сделай суровое лицо. Они ведь там пасьянсы раскладывают.
— И то дело, — легко согласился Толик. — Когда освободишься?
— Часа через два.
— Я загляну.
Он ушел к нашим молодым программисткам, которые занимались, в основном, официальной деятельностью Дозора. А я продолжил работу. На очереди теперь был Семен.
