между южной окраиной Западно-Сибирской низменности и предгорной Алтайской равниной. Конечная железнодорожная станция на линии Новоалтайск — Бийск. Пароходное сообщение — вниз по Оби и вверх по Бии до села Турочак. От Бийска начинаются туристские маршруты в живописные места Горного Алтая, на Телецкое и Каракольские озера. В разные стороны идут автомобильные дороги, а в глубь Центрального Алтая и дальше на юг проложен знаменитый Чуйский тракт, пересекающий весь Горный Алтай.
В прошлом Бийск — крепость, построенная в 1709 г. Входила в состав Южно-Сибирской укрепленной военной линии, воздвигнутой для защиты Колывано-Воскресенских заводов от набегов кочевников. Эта линия простиралась от Иртыша до Кузнецка. Впоследствии вокруг крепости вырос населенный пункт, ставший в 1782 г. окружным, а потом и уездным городом. Бийск играл важную роль как исходный пункт многих научных экспедиций, уходивших в глубь неизведанного края.
Годы Советской власти неузнаваемо изменили облик Бийска. К городу территориально и экономически примыкают крупные сельскохозяйственные районы, что способствовало развитию предприятий по переработке сельскохозяйственного сырья и производству оборудования для этой отрасли промышленности. Имеется ряд швейных фабрик, деревообрабатывающие и мебельные комбинаты. Хорошо зарекомендовали себя в стране и за рубежом котлы и шахтные печи для газовой цементации, выпускаемые промышленностью города. Большим спросом пользуется продукция Бийского химкомбината.
В городе имеются педагогический институт, техникумы, зрелищные предприятия. Ведется жилищное и культурно-бытовое строительство.
Краеведческий музей знакомит с прошлым и настоящим этого удивительного края. К услугам туристов новая турбаза ВЦСПС “Алтай” на 300 мест.
От Бийска до Телецкого озера можно добраться скоростным теплоходом “Заря” вверх по Бии до села Турочак и далее на местном автобусе до Артыбаша. До Турочака существует и регулярное воздушное сообщение.
По суше основная дорога идет правым берегом Бии. Вокруг виднеются поля золотистой пшеницы, местами зеленеют березовые колки. Это просторы Бийско-Чумышской лесостепи.
Возле села Большеугренево дорога входит в сосновый бор, густо поросший травами с подлеском из кустарников. За селом Новикове снова начинается степь. Постепенно местность принимает волнистый характер. Так, по всхолмленной степи дорога доводит до села Карабинка. Перед въездом в него недалеко от дороги памятник на братской могиле. Здесь похоронены 54 крестьянина, восставшие в 1918 г. против белогвардейцев и убитые карателями. Во многих селах Алтая стоят скромные памятники на братских могилах погибших в гражданскую войну. Можно найти и живых очевидцев былых сражений.
270 км дорога бежит то степью, то лесами; кое-где гигантские выходы скал прижимают ее к самому берегу Бии.
В 125 км от Бийска — древнее село Сайдып. В XVIII в. на этом месте стоял форпост, входивший в состав укрепленной военной линии.
От Сайдыпа дорога идет сосновым бором, часто выходит к берегу Бии и за 37 км до Турочака взбирается на перевал Ажи. С высоты хорошо видны на востоке выходы скал, напоминающие Красноярские столбы. А внизу во всей красе раскинулась многоводная голубая Бия, со своими многочисленными протоками и старицами.
Сразу за перевалом село Дмитриевка. В селе памятник на могиле первого председателя Совдепа Ивана Морозова.
В 15 км за селом огромная скала прижимает дорогу к самой реке. Скала эта издавна носит название Иконостас. Высота отвесной стены около 80 м. В центре скалы на высоте около 40 м турочакским художником И. Е. Сычевым высечен барельеф В. И. Ленина.
Вскоре дорога пересекает реку Лебедь и через 11 км входит в село Турочак, районный центр Алтайской автономной области. Село находится в 70 км от Телецкого озера и лежит в красивой местности, на высоком берегу Бии, в окружении соснового бора.
Последние 70 км дорога почти все время идет вдоль берега Бии. С нее хорошо видны некоторые пороги на реке.
От Турочака до Артыбаша существует регулярное автобусное сообщение. В Артыбаше автомобильная дорога заканчивается.
Турбаза “Золотое озеро”
Как уже говорилось, село Артыбаш находится на северо-западном берегу Телецкого озера. Слово “Артыбаш” в переводе с алтайского означает “Голова порогов”. В километре от Артыбаша на высокой террасе раскинулась турбаза “Золотое озеро”, начавшая свою деятельность еще в 1928 г. с бревенчатого склада и полянки, где разбивали палатки.. Сейчас турбаза располагает большими спальными корпусами, где всегда можно остановиться на ночлег, стоянкой автомобилей, большим прокатным пунктом туристского снаряжения. От причала турбазы ежедневно отходит комфортабельный теплоход “Пионер Алтая” Бийского пароходства, совершающий однодневные экскурсии вокруг Телецкого озера.
В Артыбаше можно пополнить запасы продовольствия. На турбазе нужно получить консультацию по маршрутам, а на контрольно-спасательном пункте сделать отметку и зарегистрироваться перед выходом на маршрут.
От турбазы шлюпки берут курс на восток вдоль правого берега озера. Горы в окрестностях турбазы невысокие, густо покрыты темнохвойной тайгой.
Впереди видна гора Чепту (высота 1050 м). До нее около 6 км. Берега озера отлогие, изрезаны заливами. Везде хорошие места для причала. Лодка проходит местечко Байрагач (“Богатый лес”), устье речки Ойрок и приближается к большой низине. Здесь тайга несколько отступила и обнажила поляну. Местечко носит название Кокаиха. Здесь же впадает река Ойёр, богатая рыбой. Отсюда начинается территория Алтайского государственного заповедника. За отлогим мысом Кокаиха, у подножья Чепту, стоит дом, где живут егеря заповедника.
От устья Ойёра начинаются крутые берега. Дна не видно сразу от берега. Склоны Чепту покрыты смешанным лесом, разнообразными кустарниками, везде видны осыпи, выходы скал: впечатление такое, что склоны засорены, отчего гору и назвали “Сорной” (“Чепту” в переводе с алтайского “Сорная гора”).
В конце лета, когда созревает ягода, на склонах можно встретить хозяина тайги — медведя. Здесь же в многочисленных нишах и маленьких пещерах медведи устраивают зимние берлоги.
Гора Чепту вдается в озеро мысом. Примерно в 20— 30 м от берега в воде лежит огромный камень Караташ (“Черный камень”), возвышаясь высоко над водой. Здесь впадает довольно мощный родник, который зимой образует полыньи на поверхности Телецкого озера.
Каменный залив близ Артыбаша
Примерно в 3 км от мыса Караташ, на живописной поляне, окруженной с трех сторон сосново-березовым лесом, уютно расположилась пасека. Местечко носит название Байказан (“Богатый котел”). Берега изрезаны и выдаются в озеро небольшими отлогими мысами, сложенными из мелкого галечника.
В километре от домика пасечника последний в этой части озера галечный мыс Кумзир. До него от истока Бии 14 км. Здесь же впадает одноименная речушка. Эти места богаты боровой дичью.
Горы заметно стали выше. От мыса Кумзир лодка берет курс на виднеющийся скалистый мыс Ажи. Склоны гор покрыты смешанным лесом. Часто проглядывают поляны с типичным таежным высокотравьем.
