– В таком случае вы очень необычный священник.

– Я постараюсь развеять ваши сомнения, когда у нас будет время.

– У меня есть время.

– А у меня нет, – отрезал Корриган, увлекая ее за собой.

– Разве вы не понимаете, что я должна была оставить замок, и наверняка знаете…

– Да, миледи, вы не собирались искать Дэрроу.

– Почему вы не скажете ему об этом?

– Вряд ли он поверит. Сэр Аррен не знает, что вы на коленях умоляли Господа избавить вас от Кинси Дэрроу, когда он во главе мятежников атаковал замок.

– А вам откуда это известно?

– О, миледи, – засмеялся Корриган. – Я часто наблюдал за вами и знаю, каковы ваши истинные чувства. Только слепой бы не заметил. Полагаю, для лорда Дэрроу это тоже не секрет.

– Если он захватит Шокейн, то убьет меня!

– Не захватит.

– Почему вы так уверены?

– У Дэрроу недостаточно сил, а Шокейн – надежная крепость, да и сэр Аррен хорошо подготовился. Кинси никогда не рискует собственной головой, – задумчиво произнес священник. – Он сначала пошлет своих людей, а когда увидит, что здесь происходит…

– Вы ясновидящий, святой отец?

– Нет. Я пробрался в их лагерь и кое-что разведал. Дэрроу ждал графа Хэррингфорда, чтобы вместе с его отрядом двинуться на Шокейн, но тот присоединился к армии Крессингхэма Поэтому Дэрроу привел только своих людей, а этого недостаточно, чтобы взять замок. Ну вот, мы и пришли. – Корриган распахнул дверь и, пропустив ее вперед, поклонился. – Миледи.

– Постойте! – взмолилась Кайра.

– Миледи, я не могу. – И он запер дверь на засов.

– О святой отец! Пожалуйста! Я ничего не увижу, не буду знать, что происходит. Умоляю вас…

Но священник ушел, а битва началась. Снаружи доносились крики, ржание лошадей, лязг металла и грохот тарана.

Кайра то молилась, то начинала метаться по комнате, прислушиваясь к шуму. Потом, не выдержав, зажала руками уши и опустилась на шкуру перед очагом.

– Господи, пусть отец Корриган окажется прав…

Услышав жужжание, Кайра не сразу поняла, что это такое, но, принюхавшись, нахмурилась. Дым?

Она вскочила на ноги и лихорадочно огляделась.

Пламя!

По чистой случайности или выпущенная с невероятной меткостью горящая стрела влетела через узкую бойницу и вонзилась в гобелен на стене.

Через несколько минут вся башня превратится в ад, который поглотит ее…

Первой на замок ринулась конница, за ней шла пехота.

Аррен, холодно наблюдавший за атакой, взмахнул рукой.

Первый град стрел обрушился на всадников. Лошади ржали, становились на дыбы, ломая ряды атакующих.

Следующий выстрел по его команде накрыл пехоту. Конные смешались с пешими, многие попадали, но остальные продолжали наступать.

– Цельтесь в таран! – крикнул Аррен, глядя на мощное сооружение, которое англичане, укрывшись под деревянным навесом, катили к воротам.

Лучники, обмакнув стрелы в масло, подожгли их и выпустили в осадную машину. Через несколько минут таран загорелся, а толкавшие его воины бросились врассыпную.

Лучники Дэрроу использовали тот же прием, хотя менее успешно. Только одна из десяти стрел достигала цели, ибо Аррен расставил на стенах и во дворе замка людей, которые гасили залетавшие стрелы.

Кое-где англичанам все же удалось прорваться к стенам, они карабкались вверх по приставным лестницам, но шотландцы методично сбрасывали их обратно.

Под стенами громоздились мертвые тела.

Аррен заметил дюжего парня, который пытался добраться до механизма, поднимавшего решетку, задавшись целью открыть ворота даже ценой собственной жизни.

Аррен оттолкнул его лестницу от стены, и англичанин с воплем полетел вниз, а сгрудившиеся у ворот люди Кинси дрогнули и отступили.

Защитники разразились ликующими криками.