руководить других и нести тягчайшую ответственность: кто есть верный строитель и мудрый, егоже поставит господь над челядию своею, даяти во время житомерие? Это обращение, прежде всего, к апостолам, которые, по выражению святого апостола Павла, были ближайшими слугами Христовыми и строителями таин Божиих (1 кор. 4, 1), а в лице апостолов – и ко всем продолжателям служения их, пастырям и учителям (12, 28; 1 сол. 5, 12; Деян. 20, 28). Блажен paб той, егоже пришед господь его обрящет творяща тако: воистину глаголю вам, яко над всем имением своим поставит его. Аще же речет раб той в сердцы своем: коснит господин мой приити, и начнет бити рабы и рабыни, ясти же и пити и упиватися, приидет господин раба того в день, в оньже не чает, и в час, в оньже не весть, и растешет его, и часть его с неверными положит. Той же раб, ведевый волю господина своего, и не уготовав, ни сотворив по воли его, биен будет много; неведевый же, сотворив же достойная ранам, биен будет мало. Всякому же, емуже дано будет много, много взыщется от него, и емуже предаша множайше, множайше просят от него.

Изъяснив ученикам тяжесть ответственности, лежащей на них, господь указал им на тот пример самопожертвования, который он вскоре преподаст им, и на то разделение между ветхим и новым, которое неизбежно произойдет в мире при распространении Евангельской проповеди. они – ближайшие последователи Начальника и Совершителя веры Иисуса, Иже вместо предлежащия Ему радости претерпе крест (Евр. 12, 2), – должны заранее примириться с мыслью, что в мире встретят их, прежде всего, не слава и торжество, но усильная борьба, тяжкие труды, великие страдания. Огня приидох воврещи на землю, и что хощу, аще уже возгореся? «Без сомнения, по изъяснению святителя Филарета Московского, это – не огонь разрушающий, но огонь оживляющий, огонь духа, ввергаемый в землю сердца», или, по выражению святого Ефрема сирина, «невещественный и Божественный огонь, просвещающий и испытывающий души, как неподмесное золото в горниле, и истребляющий порок, как тернии и солому». сей-то огонь, которым Иисус Христос желал воспламенить сердца человеков, впоследствии воздействовал в апостолах, когда огненными языками говорили они слушающим (Деян. 2, 3); он горел уже тогда и в собственном сердце Богочеловека как в своем источнике, что видно из непосредственно следующих слов Его: крещением же имам креститися, и како удержуся, дондеже скончаются? Это – крещение кровию, крещение страданий, предстоявшее искупителю для удовлетворения правде Божией и спасения людей (Мф. 20, 22), которого он ожидал с томлением человеческой природы своей (ин. 12, 27; Мф. 26, 38–39). Затем, приподнимая отчасти завесу, скрывавшую от очей учеников будущее, господь сказал им: мните ли, яко мир приидох дати на землю? ни, глаголю вам, но разделение, – которое в другом месте он представил под образом меча (Мф. 10, 34). По замечанию святителя иоанна Златоуста, «он хотел приучить слух их к жестоким словам, дабы они в трудных обстоятельствах не колебались»; будут отселе пять во едином дому разделены, трие на два и два на три; разделится отец на сына и сын на отца, мати на дщерь и дщи на матерь, свекры на невесту свою и невеста на свекровь свою, – врагами человеку сделаются домашние его. обратившись к народу, господь напомнил, что время посещения Его имеет свои признаки, на которые, однако же, не обращают внимания люди, yмеющие так хорошо различать признаки воздушных перемен: егда узрите облак восходящ от запада, абие глаголете: туча грядет, и бывает тако; и егда юг веющ, глаголете: зной будет, и бывает. Лицемери, лице небу и земли весте икушати, времене же сего како не искушаете? Между тем это время – решительное по своим последствиям для людей невнимательных, которые должны будут дать отчет в своих действиях, более строгий, чем на человеческом суде. Что же и о себе, – продолжал господь, – не судите праведное? Егда бо грядеши с соперником твоим ко князю, на пути потщися избыти от него, да не како привлечет тебе к судии, и судия тя предаст слузе, и слуга всадит тя в темницу, глаголю тебе: не изыдеши оттуду, дондеже и последнюю медницу воздаси.

