сторона жизни. И ты с ней впервые столкнулась. - Он, правда, тут же добавил, как и всегда, шутливым голосом, - а вообще, разревешься сейчас от страха, как раньше, что я делать буду?

- Я не рыдала раньше!

- А кто в пять лет поранил коленку и устроил истерику на весь двор? А в семь из-за двойки кто орал на весь дом? А потом еще когда кое-кто подрался с каким-то дебилом в первом классе, кто рыдал, как слон? - тут же стал вдаваться в подробности прошлого братец. - Мне, между прочим, тогда из-за тебя тоже влетело, - сварливо добавил он, заворачивая в наш двор.

- Когда ты пошел разбираться с этим мальчишкой? - вспомнила я внезапно, как действительно умудрилась подраться с дураком-третьеклашкой из-за булки в столовой, а после нажаловалась Федьке, учащемуся со мной в одной школе. Он, не долго думая, взял друзей и пошел разбираться с моим обидчиком. Брат всего лишь с ним поговорил, даже щелбана не поставил, а после долго еще сидел в кабинете у директора, типа он маленьких обижает.

- Черт, куда твой парень делся? Мне осточертело кататься по всему городу и искать его. И ребятам тоже, - кивнул брат назад, намекая на мою охрану. - И действительно не бойся. Сегодня Марта и Пристанских возьмут. Там такая операция разработана, что никто не уйдет.

И я верила ему.

Мы продолжали искать Дэна и, по-моему, уже не только мы одни, но и Инга, и его друзья, но Смерча словно и след простыл. Его нигде не было. А потом, как выяснилось, кое-кто, конечно, знал, где он был, но старательно молчал об этом. А кого-то даже и не спрашивали. Не думали, что этот человек может знать об этом.

Почти в восемь Лера нас оставила - к ней должен был приехать парикмахер, чтобы сделать укладку на вечер, вернее, на ночь. Надо же, а Смерч должен был взять меня с собой на этот вечер - не зря его кузен приносил тогда билеты и даже называл меня невестой Дениса.

- Может быть, Дэн будет там? - с тоской спросила я брата и Леру.

- Будет, не будет, а ты там точно не появишься, - заявил Федька уверенно. - Там начнутся серьезные дела, а ты помешать можешь.

- Маша, если Дэнси там вдруг появиться, я сразу сообщу тебе, - пообещала Лера мне. Она была согласна с братом. - Но вряд ли появится. Он никогда не любил такие официальные мероприятия. И согласился пойти только с тобой. И хотя Даниил Юрьевич будет злиться, не думаю, что Денис придет.

Я уныло кивнула.

- Заедем в супермаркет? Я пить хочу. - Сказал брат по дороге домой.

- Давай. Я в машине посижу, хорошо?

- Хорошо. Я быстро. - И он остановил внедорожник около обочины оживленной в это время суток дороги. Где-то впереди была авария, поэтому образовалась пробка. Я в ожидании сидела и смотрела в окно, на едва ползущие машины. В крайнем ряду, совсем близко от меня, стояла дорогая черная красавица 'Ауди' с номером '666' и блестящими тонированными стеклами, в которых отражались оранжевые июльские лучи заходящего солнца.

Я засмотрелась на классную машину, и в это время ее заднее стекло плавно опустилось вниз. Сидевший в авто парень лет двадцати шести в черном костюме и с очень жестким худым лицом, на котором отчетливо просматривались скулы, лениво выкинул окурок сигареты. Он высунулся в окно и недовольным взглядом оглядел образовавшуюся впереди пробку. А после посмотрел в мою сторону. Мы встретились с ним глазами, и мне показалось, что этот светловолосый человек на кого-то очень смутно похож.

Он резким жестом приставил к виску указательный и средний пальцы левой руки, явно показывая мне, что сейчас застрелиться из-за пробки, и рассмеялся. Забавный тип. Только глаза недобрые. Я пожала плечами и провела пальцем около горла, соглашаясь, что и мне пробка надоела. Он опять рассмеялся, махнул мне рукой и закрыл окно. Последнее, что я видела, это то, как около молодого человека мелькнули рыжие волнистые волосы, словно бы ему на плечо легла женская голова. И что это было?

Черная 'Ауди' плавно поехала вперед, и больше я ее не видела.

