доказательства. Не в моей привычке менять свои приказы.

Отвернувшись от экрана, Круг отдал кому-то короткое распоряжение. Вскоре послышались чьи-то крики и шум борьбы.

– Дэвид! – отчаянно закричал Кирк. – Саавик! Адмирал ничего не мог разобрать, но он не сомневался, что доносящиеся звуки свидетельствуют о начале экзекуции. Послышался треск радиопомех – влияние разрядов фазеров.

Адмирал беспомощно опустился в кресло. В голове круговертью проносились различные мысли. У Кирка появилось страстное желание любым путем транспортироваться на планету.

Внезапно звуки, доносившиеся с Регула-Один, прекратились. Кирк с ненавистью взглянул на главный экран.

С лица Круга не сходила ядовитая торжествующая ухмылка.

– Мне кажется, я преподал вам хороший урок, адмирал, – с издевкой процедил клингон и вновь отдал какие-то распоряжения.

– Саавик… Дэвид… – надеялся на чудо Кирк.

– Адмирал… – послышался с планеты голос Саавик.

Даже когда лейтенант бывала зла – а Кирку не раз доводилось ее видеть в возбужденном состоянии, – ее голос звучал холодно и отстранение. Сейчас же в нем слышались печаль и отчаяние.

– Адмирал, Дэвида… – голос Саавик дрогнул. – Дэвида больше, нет…

Кирк бросился к экрану, словно мог задушить клингона голыми руками.

– Круг! Подлый мерзавец! Ты убил… моего сына! – Клингон усмехнулся и на мгновение закрыл глаза. Когда он вновь посмотрел с экрана на адмирала, его взгляд был торжествующим.

– Не забывайте, Кирк, что у меня еще двое ваших выкормышей. Кажется, вы страшно желаете и их смерти? Вы можете ее приблизить, если хотите. Я же, со своей стороны, постараюсь сделать их смерть менее мучительной, – усмехнулся Круг и вдруг зарычал:

– Сдавайте свой корабль, адмирал!

– Хорошо, черт побери! – закричал в ответ Кирк, а затем более спокойно добавил:

– Ладно. Дайте мне минуту, чтобы проинформировать команду.

Круг величественно поднял руку в знак удовлетворения, однако голос его оставался напряженным:

– Даю вам две минуты, адмирал Кирк. Вам и вашему экипажу.

Изображение клингона стало нечетким, а через секунду исчезло совсем. Вместо него на экране появился край планеты, прозрачная голубоватая полоса атмосферы и безбрежный космос, усеянный мириадами звезд. На этом фоне зловеще покачивался клингонский крейсер.

– Джим, – раздался голос Маккоя. Доктор уже давно тряс Кирка за плечо, пытаясь вытащить друга из прострации. – Джим.

Выбравшись из глубокой задумчивости, Кирк уставился на доктора, совершенно не понимая, чего от него хотят, почему он должен подчиниться чьей-то злой воле. Адмирал прекрасно знал, что сдача корабля неминуемо приведет к гибели всех его друзей. Если Круг получит доступ к информации по «Генезису», то обязательно выйдет на Кэрол Маркус. Несмотря на свою наглость и самоуверенность, он, конечно, не настолько глуп, чтобы напрямую угрожать доктору Маркус. Однако нельзя не считаться с тем, что на бескрайних просторах Федерации сплели свои сети клингонские шпионы, диверсанты и убийцы.

– Мистер Зулу, – наконец, заговорил Кирк. – Сколько личного состава на корабле капитана Круга?

– Что-то около… – Зулу одолевали различные мысли, и ему с трудом удалось сосредоточиться на вопросе адмирала. – Думаю, около двенадцати членов экипажа.

– И несколько на планете… – задумчиво заметил Кирк. Он взглянул на своего рулевого, который рисковал не только карьерой, но даже жизнью ради друзей. – Клянусь вам, Зулу, что наша песенка еще не спета.