В это время совершилось в иерусалиме кровавое событие, которое дало господу случай об ратиться к слушателям с предостережением о неотложной нужде покаяния. При огромном стечении народа в храме на великие годовые праздники нередко происходили, иногда по самым ничтожным причинам, мятежи и беспорядки, которые римские правители вынуждены были подавлять вооруженной силою. Для ограждения общей безопасности и поддержания порядка во время молитвенных собраний римляне устроили в непосредственном соседстве с храмом антониеву башню, с которой легко было следить за всем, что происходило во дворе святилища. когда между другими богомольцами окружили жертвенник галилеяне, самые беспокойные противники римского владычества, и шумно выказали враждебное настроение, то бессердечный и своенравный Пилат повелел своим воинам восстановить нарушенный порядок. римские воины исполнили это повеление с такой беспощадной жестокостью и быстротой, что возмутители были умерщвлены у самого жертвенника и кровь их смешалась с кровию жертв.

Об ужасной каре, постигшей галилеян в священном месте, во время молитвы, стали говорить в народе как бы об очевидном наказании Божием за какие-либо особенные грехи, рассказали также и господу, желая, по всей вероятности, слышать Его мнение о необычайном происшествии. в ответе своем Иисус Христос не отрицал виновности пострадавших, но, умеряя безжалостный приговор о них, обращал внимание собеседников на самих себя: мните ли, яко галилеане сии грешнейши паче всех галилеан бяху, яко тако пострадаша? Ни, глаголю вам, но аще не покаетеся, вси такожде погибнете. «Бог, как замечает святитель иоанн Златоуст, для того наказывает не вдруг всех достойных наказания, чтобы от несчастий одних все прочие сделались лучшими». При этом господь припомнил другой случай внезапной смерти, который мог служить поводом к подобным же превратным суждениям и заключал в себе такое же нравственное назидание: или они осмьнадесяте, на нихже паде столп Силоамский и поби их, мните ли, яко тии должнейши бяху паче всех живущих во Иерусалиме? Ни, глаголю вам, но аще не покаетеся, вси такожде погибнете. взор Богочеловека, перед которым было открыто будущее, как настоящее, видел, что это предвестие гибели, высказанное им иудеям за ожесточение и нераскаянность, в свое время исполнится во всей силе. Многие из слушателей господа, дожив до войны с римлянами, испытали на себе грозную правду слов Его, когда победоносные легионы врагов, сметая пред собою нестройные толпы иудеев, заключили их в иерусалиме и, окружив со всех сторон, похоронили под развалинами города и храма.

В объяснение того, почему Бог не мгновенно поражает упорных и строптивых нарушителей своего закона, господь предложил притчу, в которой живо изобразил долготерпение Божиe, предающее грешника действию правосудия Божия лишь в случае безнадежной нераскаянности.

Смоковницу имяше некий в винограде своем всаждену, и прииде, ища плода на ней, и не обрете. Рече же к винареви: се третие лето, отнелиже прихожду, ища плода на смоковнице сей, и не обретаю: посецы ю убо, вскую и землю упражняет. Он же отвещав рече ему: господи, остави ю и се лето, дондеже окопаю окрест ея и осыплю гноем, и аще убо сотворит плод; аще же ни, во грядущее посечеши ю. Для людей внимательных к путям Промысла Божия эта притча, кроме частного приложения к нравственному состоянию каждого грешника, указывала на тогдашнее состояние народа израильского. Хозяин виноградника – Бог, а виноградник – дом или народ Израилев, как они и представляются в восторженной речи святого пророка исаии (5, 1–7). Бесплодная смоковница, возвышающаяся среди виноградника, – какой живописный образ иудейской синагоги, коснеющей в неверии! – Христова проповедь, сопровождавшаяся поразительными чудесами, не произвели на нее спасительного действия. теперь уже секира при корени древа лежит (Мф. 3, 10) и изрекается Божие определение о посечении. но Божественный виноградарь, господь наш Иисус Христос, по неизреченному милосердию своему, молит отца небесного отсрочить еще на некоторое время исполнение страшного приговора, в ожидании не принесет ли засыхающая смоковница – иудейская синагога – при тщательном уходе, хотя некоторых плодов истинной веры и добрых дел. «Если – такова мысль господа по изъяснению преподобного исидора Пелусиота – не исправили людей закон и пророки, и не принесли они плодов покаяния, то пусть орошены будут Моим учением, Моими страданиями». Предоставляя слушателям самим воспринять внутренний смысл притчи и воспользоваться им для нравственного назидания и спасения, господь прервал речь, скрыл до времени ужасную истину приближающегося посечения бесплодной смоковницы, – отвержения и осуждения