Вскоре появился братишка, купивший не только воду, но еще и пиво и что-то сладкое, бросил весело, что капкан почти захлопнулся, и Март едет на благотворительный вечер, и мы поехали домой. Прибыли туда часов в десять.

Уже в подъезде брат сказал: 'Ни слова матери, а то она упадет', открыл дверь и - о, ужас! - первой пропустил меня в квартиру. Я совсем немного посидела за кухонным столом с мамой, Федором и постоянно голодным котэ (папа, конечно же, был на задержании), а после, сходив в душ и подхватив на руке свое домашнее животное по имени Ириска, пошла спать. Из-за того, что сегодня должен был состояться захват банды Пристанских, мне было не очень-то и страшно. Если только за папу - не случилось бы с ним ничего. Но, как пояснил брат, содержание проводить должны были не сотрудники службы экономической безопасности, а ОМОН.

Я была нервная, опустошенная, с больной головой и соскучившаяся по Смерчу. А еще очень волнующаяся за него. Ну вдруг, вдруг с ним что-то случилось?! Вдруг ему плохо, а никто не может помочь? Или... вдруг он решил что-то с собой сделать? Или вдруг проклятый Март или его банда поймали его?? Об этом я старалась не думать, потому как только об одной мысли о том, что Денис мог или может как-то еще пострадать - физически или морально, приводила меня в такой ужас, словно я оказалась в кошмаре наяву. Я никогда и ни за кого так сильно не волновалась, как за него. Только, наверное, за папу, когда тот лежал в больнице в прошлом году. Но тогда я хотя бы знала, где он и что ему оказана вся необходимая помощь, а сейчас впереди - полнейшая безызвестность.

К тому же рядом тогда был Димка, невероятно поддержавший меня просто своим присутствием и шутками, а сейчас обратиться к нему я не могла. Да ему самому сейчас, наверное, плохо! Что я. Не понимаю, что такое эта самая неразделенная любовь?

Перед тем, как улечься в постель, я долго изучала себя в зеркале и думала-думала.

Почему я так поступила - замкнулась и прекратила бороться за Дэна? Потому что я испугалась. И думала, что если он выбрал другую девушку, значит, счастливее он будет с ней, а не со мною.

'С мертвыми не бывают счастливы' - назидательно сказал почтенный головастик с шикарной белой бородой.

'С мертвыми бывают счастливы только мертвые. А Денис Олегович пока еще здравствует на этом свете - вопреки всему', - поддержал его такой же пожилой и крайне сморщенный, как курага, коллега с седыми волосами и глубокими залысинами.

Я кивнула сама себе и вдруг в ярком электрическом свете увидела на голове первый в своей жизни седой волос. Однако, трогать его не стала. Откуда он у меня?

- Феерично. - Покачала я головой и обратилась к невидимому никому Дэну. - Смерчинский, до чего ты меня довел. Видишь? Еще чуть-чуть и я сойду с ума.

'Не позволю сойти тебе с ума, дурочка, - отозвался невидимый Дэн, застывший около моего окна, - иди спать, маленькая, ты так устала. Прости, что не могу накрыть тебя одеялом'.

- Спокойной ночи.

'Приятных тебе снов. Даже если на утро ты не будешь помнить, я обязательно тебе приснюсь. Ты ведь моя малышка, и хотя бы во сне я обязан быть с тобою'.

Вот же... Совсем я с ума сошла. Сама с собой разговариваю.

С этими мыслями я уснула, обняв подушку, и всю ночь мне казалось, что я обнимаю своего Дэна. Мне показалось, что меня кто-то поцеловал в висок.

- Добрый вечер. Ваш пригласительный? - с вежливой улыбкой спросил один из многочисленных представителей армии секьюрити, которые в тот вечер охранили ресторанный комплекс 'Золотой лотос', в котором должен был состояться благотворительный вечер 'Ночь жизни'. Среди приглашенных были официальные лица, политики, бизнесмены, представители местного бомонда и культуры, поэтому надежная охрана была делом чести организаторов проекта.

- Да, конечно, вот, - Князева-старшая протянула небрежным жестом два пригласительных, отливающих на ярком электрическом свету золотом. Охранник внимательно изучил их, вновь улыбнулся и сказал почтительно:

- Прошу вас, дамы, проходите, пожалуйста. Приятного вам вечера.