учениям Нового и Новейшего времени начинался в 9 утра, и, судя по всему, должен был проходить едва ли не весь день - препод, по отзывам ребят из параллельной группы, которые уже успели с ним пообщаться ранее, принимал его довольно жестко. К тому же у него был нечеловеческий нюх на самые разные шпоры, а это значило, что списать у него было почти нереально. Нельзя сказать, что этот предмет был безумно трудным: он был даже интересным, но из-за строгости преподавателя даже самый легкий предмет может показаться адским для студента. Поэтому даже мне пришлось учить философия Нового и Новейшего времени очень серьезно: даже ночью я спала пару часов. Именно этот предмет я боялась сдавать в субботу.

Как следует поутешав меня, Смерч пошутил насчет того, что если я не сдам, у меня не будет возможности оценить нашего совместно первого нормального свидания, а затем легко поцеловал меня в губы, заставив скрежетать зубами - сделал на виду у всего университетского двора, заполненного курящим и греющимся на солнышке, народом! Правда, одновременно с моими возмущениями, головастики дружненько подняли вверх листы со словами гимна господину Д.О. Смерчинскому - так они обрадовались этому мимолетному нежному прикосновению его губ.

- Бурундучок, - прошептал он мне после этого, не обращая никакого внимания на то, что на нас уставились первокурсницы-дизайнеры. Я вообще заметила удивительную вещь - да посторонних ему не было никакого дела, как и до их мнения, а вот этим самым посторонним... до него дело было. - Тебе пора.

- Все, иди, - кивнул мне Дэн, доведя до нужно кабинета, около которого уже толпились мои одногруппники. К Смерчу они, кстати, уже привыкли, и всегда приветливо с ним здоровались, как с лучшим другом, а он же весело с ними общался и шутил. - Ты все сдашь.

- А ты куда сейчас, Дэнни?

- К себе, - кивнул наверх он. - Раз уж я здесь, помогу кое-кому. Да и насчет курсовой хочу с научным руководителем поговорить.

- Что, в курсовой тупишь? - Спросила я, все больше и больше нервничая. Зачет надвигался неотвратимо, как смерть к любому живому существу.

- Разногласия с преподом, - покачал Дэн головой, здороваясь тут же с каким-то парнем. - Все, беги, девочка-радуга.

- Кто-кто?

- Бурундучок в пальто. - Он положил мне на щеки обе ладони, склонился и подул на нос, - все сдашь.

На нас оглядывались проходящие мимо студенты и улыбались, явно умиляясь. Да, Дэну всегда улыбались, и от этого казалось, что мир вокруг прекрасен и позитивен.

- Все, Чип, я пошел. Удачи.

- Спасибо. Я напишу тебе потом. Или позвоню.

- Я буду ждать. Ты все сдашь, ты умная девочка. Кстати, девочка, что за последний смайл ты мне отослала? - спросил он.

- Ктулху. - Мрачно отозвалась я.

Он рассмеялся, двумя пальцами послал воздушный поцелуй, одарил еще одним взглядом жадины, у которого отобрали половину запасов припрятанных вкусняшек (в роли оставшихся в его владениях вкусняшек выступала ваша покорная слуга), и удалился, оставив меня нервничать дальше.

- Ааа, это всего лишь зачет, но он будет похуже некоторых экзаменов, - долбила я рукой об стену, в ожидании своей очереди, держа в руке тетрадь с чужими конспектами и пытаясь их читать.

- Все будет в порядке, успокойся, сдашь, - твердила мне Лида, которая сама уже вышла из кабинета, получив заветное 'зачтено' в числе сдававших в первой пятерке. Подруга уже поставила себе 'кирпич' в деканате, и была официально допущена до экзаменов. А ее двоюродная сестра сейчас как раз находилась в кабинете, на зачете.

- Ага, как я сдам? Блин, а что, если пересдача? Лииида, я боюсь, Лида, что делать? Лииида, я...

- Лучше не бойся, - посоветовали вдруг сзади, - страх всегда притягивает негативные ситуации.

