– Почистить, помыть, заправить тракторы… Не успеваешь, наверно. Вот этот «Беларусь», мне кажется, совсем неисправен.

– «Неисправен»! – презрительно фыркнул Косаревский. – Да на нем хоть сейчас в поле.

Я с сомнением обошел вокруг новенького трактора.

– Смазан? Заправлен?

– Конечно.

– Инструмент на месте?

– Конечно.

– И пусковой шнур?

– Разумеется.

– Нет, ты все-таки молодец, Косаревский! – воскликнул я. – Кто же сторожит всю эту красоту?

Старший лаборант скромно пожал плечами.

– Я.

– И ночью?

Косаревский неопределенно промолчал.

За углом меня с нетерпением ожидал Ким.

– Ну как? – спросил он, едва я подошел.

– Трактор в полном порядке. Замок едва держится. Сторожа нет, – отрапортовал я.

Ким потер руки:

– Прекрасно. У тебя талант разведчика. Не будем терять время.

План, выработанный нами совместно с Кретовым, был дерзок и прост: увести ночью из гаража трактор и испытать сеялку. Под утро трактор можно незаметно поставить на место.

– А когда у нас будет конечный убедительный результат, – сказал Дмитрий Алексеевич, – летучая борона нам не страшна.

Еще задолго до наступления темноты мы стали готовиться к ночной операции, которую условно назвали операцией «СЛБ», что означало: «Смерть летучей бороне». Сеялку смазали и тщательно отрегулировали. Семена откалибровали. Мерина накормили. Для двигателя «Летучего Голландца» был сделан намордник – на тот случай, если ему вздумается заржать, а также приготовлены обмотки для копыт. Я еще предлагал надеть всем черные маски, но Ким был против излишней экзотики.

Операция началась ровно в двенадцать часов (тоже по моему настоянию, ибо все более-менее порядочные операции начинаются только в полночь). Во главе ударного отряда двигался я с зубилом и молотком, за мной Ким вел недоумевающего мерина: тот никак не мог понять, зачем ему закрутили веревкой челюсти. Замыкала шествие Тина. В ее обязанности входило слушать и смотреть.

Все дело заняло несколько минут. Я быстро вынул из двери скобу, Ким завел в гараж мерина и набросил на буксирный крюк постромки. Тина села за руль, а я принялся толкать трактор. Потом мы опять закрыли двери и пристроили замок.

Выехав за территорию института, мы развязали мерину челюсти и пустили его пастись на лугу, а сами завели трактор и поехали в условленное место, где нас ожидал Кретов с сеялкой и семенами.

– Порядок? – спросил он весело.

– Полный.

– Тогда поехали.

Я уселся за руль «Беларуси». Тина поместилась рядом. От быстрой езды ее рыжие волосы растрепались и в свете фар походили на пламя. Сидеть было тесно, и я чувствовал теплоту Тининого колена. Сзади, как лакеи на запятках кареты, стояли Ким и Дмитрий Алексеевич. Чтобы Ким не ревновал, я отодвинулся от Тины, но она сказала:

– Генка, не дергайся. Мне холодно.

– Не смею возражать. Сегодня ты симпатичнее, чем всегда.

– Ты, наверно, никогда не научишься говорить комплиментов толщиной хотя бы в корабельный канат.

– Нет, серьезно. Я даже слегка завидую Киму. Он хоть целоваться-то умеет? Что вы делаете на свиданиях?

– Рассуждаем о проблемах скоростного сева.

– Не умно с Кимовой стороны. В двадцать три года девушке этого мало.

– Не хами!

Нас трясло и швыряло, пожалуй, не меньше, чем на мерине.

– Гена, – сказала Тина, – ты веришь в эту затею?

– Какую затею?

– Ну, сеялку…

Я с удивлением посмотрел на невесту Кима. Что за сомнение накануне победы?