увидела в зеркале напротив свое и его отражение, и поняла, что с они похожи на влюбленную парочку.

- Безумно. - Отозвался парень. - Поедем после этого чертового вечера ко мне, и я покажу тебе всю степень своей страсти.

'Дурак', - хмыкнула она про себя, подумав - и тут же испугавшись этой мысли, - что у Ника отличная фигура и, наверное, к его плечу тепло прижиматься ночью, лежа с этим парнем в одной постели под одним одеялом.

- Спасибо. Не надо. Никита? - позвала она его через полминуты молчания.

- Что?

- А почему тогда, когда я наглоталась этого идиотского наркотического коктейля и приставала к тебе, ты ничего не сделал со мной? - поинтересовалась она тихо. Этот вопрос ее очень мучил.

- Потому что ты страшная.

- Что-о-о? - вскрикнула девушка тут же. Ее разозленный вид позабавил Ника, и он впервые за несколько дней искренне улыбнулся. - Потому что я нормальный мужик, а не извращенец.

- Да большая половина, как ты сказал, нормальных мужиков, не долго думала бы, что делать! - возразила Ника с жаром.

- Значит, я отношусь к их меньшей половине. - Отозвался Никита. Девушка облизала малиновые губы, пересохшие от того, что Ник находился рядом, он увидел это, и ему тут же вздумалось поцеловать их. Наверное, он зря сделал это, и сколько бы потом Ник не рефлексировал по этому поводу, он все больше и больше понимал, что то, что он натворил, было угодно самой Судьбе. В нее молодой человек не переставал верить несмотря ни на что. Наверное, ему и Ольге было не суждено быть вместе. Иначе, почему та, которую он любил, считал ангелом и защищал даже от собственного брата, так внезапно появилась в этом месте?

Никита, ни слова не говоря, коснулся малиновых губ своей лже-подруги, думая, что если бы сейчас она начала приставать к нему, как в тот вечер и ту ночь, он бы не удержался. Ника вздохнула, приказывая себе стоять на месте и не двигаться: ни отталкивать парня, ни льнуть. Ей показалось, что ее персональный мучитель расстроен, и девушке стало жалко Никиту. Дядя Укроп хоть и мерзкий дурак, но все равно вроде бы как человек, и жить ему, кажется, ой, как не просто. Она не заметила, как в порыве чувств все же погладила парня по ладони. А он вновь едва заметно улыбнулся, отошел на пару шагов и взял у официанта два высоких бокала с шампанским, один из которых залпом высушил. Зато Нике велел пить мелкими глоточками. Она, естественно, недовольно фыркнула про себя, но ослушаться не решилась.

Теперь они не касались друг друга, а просто стояли рядом и думали каждый о своем. Карлова все никак не могла понять, как она ввязалась в эту историю, а Кларский размышлял о том, когда ему удастся встретиться с братом. Сейчас Андрей скрывался, но пребывал в приподнятом настроении и говорил, что у него все под контролем. А еще был уверен, что сегодняшний вечер поможет решить кое-какие проблемы, чтобы менты оставили его и Пристнаскую братву в покое.

- Главное - деньги, - говорил как-то недавно Март Никите, покровительственно хлопая того по щеке. Иногда он любил пофилософствовать. - Деньги решают все, мой маленький глупый братик. Любые проблемы. Менты - это те же люди. И им тоже нужны деньги. Чем больше у тебя проблемы, тем больше денег им надо. Если мент не берет денег, это значит только одно - ты мало ему предлагаешь. Удвой ставку. Утрой при необходимости. И он исполнит твое желание. Отец нашей девочки Маши не устоял перед определенной суммой. И молодец, что не устоял.

- Почему же? - спросил тогда, внутренне напрягшись, Никита.

- Потому что запомни еще одну вещь, - отозвался брат. - Главнее денег может быть только... Что?

- Деньги? - спросил вяло Ник и тут же получил затрещину от брата. Тот не рассчитал силу, и Никита едва не упал, чем неимоверно рассмешил Андрея - он даже небрежно потрепал младшего брата по волосам.

- Деньги сильнее денег? - весело переспросил молодой мужчина. - Молодец. Умен-умен. Учеба в университете не прошла даром. Дурак. Это же самое, что и олень тупее оленя. Я всегда говорил - развивай в себе логику, малыш. Запоминай. Главнее денег - боль.

- В смысле?

