— Простите, миссис Леннокс. Мне казалось, вам надо знать все варианты.

Она так резко повернулась, что чуть было не потеряла равновесие.

— Да, вы правы. Держите меня в курсе, хорошо?

— Постараюсь.

— Если Лорел заодно с Гарольдом Шерри — повторяю, если, хотя лично я в это не верю, — то я хотела бы знать об этом до полиции.

— Я вас понимаю. — Но я не дал ей никаких обещаний.

День выдался долгим. Когда Мариан Леннокс ушла в палату, я сел на стульчик сержанта Шанца и чуть расслабился. В голове колыхались какие-то черные волны, которые несли меня к черному берегу. Я вздрогнул и очнулся. От лифта по коридору шел Шанц. Его живот нависал над широким ремнем, на лбу виднелись капельки пота.

— Извините, что заставил долго ждать. Новая смерть на побережье.

— Кто погиб?

— Пока не знаем. Черноволосый молодой человек. Отправили его в патологоанатомическое отделение. Если охота взглянуть — оно на первом этаже, справа от лифта. Там капитан Долан и шериф.

Лифт, на котором приехал Шанц, все еще стоял на этаже. Я нажал кнопку первого этажа и облокотился на стенку кабины. Мне казалось, что я спускаюсь на дно наших проблем.

Когда дверь открылась, в нее просунула голову девица-чикано в форме помощницы медсестры.

— Что-нибудь случилось? — в ее темных глазах было неподдельное участие.

— Ничего не случилось.

— Я еду наверх. Вы тоже?

— Нет.

— Вы больной?

— Нет.

Ее вопросы вернули меня к жизни. Я вышел из лифта и неуверенно побрел по коридору туда, где висела табличка «Патологоанатомическое отделение». Многовато смертей для одного дня... Затем я постучал и вошел.

Суровая матрона за дежурным столом, мрачно оглядев меня, направила дальше по коридору. Я проходил через пояса нарастающего холода, пока не попал в комнату, где лежал новый покойник. Он был по-прежнему привязан к алюминиевым носилкам, на которых его внесли капитан Долан и шериф. Труп был в прозрачном пластиковом мешке, который был сверху приоткрыт так, что виднелась одна голова.

Это был Тони Лашман. В глазах и во рту у него была нефть.

— Это Арчер, — услышал я голос Долана. — Шериф Сэм Уиттмор. Лу.

Мы пожали друг другу руки через носилки. У шерифа были голубые глаза, которые вдруг выстреливали в вас из складок усталого лица. Не отнимая руки, он отвел меня в другой конец комнаты.

Я рассказал ему, что покойник — секретарь Сильвии Леннокс и что я видел его живым утром.

— Где вы его обнаружили? — спросил я.

— На берегу недалеко от дома Сильвии Леннокс. Сейчас не видно, но у него разбит затылок. Похоже, камнем.

— Вы нашли камень?

— Нет, камень мы не нашли, — вскинул свои голубые глаза шериф. — Там вокруг тысячи камней, и все перемазаны нефтью. — Он наклонился ко мне. — Вы хорошо знаете семью Ленноксов?

— За последние сутки я перезнакомился с большинством ее членов.

— Ваше впечатление: кто мог быть убийцей?

— Даже не знаю.

— Или почему все это случилось?

— Я как раз работаю над этим, шериф, но пока у меня нет никаких выводов.

— У нас тоже, — сказал он и добавил: — Только не ссылайтесь на меня.

Теперь подал голос капитан Долан:

— Это, случайно, не тот парень, которого вы видели на озере, когда был ранен Джек Леннокс?

— Нет, не тот.

— Вы уверены?

— Да. Это секретарь Сильвии Леннокс.

— Почему ему пробили голову? Он имел отношение к сделке на озере?

— Не знаю.

— А что это за сделка? — спросил шериф. — Я так и не разобрался в этом.

— Джек Леннокс должен был передать деньги.

— Передать деньги другому лицу?

— Да.

— А что случилось с деньгами?

— Их унес тот человек.

— Почему вы нам раньше об этом не сказали? — спросил Долан.

— Мне надо было посоветоваться с Ленноксами.

— Это их деньги?

— Да.

— А кому они платили?

Я некоторое время молчал, пытаясь найти способ выгородить Лорел, а также напомнить себе, что я не из вспомогательного полицейского отряда. Но Лорел была далеко, и я не видел смысла выгораживать Гарольда Шерри.

Я назвал им Гарольда, дал его адрес и рассказал, чем он занимался. Я только умолчал о докторе Брокау в Лонг-Биче. Я хотел поговорить с ним первым.

— Значит, это похищение, — сказал Уиттмор с отвращением в голосе.

— Почему вы нам об этом не сказали? — спросил Долан.

— Я и сейчас не уверен, что это похищение.

— А что же это еще может быть?

— С ее стороны побег. С его — возможность на этом заработать. Он где-то ее припрятал.

— Живой или мертвой?

— Все тут возможно. Потому-то мне так и не терпится отыскать ее.

— Они могут быть в сговоре, — подал голос шериф. — Пятьдесят тысяч на брата за один день трудов. Неплохо.

— Не исключено, хотя я в это не верю.

— Вы нам не вес рассказали?

— Я дал вам основные факты. Остальное вы можете узнать от Ленноксов.

— Кстати о Ленноксах, — сказал шериф. — Это не месть? Не желание выставить их в плохом свете?

— У Гарольда Шерри есть основания для этого. Я вам уже говорил.

— А другие подозреваемые? После аварии многие могли воспылать злобой к Ленноксам. Сегодня на пирсе чуть было не поднялся бунт. Вы не в курсе?

— Я был там.

— Тогда вы меня понимаете. Может, горстка помешанных на экологии маньяков решила показать семье Ленноксов, где раки зимуют?

— Убивая людей и пачкая их нефтью?

— Пусть так.

— Нет, мне кажется, между аварией и убийствами нет связи.

Затем я вспомнил слова Элизабет о визите Гарольда и о том, как это подействовало на ее мужа и их брак. Нет, какая-то психологическая связь тут явно имелась.

— У вас есть сомнения? — спросил Уиттмор.

— Да, но не по поводу главных событий. У Гарольда есть причины ненавидеть Ленноксов, но этим