Вздохнув, Андрей стал раздеваться, и через минуту мягкая перина поглотила его. Он несколько раз качнулся, скрипнув панцирной сеткой, и повернулся на бок. Нос вытянул из подушки едва уловимый запах, который никак не классифицировался по привычной схеме, когда от мужчины может пахнуть потом, или машинным маслом, или перегаром, или табаком… еще говорят, бывают такие, от которых пахнет одеколоном, но среди наладчиков они не попадались. От женщины могло пахнуть духами, или тем же перегаром, или тем же табаком… а это был какой-то запах естества, не испорченный искусственными примесями – запах самого тела.

…Только как он сохранился так долго? – уже сонно подумал Андрей, – или мое чутье настолько обострено, что я чую запах давно отсутствующей девушки?.. Я, как зверь, улавливаю даже старый след… может, я – оборотень, и когда-нибудь истинное обличье прорвется наружу?.. От скопившейся усталости глаза закрылись сами собой, ведь и зверь должен отдыхать. Ему ничего не снилось – это было здорово!..

Звонок застал Катю с феном в руке. Она потрогала еще чуть влажные волосы и пошла открывать.

– Что у меня есть! – Галка помахала бутылкой вина.

– Заходи! Я как раз жрать хочу, – засмеялась Катя, – в поле не хотела, а сейчас, вот, думаю – надо было у мамки поживиться. Ладно, яйца есть, сало, помидоры.

Веселая суета вокруг яичницы обросла какими-то пустыми разговорами, и когда, наконец, они уселись за стол, выпили за встречу и уставились друг на друга, оказалось, что говорить им, в общем-то, и не о чем – про «клевого мальчика» Галка рассказала еще в автобусе, про институт – на обратном пути, а Кате… ей-то о чем было рассказывать? Зато она расслабилась, а после вина в голове и вовсе все приятно поплыло.

…Если не Галке, то кому? Как мать ее назвала? Аферистка?.. То, что нужно… как же я по ней соскучилась!.. – Катя чуть наклонилась.

– Слушай, только никому-никому, ладно?

– Когда я кого-нибудь сдавала? – Галка удивленно моргнула.

– Я тоже собираюсь дернуть в город, – Катя мечтательно улыбнулась, – классно, да?..

Галка с минуту переваривала сногсшибательную новость, но вместо ожидаемого восторга, покрутила пальцем у виска.

– Ты чего, дура? Куда ты поедешь? К кому?.. – но тут ее правый глаз хитро прищурился, – или я чего-то не знаю?

– Не, не к кому. Но есть куда! – и Катя принялась рассказывать про неожиданно свалившееся наследство.

– Это меняет дело, – согласилась Галка, – но не до конца. Там надо еще на что-то жить, понимаешь? Жить без мамкиного погреба; и коммуналка, знаешь, сколько сжирает?

Вспомнив аргументы матери, Катя спросила:

– А без прописки на работу устроиться можно?

– Устроиться можно, а, вот, деньги получить, вряд ли. Ты ж будешь, реально, нелегал; кинут и ничего не докажешь. Я б на твоем месте поступила по-умному – для начала хату сдала; двушка в центре, с телефоном, не верхний этаж – это штук десять; сама снимаю, так что в курсе…

– Десять штук в месяц? – Катя вытаращила глаза, – у меня в больнице зарплата – четыре!

– Вот и слушай тогда, – Галка снова наполнила стаканы, – давай – за успех твоего почти безнадежного дела! – и видя, что Катя готова возмутиться, пояснила, – я ж сказала – почти. Короче, сдаешь хату на полгода – пока в наследство вступишь; деньги возьмешь вперед – это нормально; ну, чтоб не мотаться туда-сюда и не светиться ни перед кем из своих. Это у тебя будет шестьдесят штук, а через полгода спокойно прописываешься и начинаешь искать нормальную работу, а на те бабки будешь пока жить. Идеальный вариант!

Вариант, действительно, выглядел идеально, но имелся один маленький нюанс.

– Я ведь уже настроилась…

– Так, расстройся! – перебила Галка, – я тебе даже квартирантов могу поискать – у нас на курсе полно иногородних… слушай, а мать ни о чем не догадывается?

