Коннера могло пойти ему на пользу?.. Разве что он знал о приближающейся схватке между нами и Утором и полагал, что Утор проиграет… Мне снова пришла в голову мысль о том, что обновленный отцом Узор может оказаться посильнее Логруса. Неужто я случайно угодил в точку? Нужно будет поговорить об этом с отцом. Возможно, вместе мы сможем разобраться.

— Ты не знаешь, Утор еще держит у себя кого-нибудь из наших родственников? — поинтересовался я.

— Думаю, Мэттьюса.

— Если верить Эйберу, Мэттьюса и Титуса казнили.

— Нет! Ты уверен?

— Эйбер видел их головы, насаженные на пики, перед воротами дворца.

Коннер уселся на бортик фонтана и принялся сражаться с обувью. Дважды он чуть не свалился в воду. В других обстоятельствах это могло бы выглядеть потешно. В других обстоятельствах я бы от души посмеялся.

— Кто-то говорил мне, будто король Утор захватил Фреду, — сказал Коннер, — но это явно неправда. Ты же сказал, что она здесь.

— Мы спасли ее от Теллопса. Он использовал её, чтобы шпионить за нами.

Коннер встал. Он добыл себе при помощи Логруса перевязь и опоясался. Потом взглянул на гостиницу и глубоко вздохнул.

— Я готов, — объявил он.

— К чему?

— К ужину!

И Коннер слабо улыбнулся.

Остальные так и продолжали сидеть за нашим круглым столом. Когда мы с Коннером вошли, я обнаружил, что в зале убавили освещение; теперь по полу скользило еще больше танцующих, а оркестр наяривал нечто нестройное, но зато быстрое.

Родственникам потребовалось некоторое время, дабы осознать, что я вернулся не один. И еще несколько мгновений, чтобы понять, что этот нечесаный незнакомец на самом деле давно пропавший Коннер.

— Я нашел его на улице, — сказал я. — Он искал нас. Он бежал из Уторовой тюрьмы… с помощью одного друга.

После того как все пообнимались, похлопали друг друга по спинам, а Фреда немного всплакнула, мы притащили еще стул и заказали еще еды. Пока Коннер поглощал два толстых бифштекса, я отозвал отца в сторонку и рассказал ему, что произошло на самом деле.

— Сухай… — пробормотал он. — Я его знаю. Он был учеником Теллопса. Он еще тысячу лет назад стал бы Хранителем Логруса, а теперь, со смертью Теллопса, должно быть, он воспринял это внезапное продвижение по службе как услугу и решил отблагодарить тебя за это. Он не желает быть в долгу ни перед кем из нас.

— Он говорил что-то насчет какой-то игры…

— В смысле?

Я пересказал отцу реплику Сухая насчет беспорядка на доске. Отец хохотнул, потом пожал плечами.

— Есть такое философское течение, основанное на самых ранних сохранившихся письменных произведениях нашего народа. Оно утверждает, будто весь Хаос — это игра неких высших существ. Последователи этого течения именуют себя Родичами. Возможно, Сухай — один из них… Я бы сказал, что это достаточно безвредное верование. Родичи стараются приобретать влияние, дабы благодаря своей возросшей роли в игре и возможности влиять на ее исход приблизиться к тем, кто мечет вселенские кости. Если Сухай действительно один из Родичей, ты оказал ему серьезную услугу, уничтожив Теллопса. Новое, более высокое положение должно много для него значить.

— Да, наверное, — пробормотал я. И все-таки меня не покидало смутное ощущение, что что-то здесь было не совсем то.

— Наша семья сильно поредела, — сказал я. — Возможно, Коннер последний, кто присоединится к нам.

— Ну, есть по крайней мере еще один член семьи…

Отец улыбнулся, но не стал ничего уточнять даже в ответ на мой вопросительный взгляд.

Я решил пока оставить все как есть. Попробую вытрясти из него правду, когда у меня будет побольше времени.

Коннер же тем временем продолжал жадно поглощать пишу. Если он не побережется, ему станет плохо. Впрочем, поскольку Фреда с Блейзе хлопотали над ним, словно заботливые тетушки, я не сомневался, что с Коннером все будет в порядке.

— Нам нельзя здесь оставаться, — вдруг сообразил я. — Раз Сухай смог нас найти, то и король Утор сможет.

— Скажи спасибо Логрусу, — заявил отец. — Нас можно выследить по нему. Всякий раз, как мы им пользуемся, мы сообщаем им о том, где мы находимся и что делаем.

— Но Эйбер мне говорил, что Логрус нельзя использовать подобным образом!

Отец издал короткий смешок.

— Разве я никогда тебе не говорил, что Эйбер — дурак?

— Слишком часто.

Отец фыркнул:

— Если ты хочешь на самом деле понять, как работает Логрус и его силы, не полагайся на слухи и домыслы. Он связан с королем Хаоса и Хранителем Логруса. Мои изыскания доказали это со всей очевидностью. Если король и Теллопс не знают о каждом конкретном человеке — включая нас, — использующем Логрус, так это только потому, что в каждое мгновение им пользуются миллионы. Да, Хаос и его Тени достаточно велики для этого. Но если кто-то из этих двоих сосредоточит внимание на определенном человеке или его семье… да, он будет знать, что мы делаем и где.

— Тогда ты должен полностью запретить пользоваться Логрусом. Я понимаю, это удобно… но наверняка Путь можно заставить работать ничуть не хуже. А Карты, использующие силу Пути, похоже, защищены от Логруса и его воздействия.

— Согласен, — сказал отец. Должно быть, я слишком явно продемонстрировал свое удивление, поскольку он быстро добавил: — В Джунипере я допустил ошибку. Я недооценил наших врагов. Я понятия не имел, что в это замешаны Утор и Теллопс. Из всех жителей Хаоса лишь они способны шпионить за нами при помощи Логруса. Я прослежу, чтобы эта ошибка не повторилась. Как только мы уберемся отсюда, мы порвем с Логрусом. Навсегда. Всякий, кто не согласится с этим, будет изгнан — ради общего блага.

Я кивнул:

— Отлично.

Я и сам думал точно так же. Нам необходимо принять все возможные меры предосторожности против Хаоса.

— Куда мы отправимся? — спросил отец. — Нам нужен новый дом — мир, который мы сможем обустроить по собственному вкусу. Мне смутно припоминается подходящая Тень неподалеку от той, которую я выбрал для Узора или, как ты его упорно зовешь, Огненного Пути.

— Я отнес тебя туда. Это весьма многообещающий край, удачно устроенный, но пустынный — там нет жителей. Нам придется доставить туда всех и все, в чем мы будем нуждаться.

— Значит, так мы и сделаем. И возьмемся за дело немедленно.

Он хлопнул меня по плечу.

— И на этот раз, Оберон, мы не повторим наших ошибок!