– Филин ошибся, – спокойно ответил Юматов. – Я не отвечу. Я теперь никто. Стою меньше пули, которую ты на меня истратишь.
– Я тебя ножом зарежу, – пообещал кавказец. – Ты не ответишь, кто ответит, скажи?
– Сказать я могу, – кивнул Юматов. – Но сможешь ли ты получить свои долги?
Он выполнил свои обещания, Шелехов – тоже. Но человеку, который с шестнадцати лет непрерывно трудился, а с сорока ворочал миллионами долларов и судьбами десятков тысяч людей, будучи вторым человеком в хлебаловском «княжестве», было невероятно тоскливо осознавать, что всю оставшуюся жизнь он проведет в одиночестве, никчемным бездельником-рантье. Да, Шелехов сохранил ему жизнь, но весь последний месяц Юматов думал о том, нужна ли ему такая жизнь? И понял: нет, не нужна.
Кавказец долго смотрел на него. Размышлял. Он видел: этот человек не боится смерти. Но не потому, что он – мусульманин. В глазах его жила смертная тоска. Однажды кавказец видел такие глаза: у вайнаха, который потерял весь свой тейп.
Поэтому кавказец встал и подошел к Юматову. Они были почти одного роста, только кавказец был сухой и поджарый, как альпинист, а Юматов толстый, как американец.
– Ты мне поможешь, брат?
Юматов пожал плечами, потом кивнул.
Почему бы и нет?
Эпилог
– И в заключение нашей беседы хотелось бы поговорить о вашем хобби. – Ведущая обворожительно улыбнулась. – Говорят, Тимофей Аркадьевич, вы неплохо владеете ушу?
– Говорят, – не стал спорить Тимофей Аркадьевич.
– И какой же стиль вы предпочитаете: журавля, тигра, богомола? – проявила ведущая знание предмета.
– Я предпочитаю стиль крокодила, – Смирнов обаятельно улыбнулся.
– О-о! – Ведущая округлила очаровательный ротик. – Никогда не слышала. Это тоже китайский стиль?
– Почему китайский? Чисто русская разработка!
– Ах! – восхитилась ведущая. – Это теперь так модно, так патриотично! А вот я слышала, что русские стили борьбы неээфективны в настоящем бою? – Ведущая вновь проявила эрудицию.
– Стиль крокодила исключительно эффективен, – заверил Тимофей Аркадьевич.
– А были случаи, когда он выручал вас в критических ситуациях?
– И не только меня.
– Ах, как интересно! Вы непременно расскажете об этом при нашей следующей встрече, но сейчас, к сожалению, эфирное время истекает. Еще раз напоминаю, что у нас в гостях новый генеральный директор одного из крупнейших оборонных предприятий России – Курганского металлического завода – Тимофей Аркадьевич Смирнов…
– Ну, наш Ужик хорош! – одобрительно произнес Ленечка.
Они с Алексеем сидели в пустом по случаю утреннего времени пабе на Пикадилли и смотрели НТВ по спутнику. Картинка на экране Алешиного ноутбука была не очень качественной, но зрителей она устраивала.
– Может, останешься еще на недельку? – спросил Алексей. – Мы с Аленкой в Шотландию собираемся, в горы…
– В другой раз. – Ленечка покачал головой. – К теплому океану хочу! Лежать на волнах пузом кверху, потягивать пиво и смотреть, как шоколадные мулатки танцуют самбо в волнах прибоя…
– Очень поэтично, – одобрил Алексей. – Сам придумал?
– Монах. Он, кстати, уже там, а я вот тут, с тобой, в тумане и сырости пивком балуюсь…
– Польщен. Заказать тебе «мулатку»?
– На пиво не ляжет. Эх, Леха, разве я мог еще год назад подумать, что буду вот так сидеть в лондонской пивнухе и смотреть, как мой кореш Ужик по телеку вещает?
– Угу, – согласился Шелехов. – Слушай, Ленечка, а что это за стиль крокодила, о котором Ужик толковал?
– А-а… – Ленечка улыбнулся. – «Крокодил?» Очень эффективный! Вертолет огневой поддержки…
Список главных действующих лиц и соучастников, составленный исключительно для удобства читателя
Алексей Шелехов (по прозвищу black Аrcher (Черный Стрелок)) – единственный сын Игоря Алексеевича Шелехова.
Шелехов Игорь Алексеевич – ширгородский промышленник, владелец ряда предприятий, в частности Курганского металлического завода. Погиб вместе с женой, Светланой Даниловной, в автокатастрофе.
Хлебалов Николай Григорьевич – опекун Шелехова-младшего и его имущества, бизнесмен, промышленник, вор в законе, единовластный повелитель Никитского района Ширгородской области.
Ефим Асланович Юматов – правая рука и ближайший советник Хлебалова.
Фома Галактионович Степкин – секретарь Хлебалова.
Застенов Вениамин (по кличке Стена) – начальник службы безопасности Хлебалова.
Миша – шофер и телохранитель Застенова, впоследствии бригадир и комендант элитного поселка Праздничное.
Николай Яблоков (кличка Яблоко) – бывший начальник службы безопасности Хлебалова, «комиссованный» по ранению. Он, впрочем, присутствует в романе недолго и упомянут лишь потому, что был одним из воспитателей Шелехова.
Чижик Сергей Иванович – генеральный директор Курганского металлического завода, ставленник Хлебалова.
Полковник Мушкин Антон Владленович – начальник ширгородской рыбинспекции.
Подполковник Хожняк Дмитрий Павлович – бывший начальник никитского ОМОН, ныне заместитель начальника ширгородской рыбинспекции.
Тихон Кочко – бывший ширгородский опер, руководитель «следственной группы» Хлебалова.
Дыня – один из бригадиров Хлебалова.
Рябой, он же – старший инспектор рыбинспекции Рябчиков, впоследствии один из бригадиров Хлебалова.
Евгений Бессонов (он же – Ванька-Мститель) – бывший начальник службы безопасности Шелехова-старшего, атаман «братьев-разбойников».
Уж – один из «братьев-разбойников».
Ленечка – один из «братьев-разбойников».
Монах – один из «братьев-разбойников».
Салават – один из «братьев-разбойников».
Сивый – один из «братьев-разбойников».
Череп – один из «братьев-разбойников».
Медведев Руслан Васильевич – бывший крупный партработник, ширгородский магнат и кандидат на пост ширгородского губернатора.
Жупел – исполнительный директор ОП «Красный тигр», силовой структуры, принадлежащей Медведеву.
Сурьин Лев Никитич – ширгородский олигарх.
Курков Геннадий Андреевич – замначальника службы безопасности Сурьина.
Павлова Надежда – племянница Сурьина.
Булкин Сергей Савельевич – ширгородский бизнесмен.
Булкина Елена – его дочь.
Капитан Колбасников – шкипер и владелец речного прогулочного судна.