Мы с Лидой синхронно обернулись и увидели стоящего перед нами Никиту. Он, облаченный, как и всегда, впрочем, в элегантную рубашку с закатанными по локоть рукавами, едва заметно улыбаясь, стоял перед нами, засунув руки в карманы светло-серых брюк. Уверенный, спокойный, собранный. Этакий идеал Маши месячной давности. Правда, слегка еще попорченный последствиями той знаменательной драки недельной давности. Впрочем, Клаского это не сильно расстраивало. Да и я, глядя на него, еще яснее осознавала (и делала это с радостью!), что все.... Все! Все, что я чувствовала к нему раньше - исчезло, осталось в той самой Новогодней ночи, растворившись с падающим снегом и в том дождливом вечере в парке, превратившись в поднятую яростным ветром пыль.

Орлу надоело летать низко в небе, чтобы быть ближе к огромной уютной равнине, и он все же постепенно поднялся далеко в высь, туда, откуда вид на землю был невероятно захватывающим и волшебным. И не беда, что там, высоко, почти под облаками, орла коварно поджидают самые разные опасности. И пусть это будет даже появление смерча, прогнозирование которого до сих пор является почти невозможным делом, орлу все равно не страшно. Ведь у него уже есть собственный смерч, с которым ничего не страшно. При случае, он может опуститься на равнину, казавшуюся до этого безопасной, и, оставляя на ней колоссальные разрушения, повеселиться.

Буквально за пару мгновений, пока Лида что-то говорила Нику, я четко осознала, что без моей полумифической безответной любви, повисшей на спине на манер рюкзака с камнями, жить гораздо легче и проще!

- Я уже и не боюсь, - кивнула я Кларскому. - А ты веришь в силу мысли?

- Конечно. - Серьезно сказал Ник, подходя чуть ближе ко мне.

- Занимаешься всякими визуализациями и медитациями? - поинтересовалась я. Лида с одобрением глядела на меня: они с кузиной полностью поддерживали мои отношения со Смерчинским, а любовь к Нику всегда казалась им детской глупостью маленькой девочки Машеньки, которая сознательно или нет, но искала себе идеала по определенным своим критериям, дабы избавиться от детских страхов или от чего-то еще. Мне так сама Лида говорила, когда я заставила девчонок в прошлом году чуточку последить за Кларским после лент.

- Это несколько личное, - мягко отозвался Никита. - Но тебе все же могу дать положительный ответ.

- Классно! И как, помогает? - тут же поинтересовалась я. - Получалось материализовать желаемое?

- Когда как. - Он пожал плечами. - Зависит от моих ментальных усилий. Ты этим увлекаешься?

- Скорее, интересуюсь. - Ответила я. - Но верю.

Ааа, как классно говорить с Кларским, как и с обычным парнем!

- А ты к Ольге, да? - спросила я через пару минут разговора.

- К Ольге? - переспросил Никита. - А, нет, я к тебе.

- Чего? - удивленно спросила я.

Лида подозрительно взглянула на него: в ее карих глазах появился тандем 'сомнение-удивление', как и у меня, впрочем, тоже. За спиной Ника подруга картинно развела руками.

- Ко мне?

- К тебе, - кивнул Ник, склонив голову на бок и внимательно глядя на меня.

- А зачем? Что-то случилось?

- Нет. Но случиться. - Пообещал парень.

- Что? Эй, что случилось, не пугай меня!

Он засмеялся, увидев мое слегка испуганное лицо.

- Маша, все в порядке. Просто я и Ольга хотели бы прогуляться с тобой и Дэном, вчетвером, как в тот раз. Я хотел спросить у тебя: ты не против?

Лицо у Лиды, стоящей за его спиной, вытянулось. Она и Маринка, кончено, знали, что у нас было такое вот необычное свидание, но ей предложение Ника показалось странным, как и мне.

- Ну, можно, - отвечала я удивленно. - Можно. Я не против.

- Отлично. Вы классные и открытые ребята. - Заявил парень. - Маша, дай свой номер телефона, чтобы