На другом конце города, в доме на вершине Голливудских холмов, Скотт выключил телефон с той же мыслью.
В следующую субботу, сказал он себе.
Вот уже несколько недель Таинственная Женщина Джейсона Эндрюса вызывала острый интерес «желтой» прессы, светских обозрений и новостей кинобизнеса. Можно было подумать, что весь мир затаил дыхание и мечтал лишь об одном: узнать, что за темноволосая особа привлекла столь Пристальное внимание «самого сексуального мужчины».
Скотт прекрасно понимал, что в следующую субботу появится блестящая возможность познакомить публику с Тейлор Донован. А заодно и показать, каков на самом деле тот, кого назвали просто-напросто «другим претендентом». Пусть планета увидит, что Таинственная Женщина Джейсона Эндрюса предпочла иные, более сочные пастбища.
А если точнее, то выбрала его, Скотта Кейси.
Получить главную роль в фильме «Окраина в полночь» – это одно. И совсем иное – нанести удар по самолюбию так называемого Короля Голливуда.
Конечно, пока еще мисс не упала к его ногам. Но вскоре все должно было измениться. Уж в этом сомневаться не приходилось.
Все случится в субботу вечером.
Мысль заметно подняла настроение. Скотт вышел на балкон. За то время, пока он звонил Тейлор, картина не изменилась: три красотки, которых он подобрал в одном небольшом ресторанчике, весело плескались в бассейне, потягивая «Маргариту» со льдом. Неподалеку нежился в шезлонге Роб, поедая «Читос» и вытирая жирные руки полотенцем.
Скотт уселся рядом с приятелем.
Ну и как же идет приручение незнакомки?
Скотт молча уставился на пакете чипсами «Читос». Еще двадцать минут назад он был полон, а теперь практически опустел.
В ответ Роб скорчил гримасу:
– Они же печеные.
– Какие угодно. Не смей лезть в мой бассейн с этой оранжевой гадостью на руках. – Скотт посмотрел на девушек, которые дружно и призывно улыбались. – А что касается твоего вопроса, так приручение незнакомки идет прекрасно. Пригласил ее на Черно-розовый бал. В следующую субботу.
– Ну, знаешь, она в долгу.
– Можно подумать, правда? Но ей, видите ли, сегодня нужно «отдохнуть». – Скотт пальцами изобразил в воздухе кавычки. Потом скрестил руки над головой и посмотрел на девушек, решая, не прервать ли их невинные забавы чем-нибудь более существенным. – Так что дам Марти поручение организовать, чтобы нас с ней непременно сфотографировали вместе, – поделился он планами с Робом. Три дня назад мистер Кейси подписал официальный контракте Марти Шепердом и теперь собирался активно пользоваться услугами опытного рекламного агента. – Ну а потом можно будет запустить в прессу и ее имя. – Скотт гордо улыбнулся, весьма довольный собственной смекалкой. – Представь заголовок: «
Роб смял пустой пакет и взглянул с некоторым сомнением:
– По-моему, ты говорил, что у нее проблемы с прессой. Из-за работы, судебного процесса или чего-то еще в том же духе.
– Да, так оно и есть. Но меня ведь это не касается, правда?
Скотт снова посмотрел на девушек. Они уже не только улыбались, но и махали руками.
– Леди… как водичка?
В ответ самая бойкая немедленно сняла верхнюю половину купальника и улыбнулась еще шире. Две другие последовали ее примеру.
– Кажется, слегка холодновата. – Скотт явно наслаждался зрелищем. Встал с шезлонга и выразительно посмотрел на Роба: – Ну вот, теперь ты наелся, так что вполне можешь свалить отсюда.
Роб не поверил.
– Шутишь? – Он ткнул грязным оранжевым пальцем в сторону девушек, уже успевших утратить и нижнюю часть купальников: – А как же это?
Скотт с сожалением покачал головой:
– Прости, приятель, но это все мое. Я же всегда говорил, что тебе лучше воздерживаться от десерта.
И Скотт красиво нырнул в бассейн. А когда вынырнул рядом с тремя обнаженными красотками, Тейлор Донован занимала его мысли меньше всего на свете.
В середине недели Джейсон встречался с Марти Шепердом, чтобы обсудить подробности рекламной кампании фильма «Ад», который выходил на экраны уже в следующую пятницу. Предстояло пережить сумасшествие, рассредоточенное по всей стране: пресс-конференции, фотосессии, множество телевизионных шоу с самыми известными ведущими: Эллин, Одрой Уинфри и Барбарой Уолтере. И все это за оставшиеся до премьеры четыре дня.
Поскольку к субботе буря должна была благополучно утихнуть, Марти спросил, не собирается ли Джейсон на Черно-розовый бал Тони Бредстоуна. Джейсон вознамерился язвительно ответить, что не собирается. Бредстоун возглавлял ту самую студию, которая снимала «Окраину в полночь». Он же (по сведениям Джейсона) отказался принять предложенные финансовые условия и решил обойтись менее одаренным (опять-таки по сведениям Джейсона) и менее дорогим актером Скоттом Кейси.
Но Марти, словно между прочим, заметил, что если бы Джейсон решил принять приглашение, то мог бы взять с собой Наоми Кросс, поскольку Тейлор Донован уже дала согласие Скотту Кейси.
Услышав новость, Джейсон ощутил, как в животе стремительно растет и углубляется яма. Или дыра.
Он ненавидел себя за то, как обошелся с Тейлор в субботу вечером: что-то уж слишком разозлился. А потом стеснялся позвонить. Но за два последних дня остро назрела необходимость в разговоре, причем не телефонном, а личном, глаза в глаза.
Так что если уж речь зашла о субботе, то почему бы и нет? К черту Скотта Кейси – он всего лишь жалкий слабак, а потому его присутствие ровным счетом ничему не помешает. Главное, удастся поговорить с Тейлор и сказать ей то важное, что необходимо сказать.
Теперь это можно будет сделать в следующую субботу.
Вот почему он согласился.
Глава 28
Тейлор с гордостью считала себя настоящим экспертом в сфере трудового законодательства и трудового права. Надо сказать, что знания дались ценой упорного труда. Она выписывала и читала различные специальные издания, постоянно изучала законодательные акты и правовые документы, отслеживала все изменения и анализировала новейшие тенденции в этой важной области, неизменно участвовала в конференциях и семинарах и даже работала в Чикагской ассоциации адвокатов в качестве сопредседателя Комитета молодых юристов, где курировала секцию трудового законодательства.
Короче говоря, Тейлор обладала глубокими познаниями и отлично разбиралась в трудовом законодательстве и трудовом праве.
С другой стороны, когда дело доходило до вопросов, подобных голливудскому балу в черных галстуках и вечерних платьях, эрудиция Тейлор не отличалась широтой и глубиной. В данной сфере человеческой деятельности ей необходима была поддержка. Требовалась консультация специалиста, разбирающегося во всех тонкостях голливудской жизни.
Вот почему она позвонила Валери.
Вэл едва не потеряла сознание.
– О! Черно-розовый бал!
Она закричала так громко, что пришлось отодвинуть телефон подальше от уха.
– Тейлор Донован! Ты же самая счастливая девчонка на земле! Да ради этого бала я готова отдать собственную правую руку!
– В таком случае порекомендуй, что мне надеть на этот бал.
