лифта. Дежурная лишь мельком взглянула на меня и ничего не спросила.
Валери была в номере. Она стояла посреди комнаты с белым, как потолок, лицом и широко раскрытыми глазами смотрела на меня, словно не узнавала.
— Кирилл! — простонала она. — Это ужасно!
— Где ты была? — крикнул я с порога. — Я дважды звонил! Что, говори! Что случилось?
Я схватил ее за плечи, тряхнул, чтобы она поскорее пришла в чувство, затем выбежал в коридор и на два оборота запер дверь.
— Я была в баре, — еле слышно сказала Валери и покосилась глазами на картонную коробочку, лежащую в центре журнального столика.
— Что это? — спросил я.
— Мне передали… Я не могу, меня тошнит…
Она, пошатнувшись, вышла из комнаты в душевую. Я взял коробочку в руки. Размером она была с литровый пакет молока. Сверху печатными буквами было написано:
В коробочке лежала крыса — без головы и с голубеньким бантиком на хвосте.
Я вышвырнул коробку через балконную дверь. В комнату зашла Валери, вытирая лицо полотенцем. Глаза ее были красными, будто она долго плакала.
— Кто тебе это передал?
— Бармен.
— И что?
— Ничего. Положил мне на стол, сказал, что просили передать лично в руки.
— А кто просил?
— Я спрашивала — он говорит, что какой-то мужчина.
Если бы не убийство Алексеева и телефонный звонок, я точно воспринял бы эту посылочку с обезглавленным грызуном как идиотскую шутку. Валери была здорово напугана, и я счел нужным промолчать о том, что стряслось со мной.
— Валери, — сказал я как можно спокойнее, предугадывая, однако, ее реакцию, — сейчас, не тратя ни минуты, мы возьмем свои вещи и уйдем из гостиницы.
— Куда? — слабым голосом спросила она.
— Куда угодно — в парк, в горы, в пустыню, но тут оставаться мы больше не можем.
— А как же Глеб?
— Если ты хочешь, чтобы мы ему помогли, нам, как минимум, надо остаться живыми. А в гостинице этого я тебе обещать не могу.
— Хорошо, — она кивнула, положила полотенце на кровать и растерянно осмотрела комнату.
— Валери, быстрее! — сказал я.
Она открыла дверцу шкафа, стала перебирать платья, потом свое белье — с места на место.
— Валери! — крикнул я и схватил ее за плечо. — Ты понимаешь, что все делать нужно очень быстро?
И сам стал заталкивать в сумку ее вещи.
— Не кричи, умоляю, — прошептала она. — Господи, что теперь с нами будет?
Вдруг под окнами пронзительно завыла сирена. Я выскочил на балкон. На площадке у парадного подъезда тормознули две милицейские машины и темно-зеленый «уазик» с надписью «Комендатура». Гремя сапогами, к входу побежали вооруженные автоматами солдаты.
Я вернулся в комнату. Валери, как пьяная, склонилась над сумкой, бессмысленными глазами глядя на раскиданную по кровати одежду.
— Уже можешь не торопиться, — зло сказал я ей.
Этого не может быть, подумал я, не может быть, чтобы так быстро, за каких-нибудь пять-десять минут после моего побега обнаружили труп Алексеева и вызвали милицию и комендатуру. Значит, те, что меня предупреждали по телефону, играют серьезно.
Я взял Валери за плечи и посадил на кровать перед собой.
— Сядь. Давай поговорим, пока у нас есть время. Быть может, сейчас мы с тобой расстанемся, и очень надолго, и надо расставить все точки…
Она в самом деле была пьяна — я уловил запах спиртного, к тому же шокирована «подарком» и потому соображала с трудом.
— Ты куда-то уходишь? А я? Ты хочешь оставить меня одну, благородный капитан?
Мне показалось, что в ее глазах блеснули искры издевки, и я наотмашь дал ей пощечину. Это не помогло, Валери отскочила в угол, схватила подушку, готовясь защищаться.
— Не подходи! — закричала она. — Я позову милицию!
— Дура! — Я в сердцах ударил кулаком по столику. — Ты можешь спокойно меня выслушать?
Она замолчала, но в ее глазах все еще плескалось море страха.
— Вокруг нас раскручиваются нехорошие дела, и я хочу понять, какую роль в них играем мы с тобой. Я хочу, чтобы ты ответила: кто мог знать, что мы летим с тобой в Душанбе?
Валери отрицательно покрутила головой, пожала плечами:
— Не знаю…
— В казино никто не мог узнать об этом?.. Не знаешь. Ладно. Тогда ответь: до того как ты пришла ко мне домой, не получала ли ты каких-нибудь писем с угрозами и требованием вернуть деньги? Может, были анонимные звонки?
— Звонки? — Валери задумалась, наморщила лоб. — Нет, звонков не было, вот только…
— Что — только?
— Я сейчас вспомнила… Была какая-то странная встреча. В Вильнюсе, недели две назад. Мы с Глебом гуляли по центру, там, в старой части города, много открытых летних кафе, и Глеб предложил выпить кофе. Я села за свободный столик, а Глеб пошел к стойке. И в это время ко мне, со спины, подошел незнакомый мужчина. Раньше я никогда его не видела. Он был в широкополой шляпе и в темных очках. Лет сорока, волосы с проседью, тоненькие усики, похож то ли на грузина, то ли на армянина…
— И что?
— Он склонился надо мной и сказал всего несколько слов. Я не помню их точно, но что-то вроде: «Не очень-то раскидывайтесь чужими деньгами — вам их возвращать». Я не сразу его поняла, обернулась, а он улыбнулся и добавил: «Простите, я обознался». И быстро ушел… Я о нем сразу же забыла, даже Глебу не рассказала.
— Ты больше никогда его не видела?
— Нет, никогда.
— Он говорил с тобой по-литовски?
— Нет. В старой части Вильнюса проживает еще много русских, и не было ничего удивительного в том, что прохожий обратился ко мне на русском языке.
— А Глеб не рассказывал тебе о чем-нибудь подобном?
— Нет, не рассказывал. Один раз, правда, вспомнил тебя. Незадолго до вылета в Душанбе, когда мы занимались оформлением груза, он сказал мне, что я напрасно оставила тебе свой адрес. Глеб сказал, что не очень-то доверяет тебе и что ты якобы можешь пустить по нашему следу легавых или вышибал.
— И что ты ему ответила?
— Я сказала, что немного научилась разбираться в мужчинах… Ты куда?
Я встал и снова посмотрел с балкона вниз. Кажется, автоматчики перекрыли все входы и выходы из гостиницы. Я вернулся в комнату.
— Ответь мне еще на один вопрос. Я уже задавал его тебе, но хочу повторить: кому ты звонила вчера вечером?
— Господи! — Валери привычно закатила глаза вверх. — Сколько можно повторять! Рамазанову! Низами Султановичу! Адвокату Глеба!
— Я звонил туда, — ответил я, не сводя с нее глаз. — Но там никто не поднимает трубку.
Валери сделала недоуменное лицо и покачала головой:
— А ты, оказывается, шпионишь за мной…