- Кнут и пряник. - Коротко отвечал Март, потирая идеально выбритый подбородок. - Пряник - деньги. Кнут - боль. Только этими двумя способами возможно управлять человеком. Если не действует одно - подействует другое. Если бы господин Бурундуков не согласился бы на мои условия, ты бы похитил его драгоценную дочурку. Не зря же я заставлял тебя ее обхаживать, олень. - Андрей расхохотался. - Узнай наш мент, что я хочу сделать с девочкой, тут же бы на все согласился.

- А почему ты не сделал этого раньше? - тихо спросил Никита, спрашивая у самого себя, смог бы выполнить этот приказ брата или нет? Он отлично понимал, что Март или его братки могли бы сделать.

- Это сопряжено с рядом трудностей. - Пожал плечами, на которых виднелись тюремные наколки, Март. - Похищение человечка, знаешь ли - не шутка. Деньгами договориться проще. С ментами 'кнут' использовать надо редко, но метко. Они все повязаны, и это может быть чревато, если все точно не рассчитать. А вот с теми, кто тебе подчиняется или считается друзьями, лучше использовать 'кнут'.

- А со мной ты что используешь? - процедил сквозь зубы Никита.

- С тобой? - широкие изломанные брови Марта еще больше изогнулись из-за улыбки, и из-за нее же около глаз появились веселые морщинки-полоски, не слишком вяжущиеся с жесткой складкой, идущей от крыльев носа к кончикам сухих тонких губ. - Ты олень. Что с тобой использовать? Кстати, как экзамены, дружок? Ты у нас все еще отличник сессионного труда?

- Я перенес часть сессии на осень, - отозвался тихо Никита. Из-за всех проблем, окруживших его и его брата, учиться он не мог чисто физически. Хотя вообще учеба ему нравилась. Очень. Как и университет. Если бы он мог, после окончания поступил бы в аспирантуру. В университете ему хорошо удавалось играть роль 'хорошего парня'. А вот в школе у него не получалось скрывать, кто он на самом деле. Все и все про него знали. В начальной школе на нем было клеймо 'мальчик без мамы', и с тех пор Никита ненавидел, когда его жалели - почти так же сильно, как и ту, которая посмела бросить его и оставить с отцом.

В средней клеймо стало другим - 'сын уголовника'. Тогда было очень весело. Нет, старшие, учителя, например, его не обижали, скорее, жалели, а вот некоторые ровесники решили, что неплохо бы, если Кларский станет мальчиком для битья. И тогда он начал учиться драться. Сам, закаляясь в уличных боях, не бегая по секциям бокса или дзюдо, как его более благополучные одноклассники, правда, делали они это скорее для того, чтобы прихвастнуть при случае, чем они занимаются и где. Ник же учился драться на совесть. Чтобы просто жить. Да и характер у внешне спокойного милого мальчика закалился. Даже если в бою соперник был в три раза сильнее его, Никита никогда не сдавался. Несколько раз было так, что его избивали так сильно, что все лицо у него было в крови, и дышать почти было невозможно от боли, а он вновь поднимался на ноги - из последних сил. О том, кто его брат и отец, он не говорил никому. После таких драк он умудрился попасть в одну из 'гоп-компаний' и постоянно ходил на модные тогда стрелки со стенкой на стенку.

В старшей школе Кларский стал 'плохим мальчиком', и с ним боялись связываться. К тому же 'Вовремя' откинулся с зоны Март и взял Ника под свою опеку. В это же время умерли воспитывающие парня бабушка и дед. Сначала дед - его сбил на машине какой-то недоумок, которого отпустили под подписку о невыезде, и обозлившийся Андрей не нашел ничего лучше, как свершить правосудие - он так избил горе-водителя, что тот оказался в реанимации. Андрея снова посадили. Правда, ненадолго - уже через два года он умудрился выйти на свободу и продолжил 'дело отца'. Как ни странно, у него это отлично получилось, и ОПГ Пристанских буквально возродилось, набирая в свои ряды отличных бойцов с улиц. Таких же, как и Никита. Дед к тому времени уже умер - не выдержал разлуки с бабушкой. Март, непонятно откуда научившийся читать традиции, до сих пор посещал их могилы, правда, редко, но все же не забывал о родственниках. И брата заставлял это делать, правда, в своей странновато-сумасшедшей манере. У него ведь действительно были некоторые психические отклонения. Наверное, в этом было виновато детство Марта. Его мать умерла, когда ему было 14, его взяли к себе дед с бабушкой, и уже через год Андрей попал в колонию для несовершеннолетних. Вроде бы как ранил ножом мальчика из класса в драке. Дед с горечью сто раз говорил еще маленькому Нику, что Андрей виноват в этом не был, что с ножом приходил другой паренек - богатый