Фреда подалась вперед.

— Мне кажется, я ощутила некий отклик от Изадоры, Фенна и Дэвина. Мимолетный контакт, который почти сразу был заблокирован.

— Дэвин?! — воскликнул я. Дэвин погиб вместе с нашим братом Локе, защищая Джунипер от натиска адских тварей. — Быть не может! Он мертв!

— Я в этом не уверена. Не забывай — мы не видели его трупа.

— Да, верно.

Я глубоко вздохнул и отвел взгляд. Дэвин заслужил на поле боя мое уважение. Если его не убили, а взяли в плен…

— Хорошо, согласен. Дэвин может оказаться жив. А что там с Изадорой и Фенном?

— Я хочу, чтобы отец сделал для меня полный комплект Карт — по карте на каждого из его детей, как живых, так и мертвых.

— Мертвых? — удивился я. — Зачем?

— В Хаосе существуют некоторые… способы поднимать мертвых, — мрачно произнесла Фреда. — Утор вполне мог проделать это с Дэвином. Мы не можем полностью исключить такой вариант. Если взять свежего покойника, его можно оживить. Если упустить время, то и тогда из убитого врага можно сделать зомби, способного выполнять несложные задания хозяина.

Мне эта идея не понравилась. Я встал и принялся расхаживать взад-вперед. Да, Фреда подкинула мне тему для размышлений.

Возможно, еще трое из нас живы… Наличие Фенна и Дэвина здесь очень сильно повлияло бы на грядущую битву. Но сперва надо заполучить их сюда. Значит, их розыск — дело первостепенной важности.

— Полный комплект Карт — вполне разумная просьба. Попроси отца их нарисовать.

— Я просила, но он отказался.

— Что?! Но почему?

— Он не верит, что я действительно почувствовала контакт. Он сказал, что у него нет времени на мои капризы. Капризы!

— Ну, после того, как он создал новый Путь, он никак не оправится до конца, — сказал я, припомнив некоторые из отцовских вспышек.

— Но это же важно — очень важно, и откладывать никак нельзя!

— Согласен. Я поговорю с ним завтра утром. — Я похлопал Фреду по руке, и она с облегчением улыбнулась. — А пока что Эйбер отправился обратно в Селонику. Может, тебе последовать его примеру и еще раз испробовать твои старые Карты? Возможно, на этот раз…

— Ладно, — согласилась Фреда и встала. — Пойдешь со мной?

Я заколебался. Еще нету и середины дня, и работы полно…

— Ну, пожалуйста, — попросила она. — Я хочу, чтобы ты был со мной, когда я буду пробовать связаться с Фенном, Дэвином и Изадорой. Если ты тоже их почувствуешь, отец уже не сможет от этого отмахнуться.

— Хорошо, пойду — но я не смогу остаться надолго.

Фреда кивнула, потом вытащила свою колоду Карт. Сверху лежала сделанная отцом карта с изображением гостиничного номера Фреды. Сестра сосредоточилась на изображении и, когда оно ожило, провела нас через него.

Наверное, она заранее планировала прихватить меня с собой при возвращении. У стола рядом стояли два стула, как будто ожидали нас. Фреда уселась и указала мне на второй.

Потом она вручила мне свою колоду, рубашкой кверху. Я, не дожидаясь просьбы, перетасовал Карты и вернул Фреде. Мне уже доводилось видеть, как она читает по ним будущее. Уж не это ли у нее на уме?

Фреда положила колоду и перевернула первую Карту. На ней был изображен наш брат Локе, погибший как герой при обороне Джунипера. Фреда на миг коснулась кончиками пальцев гладкой, напоминающей кость поверхности Карты, потом спрятала ее в низ колоды.

— А почему ты не попробовала связаться с ним? — спросил я.

— Но Локе же мертв. Мы кремировали его тело.

— Не смеши меня. За последнее время мне столько раз врали, что стало трудновато во что-то верить. Судя по тому, что мне известно, вполне могло случиться, что в Джунипере Локе подменили двойником. А сам он сейчас сидит в какой-нибудь башне и ждет, пока его спасут.

Фреда снова вынула Карту Локе. Она подняла ее, минуту сосредоточенно смотрела на изображение, потом пожала плечами.

— Глухо.

Она положила Карту лицом вниз на стол рядом с собой и взяла следующую. На ней была изображена красивая длинноногая женщина со светлыми рыжеватыми волосами — Сиара. В Джунипере мы едва обменялись с ней парой слов.

— Глухо, — повторила Фреда.

Потом она взяла следующую карту. Фенн. Она подняла ее, заколебалась.

— Как будто… почти!

Я поспешно встал рядом с ней, подавшись вперед, чтобы лучше видеть. Когда мы оба сосредоточились, я почувствовал слабое ощущение движения. Принадлежало ли оно Фенну? В этом я не был уверен.

В конце концов мы сдались. Нам не удалось обменяться с Фенном ни единым словом, но что-то все- таки в этой Карте чувствовалось.

— Вот видишь! — воскликнула Фреда. — Я не ошиблась! Ты тоже это ощущаешь.

Я согласился, что да, ощущаю.

— Но почему же мы тогда не можем до него дотянуться?

— Да мало ли почему? — отозвалась Фреда. — Из-за дальности расстояния. Из-за Логруса. Из-за того, что Фенн без сознания или намеренно блокирует контакт. Необходимо, чтобы отец сделал мне новую колоду Карт, опирающихся на силы Узора!

— Я скажу ему об этом сразу же, как только увижу. Давай теперь попробуем, что с остальными.

Фреда взяла следующую Карту. Пелла. У них с Фредой была одна мать.

— Ничего… — сказала она.

Мы перебрали всю колоду, но ничего больше не добились.

Хотя нам и не удалось вступить в контакт с Фенном, я вернулся в Амбер преисполненным оптимизма. У меня вдруг появилась надежда увидеть живыми еще некоторых моих братьев и сестер.

Я с новым рвением взялся за работу и провел остаток дня, осматривая фундамент замка в компании с архитектором, неким Ялсефом Игаром, хилым на вид пожилым человеком, которому принц Мариб дал наилучшие рекомендации. И действительно, я обнаружил, что его чертежи почти безукоризненно передают мои мечты о замке.

Устроенный мною сегодня разнос с угрозами просто-таки чудесным образом простимулировал надсмотрщиков. Теперь артель из ста пятидесяти рабочих трудилась в поте лица, сгребая землю в кучи, скатывая валуны вниз по склону и вырубая деревья, кусты и подлесок. После того как с деревьев обрубались ветки, упряжки мулов тащили бревна на новую лесопилку, расположенную в полумиле от реки.

— Привлеките к делу больше людей, — сказал я Игару. — На работу вам отводится год. Сократите этот срок вдвое, и я заплачу вам втрое.

— Втрое? — ахнул архитектор.

— Золотом.

— Я сделаю все, что смогу, ваше величество!