– Они нас заметили! – в ужасе закричала Настенька. – Пещерные люди бегут за нами!

– Вы только посмотрите, пираты тоже бегут следом, – усмехнулся Самоделкин.

– Ну, вот мы и на вершине, – выдохнул профессор Пыхтелкин. – Только посмотрите, какая красота.

– Да, красиво-то – красиво, – поморщился Самоделкин, глядя вдаль. – Однако нам некогда любоваться этой красотой. Нам нужно опять что-то придумать, как спасаться, ведь через минуту здесь будут и снежные люди и разбойники.

– Карандаш, а вы не сможете нарисовать новый воздушный шар, и тогда мы улетим на нём? – дрожащим от усталости и страха голосом спросил географ.

– Нет, к сожалению, не могу, потому что кругом лежит снег и мне просто не на чем рисовать!

– Всё, мы пропали! – всплеснул руками Чижик. – Ничто нас уже не спасёт. Сейчас они нас сцапают!

– Должен же быть какой-то выход, – заплакала Настенька.

– Смотрите! – вдруг закричал Самоделкин. – Смотрите!!

Путешественники посмотрели вверх и увидели, как из-за облака вынырнул небольшой вертолёт. Лётчик заметил людей и стал медленно снижаться.

– Ура!!! Мы спасены! – закричал Чижик.

Вертолёт завис над горой, держась в воздухе. Дверца открылась, и лётчик сбросил путешественникам верёвочную лестницу.

– Скорее, скорее залезайте в вертолёт! – командовал Самоделкин. – Пропустите вперёд Настеньку!

Ребята начали карабкаться по лестнице вверх. Но это было нелегко, ведь на верху сильный ветер.

– Смотрите, снежные люди испугались шума вертолёта и бегут назад! – обрадовался Самоделкин.

– Да, но разбойники, по-прежнему, карабкаются в гору, – волновался Карандаш. – Быстрее залезайте в вертолёт!

Волшебный художник стал подниматься вверх, следом за ним карабкался Самоделкин. Именно в этот момент на вершине горы появились разбойники.

– Стойте, немедленно остановитесь! – кричал жутким голосом шпион Дырка. – Остановитесь, а то хуже будет!

– Хватай их, держи их, мерзавчиков!! – рычал рыжебородый пират Буль-Буль.

Самоделкин последним залез в вертолёт и уже собирался поднять верёвочную лестницу. Тут к ней подскочили разбойники, стали цепляться за концы верёвок.

– Скорее улетайте! – попросил Карандаш лётчика.

Мотор загудел, пропеллер стал вертеться всё быстрей, и вот вертолёт уже взмыл высоко в небо, оставив позади снежные вершины, пальмы, реки, озёра, кровожадные племена и всё то, что называется Африкой.

Не успели путешественники опомниться, как уже летели над безбрежным Индийским океаном.

Настенька подошла к иллюминатору и в ужасе отшатнулась.

– Ой! Разбойники висят на верёвочной лестнице! Что же делать?

Карандаш, Самоделкин, профессор Пыхтелкин и Прутик с Чижиком прильнули к большому иллюминатору. На верёвочной лестнице, крепко в неё вцепившись, действительно висели Буль-Буль и Дырка. Они что-то кричали и грозили кому-то кулаками. Но из-за шума пропеллера ничего не было слышно.

– Я так и знал, они все таки успели вцепиться в лестницу. Как же нам быть? Что с ними делать? – спросил волшебный художник.

– Давайте сдадим их в полицейский участок в ближайшем городе, – предложил Самоделкин. – Пусть их посадят в тюрьму, раз не захотели исправляться.

– А, если они сорвутся и упадут в воду? – спросил Прутик. – Мне их жалко!

– Не сорвутся, – сказал Самоделкин. – Они крепко держатся. А если и сорвутся, то так им надо. В другой раз будут знать, как разбойничать!

– Друзья, а ведь мы так и не раскрыли одну тайну, – вдруг сказал профессор Пыхтелкин.

– Какую? – удивились любопытные Прутик и Чижик хором.

– Откуда вдруг появился вертолёт и спас всех от кровожадных разбойников и диких снежных людей?

– Может, спросим у наших лётчиков, – предложил Карандаш.

– Откуда вы узнали, что мы попали в беду и нам нужна помощь? – спросил Семён Семёнович у лётчиков.

– Мы услышали сигнал бедствия SOS! SOS! – ответил, улыбаясь, лётчик. – И как только получили этот сигнал, тут же вылетели на вертолёте, чтобы спасти всех, кто попал в беду.

– Спасибо вам огромное! Это я послал сигнал, – поблагодарил Самоделкин. – Вы прилетели вовремя. Ещё немного, и нас бы схватили или разбойники, или снежные люди...

– Ну, вот и заканчивается наше удивительное путешествие, – немного грустно сказал Карандаш, – теперь летим домой.

– Как жалко расставаться с такой прекрасной, удивительной землей, полной загадок, приключений и тайн, – тяжело вздохнул Чижик.

– Да, наше путешествие, было, пожалуй, самым удивительным и необыкновенным из всех, в которых я побывал, – покачал головой профессор Пыхтелкин. – Это самое лучшее путешествие в моей жизни!

– Да уж, такое путешествие всем запомнится надолго, – согласился Карандаш.

– Мне жаль с вами расставаться, – грустно добавил Семён Семёнович. – Я так привык ко всем за время экспедиции.

– У меня есть предложение, – радостно сказал Самоделкин. – Приходите в нашу Волшебную школу преподавать географию. От вас ребята могут многое узнать, а в следующем году опять отправимся куда- нибудь далеко-далеко.

– Я согласен!

– Ну, вот и отлично!

– А куда мы отправимся путешествовать в следующем году? – улыбаясь, спросил Чижик.

– А где бы вы хотели ещё побывать? – погладив мальчика по головке, спросил Карандаш.

– Мы хотим побывать на Северном полюсе! – взвизгнул радостно Прутик. – Там пингвины, моржи, белые медведи, айсберги.

– Да, там красота! – вставила Настенька. – Нам рассказывали, что на Северном полюсе люди на оленях ездят. Мне тоже хочется прокатиться на оленях.

– Значит, решено, – улыбнулся Карандаш. – В следующий раз построим самоходные сани и поедем путешествовать на Северный полюс.

– Что значит «решено»? – вскинул брови железный Самоделкин. – А меня вы не хотите спросить, согласен я или нет?

– Нет, тебя мы даже не спросим, потому что на свете нет больше такого хорошего, такого преданного и верного друга, как ты, Самоделкин. Поэтому все уверены, что если мы с ребятами захотим куда-нибудь отправиться, то нас одних ты всё равно не отпустишь, – сказал Карандаш.

– Конечно, не отпущу, ведь без меня вы пропадёте, – улыбнулся Самоделкин.

Карандаш подошёл и обнял своего железного друга. – Спасибо тебе, мой верный, мой самый преданный на свете друг. Если бы не ты, сколько раз мы могли бы погибнуть!

– Ну что вы, – засмущался Самоделкин. – Без вашей помощи у меня ничего бы не получилось.

– Вы помните, как на нас акула напала? – вставил Чижик.

– А не забыли, как мы чуть не разбились на воздушном шаре? – перебил его Прутик. – Ух, как я тогда испугался!

– Знаете, как я за всех испугался, когда нас людоеды похитили, – выдохнул Карандаш.

– А я испугалась снежных людей. Они такие большие и страшные, – пискнула Настенька.