Я слонялась по двору, не зная чем себя занять.

Алин сидел на ступеньках своего дома и точил меч. На лице у него при этом застыла очень кровожадная улыбка, а еще он периодически кидал мрачные взгляды на ель.

Я так понимаю, это Айрис ее там посадил и без магии тут точно не обошлось.

Вчера-то они крышу ветками заделывали, не могла же елка сама по себе за одну ночь вырасти?

Увидев маячившего за окном Делла, я тяжело вздохнула. Лейтенант был явно не в духе.

Когда мы с Алином завтракали, он выполз из комнаты, сверкая красными глазами, из ушей валил пар и по-моему на затылке явно демонические рога прорезались.

Ну да рога – это ничего, кокошник ему все равно пойдет.

Лоран кстати завалился спать в комнате Алина, сославшись на то, что ночью он спал плохо.

А кто из нас хорошо спал, а? И самое главное – по чьей вине?

Когда я уже состарилась, поседела и выдала замуж детей и внуков Киша, к дому подкатил Эйрин, а вместе с ним и все, кто тут вчера набедокурил.

Наконец-то! Давай быстрее сватай и поедем в Акадэмию.

Алин поднялся и пошел к ним навстречу.

Из дома выскочил Делл и подтолкнул меня в спину со словами:

– Давай быстрее, сейчас самое интересное будет!

Ой, ну надо же, кто оживился...

Когда мы подошли к Алину, он уже что-то выпытывал у Эйрина.

Эйрин партизана изображать не стал и честно отвечал на вопросы.

Алин хмыкнул и сказал:

– За ель – спасибо, давно хотел посадить, да только руки не доходили.

Эйрин пожал плечами и сказал:

– Если надо – обращайся.

Молодец! Мы ему еще и бассейн на заднем дворе выкопаем, магистраль проложим, парк разобьем, Кремль отстроим, откроем казино и тренажерный зал. Для папки ничего не жалко.

Делл перехватил инициативу и сказал:

– С чем пришел?

– С дарами.

Я закивала, показывая весь свой энтузиазм.

Подарки я люблю.

Эйрин махнул величаво рукой и на землю к моим ногам посыпались коробки, мешки и мешочки.

Интересно, что там?

Я хотела посмотреть, но Делл остановил меня, схватив за шкирку.

– Зачем пришел?

Давай Эйрин, добей их, скажи, что просто так, на огонек заскочил!

Жених посмотрел на меня и ничего не сказал.

Алин кивнул и произнес:

– А где же выкуп?

Рейган заржал и ответил:

– Мы вчера его здесь забыли.

Тяжелый вздох оповестил меня о том, что кто-то с этим не согласен, но рогатому перечить не станет.

Кстати, я вот что подумала, за невесту же выкуп в виде барана платят? Совсем не честно по отношению к Лорану.

Делл хмыкнул, а Алин разулыбался.

Ну все, ему осталось только Эйрину в ноги бухнуться с воплями:'Спасибо, спаситель ты наш!'

Алин повернулся ко мне и сказал шепотом:

– Вообще, по традиции, он сейчас должен тебя выкупать звонкой монетой, да стихи нам рассказывать. А эти – Алин кивнул в сторону 'этих' – должны петь и танцевать, чтобы жизнь у вас удалась, была долгая и счастливая.

Я поморщилась и сказала:

– А это надолго?

Ко мне наклонился Делл и сказал:

– Ну до вечера вообще-то.

Я разом погрустнела.

Стоять тут до вечера, выслушивая песни и прибаутки мне не очень хочется. Подарочки меня ждут.

– А это обязательно?

Алин кивнул и ответил:

– Если бы все было на самом деле – то да, но сейчас можно обойтись.

Я облегченно вздохнула и сказала:

– Тогда давайте обойдемся, а?

Алин повернулся к Эйрину и сказал:

– Ты показал себя достойным мужем для моей дочери.

Эйрин склонил голову и Делл подтолкнул меня вперед.

А сейчас чего от меня надо?

Эйрин слез с Лира и, опустившись на одно колено, посмотрел на меня.

Эх...меч бы мне, я бы тебя сейчас в рыцари круглого стола посвятила.

Я оглянулась на Алина, не до конца понимая, что от меня требуется.

Папка пошевелил пальцами правой руки и помахал кистью в воздухе.

Ага, у меня тоже такая есть. Нашел, чем хвастаться.

Я улыбнулась и подала Эйрину руку.

Он чуть сжал мои пальцы и полез в карман.

Когда на моем пальце оказалось кольцо, я наконец-то осознала, что все это – по-настоящему. Пусть сейчас всего лишь репетиция, а ведь нам и в самом деле скоро жениться.

А это означает – все будем делать сначала – глупые задания, 'знакомство' и прочее.

Вот честно скажу – как только на руке оказалось кольцо, я почувствовала, что все это наконец-то закончилось и так грустно стало от того, что это – всего лишь репетиция.