– Ты что! – Катя испугалась, – я на день хотела там остаться, так она позвонила, что сама за мной прикатит!

– И?..

– Что, и?.. Не буду ж я ее дожидаться? Вернулась. Так она теперь запретила мне одной в город уезжать; не знаю – с ней или с Вовкой надо ездить…

– Боюсь, все получится по-другому, – Галка покачала головой, – никто тебя сопровождать не будет и ловить тебя там тоже, а ты сама помыкаешься недельку без дела и без денег, да прикоптишь обратно, а она скажет – вали туда, откуда пришла; что я мать твою не знаю? Она женщина суровая. Вовка тоже пошлет – думаешь, он станет защищать тебя, когда весь поселок над ним смеяться будет – типа, жена натрахалась и вернулась; в головах-то у людей одно. И куда ты тогда денешься? Такой вариант прикидывала?

– Не прикидывала, – призналась Катя.

– А надо! Точно, дите ты еще, – Галка усмехнулась, – люди такие вещи месяцами планируют, чтоб наверняка…

– Да не хочу я месяцами! – взорвалась Катя, сраженная непониманием лучшей подруги, – я уже не могу тут! Пока хаты не было, могла, а теперь не могу!

– Тогда остается один вариант – найти мужика.

– Так это ж надо сначала с Вовкой развестись…

– Да причем тут Вовка!.. Нет, ты ей-богу… – Галка взглянула с жалостью, как на тяжело больную, – думаешь, тебя кто-то замуж позовет? Это можешь сразу губы закатать. Зато там полно мужиков с баблом, которые на жен своих уже глядеть не могут. Тем более, у тебя есть хата – это большой плюс. Он тебя будет, и одевать, и обувать, и содержать; тогда можно вообще не работать, а только облизывать его и в нужный момент раздвигать ноги. Ты готова к такой жизни?

– Не знаю, – Катя растерялась, – я Вовке не изменяла…

– О, это очень просто! – Галка засмеялась, но вдруг посерьезнела, – все-таки я б на твоем месте не делала глупостей; подожди полгодика – никуда город от тебя не денется, и хату твою никто не отнимет…

– Я думала, ты меня поддержишь, – Катя разочарованно вздохнула, – ты ж всегда…

– А я тебя, вроде, не поддерживаю! – возмутилась Галка, – просто, знаешь, сколько раз я получала по жизни? У меня ж опыта больше!..

– Жопа-то у тебя больше… – совсем некстати вспомнила Катя старый анекдот, и Галка обиделась.

– Короче, делай, как знаешь, – она махнула рукой, – давай, допьем, да пошла я.

– Ладно тебе, – Катя погладила Галкину руку – ей совсем не хотелось расставаться с подругой, – у меня есть десять штук – на зимнюю куртку собирала; может, хватит?.. Ну, пока все разрешится, а?

– Десять штук? – Галка засмеялась, – это тебе на месяц; ну, на два, если жрать ничего не будешь – я уж не говорю, покупать что-то дельное. А смысл тогда? Сидеть, как в тюрьме, и глазеть в окно? Ничего ведь не высидишь – там бегать надо, чтоб найти что-то путевое.

– И все равно все у меня будет классно! – Катя стукнула кулачком по столу, – я сон сегодня видела, и Полина мне его растолковала; я Полине верю – она никогда не ошибается!.. – почему она так решила, Катя и сама не знала.

– Ну, если Полина для тебя авторитет, а я – говно, то конечно!.. – Галка встала, – ох, и дура ты, Катька!

Она ушла, не попрощавшись, и как показалось Кате, даже хлопнула дверью.

…Может, я, правда, дура? – она обхватила руками свою не совсем трезвую голову, – нет, я не дура! Пусть Галка думает, что хочет, а я завтра должна свалить! Значит, надо собираться!.. А если явится Вовка и спросит, что я делаю? Блин… – Катя чувствовала, что голова раскалывается… или это раскалывалась мечта? …Но так не может быть! Откуда Галке знать – она ж по себе судит, а у меня все получится по-другому!.. И сон про быка… и туфли я тете Нине отвезла, – вспомнила она, – она оттуда поможет мне – она ж хочет, чтоб я там жила! Мы ведь Аплечеевы, правда, теть Нин?.. Надо только успокоиться… надо успокоиться… Сейчас