– Не знаю. – Повисла зловещая тишина, которую я поспешила нарушить. – Действительно, не знаю. Неужели именно этого вы хотите?.. А-а!

Свет померк в моих глазах от страшной боли, и я ухватилась за руку Мердока, не видя его. Адская боль скрутила меня. Зеленоватые круги поплыли у меня перед глазами, перед мысленным взором возникли какие-то бесформенные образы. Я почувствовала, что Мердок убрал свою руку.

– Он в… Билл, я больше не… – задыхаясь, крикнула я, но Мердока нигде не было.

Один инопланетянин находился передо мной, другой – позади, а я стояла между ними на коленах. Давление становилось невыносимым, как будто целая галактика, уплотнившись, поместилась в моем черепе.

«Помоги нам помоги мне не делай.»

«Где новый сигнал?»

– Сами найдите его.

О Боже, Мердок, сделай же хоть что-нибудь.

«Встань попытайся встать убирайся с дороги так скользко.»

Мердок – серебристое пятно.

Смехотура.

«Где сигнал?»

Из моей груди уже готово было вырваться слово, я не могла удержать его, не могла молчать: «Калипсо».

Но Мердок начал действовать. Он стоял передо мной, держа что-то в руках.

Оружие.

Последнее, о чем я подумала перед тем, как раздался выстрел:

«Я не имела в виду этого буквально.»

Я задыхалась.

Кашляла, отхаркивалась, надрывалась, чувствуя позывы на рвоту. Дышать. Сон. Это – сон. Слизь. Сон о сэрасах.

– Спокойно, – услышала я приглушенный голос Мердока. Ах да, Мердок выстрелил в меня. Как долго я находилась в отключке? Должно быть, это был какой-то транквилизатор, отсюда и тошнота. Правильно сделал, нельзя было применять здесь энергетическое оружие…

Теплые руки Мердока поставили меня на ноги.

– Через минуту это пройдет. Я ввел противоядие. Он осторожно отпустил меня, и я зашаталась. Я ощущала абсолютную пустоту в голове. Это было странное чувство.

– Они ушли, – сказала я удивленно. Мои губы онемели, и я нечленораздельно произносила слова.

– Нет, они ждут… – Он обернулся к входу в туннель и замер. Сэрасов действительно не было видно. Они исчезли. Мердок направился к тому месту, где они стояли, держа маску наготове. – Вы правы, их нет.

Я, пошатываясь, подошла к нему.

– Я не ощущаю их присутствия.

Он надел маску.

– Пойдемте. Нам надо возвращаться.

Я положила ладонь на его предплечье.

– Я им все рассказала, да? Они знают о диске.

Он кивнул.

– Именно поэтому нам нужно быстрее вернуться.

Он двинулся вперед, но, почувствовав, что я не последовала за ним, остановился и обернулся.

Я не могла идти – тяжесть моей вины словно пригвоздила меня к месту. Мердок снова снял маску.

– В чем дело?

Я смотрела на испачканный слизью белый пол и не могла тронуться с места. Мердок подошел ко мне и взял за подбородок.

– Это не имеет никакого значения, – грубоватым тоном сказал он. – Сэрасы все равно нашли бы его. Теперь по крайней мере они не станут разбирать по частям нашу станцию, чтобы найти то, что ищут.

Я кивнула, но не стала говорить Мердоку о том страшном видении, которое послали мне сэрасы, надеясь, что они все же не разрушили Иокасту.

Теперь, когда мы шли одни, без сопровождающих, я не была уверена, что мы не заблудимся. Все туннели с одинаковыми скользкими, неровными стенами и незаметными выходами выглядели одинаково. Я постоянно поскальзывалась и натыкалась на липкие стены. Наконец мы оказались в «зале».

– Шлюзовая камера… там.

Прежде чем произнести эти слова, я должна была хорошенько откашляться. Мне не хватало дыхания,