– И никогда не будет, – поддержал рулевой. Кирк кивнул и стал отдавать распоряжения:

– Зулу, Маккой, вы пойдете в транспортный отсек. Скотт и Чехов останутся со мной. Предстоит славная работенка, – затем Кирк включил переговорное устройство и отчеканил:

– Говорит «Энтерпрайз»! Будьте готовы транспортироваться на наш корабль по моему сигналу!

– Только без шуток, – угрожающе Предупредил Круг. – У вас еще есть минута.

– Какие шутки? – искренне удивился Кирк. – Мы уже подготовились к встрече с вами. Конец связи.

Кирк, Чехов и Скотт подошли к главному научному терминалу и вышли на прямую акустическую и оптическую связь с бортовым компьютером.

– Компьютер! – обратился капитан к «мозгу» корабля, как к живому существу. – Говорит адмирал Джеймс Т. Кирк. Требую открыть секретные файлы!

Кирк боялся, что Звездный Флот уже заблокировал самые важные отделы памяти бортового компьютера «Энтерпрайза». К счастью, компьютер подал первые признаки жизни, отозвавшись хаотичным рисунком на экране монитора. Видимо, никому из руководства не пришла в голову мысль, что адмиралу Кирку понадобятся секретные файлы.

– Идентификация подтверждена, – бесстрастно произнес компьютер.

Кирк глубоко вздохнул и выпалил:

– Уничтожить первую программу! Код: один – один-А…

Произнося сложный замысловатый код, адмирал чувствовал на себе изумленный взгляд Скотти.

Но раз уж решение принято и всем угрожает смертельная опасность, надо действовать решительно и не рассуждая, не обращая внимания на чьи бы то ни было протесты.

Когда Кирк замолчал, к компьютеру подошел Чехов. Выражение его лица было не менее решительно.

– Компьютер, – медленно начал он, – это Павел Андреевич Чехов, подполковник из научной службы. Приказываю уничтожить вторую программу. Код: один – один-А…

Дорого было каждое мгновение, а секунды, казалось, тянутся неимоверно долго. Кирк чувствовал, как его лоб покрывается холодной испариной; нервы напряглись до предела. Каждая секунда промедления приближала трагический конец, но компьютер не поторопишь, не припугнешь и не обругаешь. Компьютер – это всего лишь машина, машина с человеческим голосом и разумом одного-единственного человека, машина без страха смерти. Компьютер – машина, и корабль – машина…

– Мистер Скотт, ваша очередь, – спокойно произнес Кирк.

– Но, адмирал!.. – запротестовал бортинженер.

– Мистер Скотт, это приказ. – Бортинженер нехотя подставил лицо под око компьютера – оптический сканер.

– Я Монтгомери Скотт, полковник инженерной службы.

– Идентификация подтверждена.

– Уничтожить третью программу. Код: один-В – два-В – три-В…

– Все программы найдены и открыты для уничтожения. Назовите последний код.

Кирку показалось, что в голосе компьютера появились нотки грусти. Да, именно грусти. Что это: ощущение или реальность? Бывало, Спок и Кирк не раз до хрипоты спорили, обсуждая разницу между этими извечными философскими категориями, но так и не пришли к согласию.

– Код: ноль – ноль-А – ноль-В…

Компьютер мгновенно отреагировал:

– Код принят. Начинаю отсчет времени. Через минуту все программы будут уничтожены. Шестьдесят секунд, пятьдесят девять, пятьдесят восемь, пятьдесят семь…

– Пора уходить, – устало произнес Джеймс Кирк.

Торг, внимательно слушая последние распоряжения капитана Круга, каждой клеточкой своего тела чувствовал на себе взгляды всей команды. Было видно, что адъютант далеко не в восторге от такого доверия хозяина. А если на корабле федератов засада? Если все это специально разыгранный спектакль? Если это ловушка?

Торг не хотел бесславной смерти, но и ослушаться капитана Круга не смел. «Конечно, – думал он, – на месте хозяина я поступил бы точно так же. Зачем подставлять под вражеские фазеры свою драгоценную шкуру, когда можно послать какого-нибудь болвана? Но почему, почему выбор пал именно на меня? А если я приведу Кирка и брошу его к ногам Круга, то…»