плетениям.

Илэйн кивнула, а Найнив пожала плечами:

– Я пройду испытание. Если я всё равно собираюсь вернуться, то могу сделать всё по правилам.

Эгвейн удивленно моргнула.

– Найнив, это крайне сложные плетения. У меня не было времени запоминать их все, и клянусь, что со многими перемудрили просто ради усложнения. – У Эгвейн не было ни малейшего желания проходить испытание самой, да она в нём и не нуждалась. Закон Башни однозначно утверждал: став Амерлин, она стала Айз Седай. В отношении тех, кого возвысила Эгвейн – включая Найнив – всё было не так просто.

Найнив снова пожала плечами.

– Выучить сотню плетений для испытания на шаль не так уж сложно. Если хочешь, я могу показать их тебе прямо сейчас.

– Когда ты успела научиться? – воскликнула Илэйн.

– Последние пару месяцев я не била баклуши в глупых мечтах о Ранде ал’Торе.

– Обретение трона Андора – не битьё баклуш!

– Найнив, – вмешалась Эгвейн, – если ты знаешь плетения, то, будучи возвышена должным образом, очень мне поможешь. Никто не посмеет намекнуть, что я покровительствую своим друзьям.

– Считается, что испытание на шаль опасно, – сказала Илэйн. – Ты уверена, что справишься с плетениями?

– Справлюсь, – ответила Найнив.

– Прекрасно, – подытожила Эгвейн. – Значит, жду тебя здесь завтра утром.

– Так скоро! – ошеломленно выпалила Найнив.

– Чем быстрее ты возьмёшь в руки Клятвенный Жезл, тем раньше я перестану о тебе беспокоиться. Илэйн, нам ещё нужно решить, что делать с тобой.

– Беременность мешает мне направлять, – ответила Илэйн. – Стало получше, и я смогла, к счастью, попасть сюда, но это остаётся проблемой. Объясни Совету, что для меня и моих малышей будет слишком опасно подвергнуться испытанию в период, когда я не способна нормально направлять.

– Они могут предложить подождать, – сказала Найнив.

– И позволить мне остаться без клятв? – спросила Илэйн. – Однако, мне хотелось бы знать точно, приносил ли кто-либо прежде клятвы во время беременности.

– Я выясню всё, что смогу, – пообещала Эгвейн. – А пока у меня есть для тебя другое поручение.

– Я действительно очень занята управлением Андором, Мать.

– Я знаю, – согласилась Эгвейн. – К сожалению, больше обратиться не к кому. Мне необходимо больше тер’ангриалов для хождения по снам.

– Я, наверное, справлюсь с этим, – ответила Илэйн. – Если смогу направлять более уверенно.

– А что с теми, которые у вас были? – спросила Найнив у Эгвейн.

– Украдены Шириам, – ответила Эгвейн. – Она, между прочим, была из Чёрной Айя.

Обе охнули от удивления, и Эгвейн поняла, что им до сих пор неизвестно об охоте на Чёрных сестёр. Она тяжело вздохнула.

– Крепитесь, – сказала она. – У меня есть для вас печальные известия. Незадолго до нападения Шончан, Верин появилась в...

В этот момент в её голове вновь прозвенел колокольчик. Усилием мысли Эгвейн заставила себя переместиться. Комната вокруг замерцала, и внезапно она оказалась во внешнем коридоре, где были расставлены её стражи.

Она столкнулась лицом к лицу с Талвой, худой женщиной с пучком золотистых волос. Когда-то она была в Жёлтой Айя, но оказалась одной из Чёрных сестёр, бежавших из Башни.

От Талвы метнулись потоки Огня, но у Эгвейн уже был наготове щит. Она ударила им между противницей и Источником, одновременно сплетая потоки Воздуха, чтобы её связать.

Позади послышался какой-то звук. Эгвейн не раздумывала. Она мгновенно переместилась, полагаясь на своё знание Тел’аран’риода. И оказалась позади женщины, которая как раз выпускала струю Огня. Это была Алвиарин.

Эгвейн зарычала, принимаясь за другой щит, в тот же миг плетения Алвиарин попали в несчастную Талву, сжигая её плоть. Женщина закричала. Алвиарин развернулась и, взвизгнув, исчезла.

«Чтоб ей сгореть!» – подумала Эгвейн. Алвиарин была одной из тех, кого ей больше всего хотелось схватить. В коридоре стало тихо. Почерневший и дымящийся труп Талвы осел на пол. Больше она не проснётся. Умерев здесь, она умерла и в мире яви.

Эгвейн задрожала. Это смертельное плетение предназначалось для неё. «Я слишком полагаюсь на способность направлять, – подумала она. – Мысль срабатывает куда быстрее, чем плетение. Мне следовало вообразитьАлвиарин связанной».

Нет, всё равно Алвиарин могла бы выскочить из пут. Эгвейн размышляла не как Сновидица. В последнее время её мысли были заняты Айз Седай и их проблемами, поэтому плетения сами собой стали для неё естественными. Но нельзя позволять себе забыть, что в этом месте мысль могущественнее Единой Силы.

Эгвейн увидела стрелой вылетевшую из Зала Совета Найнив и осторожно появившуюся следом Илэйн.

– Я почувствовала, как направляют, – объяснила Найнив, и тут она увидела обугленный труп:

– О, Свет!

– Чёрные сёстры, – пояснила Эгвейн, скрестив руки на груди. – Кажется, они успешно используют наши тер’ангриалы. Полагаю, им приказали по ночам рыскать по Белой Башне. Может, в поисках нас, а может, в поисках информации, которую можно использовать против нас. – Во время правления Элайды Эгвейн и остальные делали то же самое.

– Нам не следовало здесь встречаться, – сказала Найнив. – В следующий раз используем другое место. – Она замялась. – Если это вас устроит, Мать.

– Может да, – сказала Эгвейн. – А может, и нет. Нам никогда не победить, если мы их не отыщем.

– Но лезть в расставленную ловушку, Мать, не самый лучший способ победить, – спокойно заметила Найнив.

– Зависит от подготовки, – ответила Эгвейн. Она нахмурилась. Не клочок ли чёрной материи, скрывшийся за углом, она только что заметила? Эгвейн оказалась там через мгновение, за спиной удивлённо разразилась проклятьями Илэйн. Что за манеры у этой женщины?

Пусто. Странно и слишком тихо. Хотя в Тел’аран’риоде это было нормально.

Не отпуская наполнявшую её Единую Силу, Эгвейн направилась обратно к подругам. Она очистила Белую Башню, но порча, скрытая в её сердце, осталась.

«Я найдутебя, Месана», – подумала Эгвейн, махнув остальным, чтобы те присоединялись. Они переместились в холмы, посещённые ею ранее; здесь она сможет подробнее рассказать о пропущенных ими событиях.

Найнив торопливо шагала по мощёным улицам Тира в сопровождении Аша’мана Нэффа. Она всё ещё чувствовала ту бурю на севере – далёкую, но ужасную, неестественную – которая двигалась на юг. Лан был где-то там, на севере.