Бадди. Будет заботиться о нем, когда он выйдет из больницы.
— Его буквально вернули с того света. Он просто в рубашке родился, — улыбнулась Кэссиди.— Впрочем, это касается всех нас…
— Слава Богу.— Бриг рассеянно почесал подбородок.— Кроме того, мама хочет быть поближе к Рексу— теперь, когда Дена оставила его…
Кэссиди пригладила ладонью растрепавшиеся волосы.
— Мать уверена, что у него что-то было с Энджи. Мы так и не смогли ее переубедить.
— Боже милостивый,— пробормотал Уилсон.
— Ходили такие слухи, — заметил Бриг.
— Он клянется, что ни разу и пальцем ее не тронул, и Санни считает, что так оно и есть, — она за него горой.— Кэссиди устремила задумчивый взгляд в сторону далеких холмов. Она еще не окончательно оправилась после пережитого душевного потрясения, еще не свыклась с мыслью, что ее родители развелись, хотя всегда знала, что их брак никогда не был прочным. Кэссиди только надеялась, что теперь, когда между ними больше не стоял призрак Энджи, оба они обретут покой и станут хоть немного счастливее.— Я не верю, что папа прикасался к Энджи с… какими-то грязными намерениями. Я, по крайней мере, ничего такого не помню. Единственной женщиной, которую он по-настоящему любил, была Лук- Реция. Просто иногда он видел в Энджи живое воплощение ее матери, но не до такой степени, чтобы пасть до… — Она даже не могла выговорить этого слова. Инцест. Какая мерзость. Но если бы что-то подобное и случилось, она бы наверняка знала об этом. Впрочем, не догадывалась же она о связи Деррика и Энджи. При мысли о своих сводных брате с сестрой Кэссиди почувствовала тошноту и жадно припала к бутылке с чаем. Теперь ее часто подташнивало, что, впрочем, было естественно в ее положении. Она поняла, что мужчины ждут, что она скажет что-то еще.— Что ж, папа был такой же, как все остальные… Ведь все муж ское население города было без ума от Энджи.
— Положим, не всё,— с мрачной усмешкой обмолвился Бриг.
— Ладно, не всё— но большинство. Так или иначе, но маме лучше в Палм-Спрингс — подальше от всех этих скандалов и сплетен. Там никто и не догадывается о случившемся.
Бриг нахмурился.
— Думаю, она просто боялась, что моя мать ее сглазит.
— Ну уж! — чуть поморщившись, Кэссиди рассмеялась.
Помощник шерифа наблюдал за ними, широко улыбаясь.
— Я бы не стал ни в чем винить Дену. Санни совсем другая и… как бы сказать… этот ее дар…
— …Может пригодиться нашему будущему шерифу, — оборвал его Бриг, — если только он станет прислушиваться к ее советам, а не чинить ей всякие козни.
— Хм-м.— Т.Джон залпом допил пиво и смял в ладони банку.— Об этом стоит подумать.
— Во-во, подумайте.
— Что ж, мне пора. — Т. Джон махнул им рукой и пошел к машине. Бриг недоуменно посмотрел на два чека и видеокассету, которые держал в руке. Когда помощник шерифа укатил, он лукаво подмигнул жене. Он все еще никак не мог привыкнуть к мысли, что она носит его имя — миссис Бриг Маккензи, — и от этой мысли душа его наполнялась гордостью.
Они уже почти выбрали имя ребенку. Если будет мальчик, назовут Чейз Уильям Маккензи — или просто Бадди. Девочку в кругу семьи тоже вполне можно звать Бадди. Это была лишь малая толика их признательности Бадди, спасшему жизнь Бригу.
Черные дни остались позади. Глядя в синие глаза мужа, Кэссиди старалась не думать о грустном. Лицо ее озарила улыбка.
— Знаешь, у меня есть идея, — прошептал Бриг, нежно привлекая ее к себе.
— Да что ты?— В ее глазах блестели те же золотистые искорки, которые очаровали его много-много лет назад.— Что-нибудь опасное?
— Разумеется.
— Придется раздеваться?
— Скорее всего, но чуть позже. — Он взял ее за руку и повел за собой к речке, в которой много лет назад чуть не утонул Бадди. Сейчас, осенью, речка почти пересохла. Бриг сгреб в кучу сухую листву и ветки и опустился на колени. Сверху он водрузил два чека на сто тысяч долларов каждый и видеокассету, после чего полил это сооружение бензином для зажигалок.
— Что ты делаешь?
— Жгу мусор.— Он чиркнул зажигалкой и поднес к костру. Бензин вспыхнул— огонь мигом уничтожил чеки, а кассета расплавилась от жары. Он засыпал остатки костра сухой землей, и вскоре от него не осталось и следа. Неприятный запах горелого пластика растаял в воздухе.
Неужели все самое страшное позади?.. Правда, сердце его щемило, когда он вспоминал Чейза, годы, проведенные на холодной Аляске. Но теперь он дома. Вместе с Кэссиди. Навсегда. С плеч его словно свалилась огромная тяжесть.
Он встал и решительно обнял ее.
— Ну, жена,— он не переставал смаковать это новое для него слово, — что скажешь — не пойти ли нам в спальню?
— Едва ли это помещение можно назвать спальней.— Она бросила озорной взгляд на Брига, а потом на недостроенное сооружение, в котором на месте предполагаемой двери на веранду с видом на ручей зиял провал.
— Тебя это останавливает?
— А ты как думаешь? — сквозь смех спросила она.
Он устремил на нее взгляд, исполненный такого желания, что она зарделась от смущения. Он поднял ее на руки и понес в дом. В этом доме они будут растить детей и жить с гордо поднятой головой, презирая слухи о своем прошлом. Они выдержали, потому что любили друг друга, они выстрадали свое счастье. Иной судьбы он и не желал.
Их губы слились в страстном поцелуе.
— Знаете, мэм, что я думаю? — прошептал он ей на ухо. — Я думаю, что я счастливейший из мужчин.
— Хм-м. Выходит, я счастливейшая из женщин?
Он лукаво улыбнулся.
— А разве не так?
КОНЕЦ
Внимание! Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий. Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.
Примечания
1
