жестоки, когда им во всём потакают, и порой их шутки превращаются в жестокие издевательства.

Вот тогда я принял одно из важных решений — не говорить ей пока, что люблю её, чтобы не давать ей в руки лишний козырь. Она должна была первой признать, я необходим ей. Хотя, был момент, когда мне хотелось плюнуть на всё и кричать об этом.

Прелести плотских отношений я познал рано, и не смотря на то, что любил секс, стал уже относиться к нему спокойно. Меня по-прежнему интересовали женщины, но если раньше я предпочитал проводить каждую ночь с новой партнёршей, то в последние годы начал отдавать предпочтение не количеству, а качеству. Инга была превосходной любовницей, и это в своё время сыграло немаловажную роль, когда я принимал решение о женитьбе на ней, а до неё у меня было пару любовниц, которых я с удовольствием содержал за их таланты. Но с Айриной я понял, что заниматься сексом и заниматься любовью, это абсолютно разные вещи.

То, что я тогда испытал, описать было невозможно, и я окончательно понял, что больше мне никто другой не нужен. Мы идеально подходили друг другу во всех отношениях, и отступать я не собирался. 'Странно, хотел получить день из жизни, а получил смысл всей жизни' — тогда думал я, прижимая её к себе.

Оставалась только самая малость — чуть подкорректировать её характер и заставить считаться с моим мнением. Но как это сделать я не знал, пока она сама не помогла мне в этом. То, что она прописала, и дало мне возможность проучить её.

Сначала я действительно планировал вернуться к ней четырнадцатого июля, чтобы она успела соскучиться по мне, но не успел сесть в самолёт, как понял, что уже скучаю по ней сам и вряд ли выдержу четыре дня разлуки. А десятого июля метаясь по офису, я не злился на Айрину, а скорее радовался тому, что она мне это устроила, развязав тем самым руки.

Хотя сам процесс её воспитания стоил мне немалых нервов. Я никогда в жизни не поднимал руку на женщину, а бить ту, которую я люблю вообще казалось кощунством, и всю дорогу к ней я накручивал себя, чтобы проявить характер, и выполнить данное ей обещание, а не смеяться с ней над моими мучениями.

Как бы у меня не обливалось сердце кровью, когда я её шлёпал, я дошёл до конца. И результат даже превзошёл все мои ожидания. Следующие дни были, наверное, самыми счастливыми дня меня, за последние десять лет. Айрина как-то неуловимо изменилась. Стала меньше дерзить, и наоборот воспринимала всё со смехом, а самое главное, я начал ловить на себе её взгляды, наполненные такой нежностью, что у меня перехватывало дыхание.

Занимаясь с ней любовью, я каждый раз с замиранием сердца ждал, что она скажет мне те слова, которые я хочу слышать больше всего, но она молчала. Это было пыткой, потому что мне хотелось сказать ей о своих чувствах, о том, какой я вижу нашу жизнь, о том, что хочу иметь от неё детей, хочу просыпаться с утра и видеть её сонную мордашку, о том, что уже не представляю себе жизни без неё. В конце концов, это стало невыносимым, и я принял решение уехать, чтобы она, наконец, осознала, что я ей нужен и произнесла это вслух. Хотя и надеялся, что уже сама новость о моём отъезде подтолкнёт её на действия, но… Она отпустила меня. Был, правда, момент, когда она сорвалась и ускакала на Хане, а я мерил шагами комнату и ожидал её возвращения в надежде, что подумав в спокойной обстановке, она всё же решиться на разговор. Но и тогда ничего не произошло.

Это был самый трудный момент. Стоя возле окна и прижимая Айрину, я уговаривал себя развернуться и уйти, но не мог этого сделать. В конце концов, я предпринял ещё одну попытку добиться тех слов, которые так жаждал услышать и остался ещё на одну ночь. Но и это было напрасно. Она заснула, так ничего и не сказав, поэтому мне пришлось уехать, чтобы она поняла, что я ей нужен.

И вот теперь я уже не знал, что мне делать. Каждый утро начиналось с того, что я задавался вопросом — позвонит Айрина или нет, и чем дальше шло время, тем меньше шансов было на её звонок. Это было мучительно, и я уже понимал, что больше не могу ждать и хочу её видеть.

'Да уж, недооценил я упрямство Айрины. Плевать на то, кто первый сделает шаг. Найду другой способ добиться от неё уважения и признания моего мнения. Сегодня же поеду к ней и заберу её. В конце концов, она должна быть беременна и ребёнок мой. Я, как отец должен о нём заботиться и буду давить на это!' — поднявшись с кровати, я решительным шагом направился в ванную комнату.

Приняв душ, я позвонил своему пилоту и, назвав место назначения, приказал готовить самолёт, а потом созвонился с фирмой, сдающей в прокат автомобили в Горно-Алтайске, и договорился с ними об аренде мощного джипа.

Выработав план действий, мне уже не терпелось приступить к его осуществлению, но на подготовку самолёта требовалось время, и я заставил себя сесть и позавтракать.

Раздавшийся звонок в двери был полной неожиданностью и я, нахмурившись, пошёл открывать. Увидев на экране домофона Свету, я тяжело вздохнул. 'Ну что же с тобой делать, а? Вот не хочешь ты понимать моих намёков. Придётся тебе сказать всё напрямую' — решил я, открывая дверь.

— Ой, Сева, а я надеялась застать тебя сонного и в кровати! Хотела тебе побаловать завтраком в постель и даже свежих круассанов купила, — произнесла она, с лёгкой обидой.

— Много дел сегодня, — ответил я, пропуская её в квартиру.

Со Светой мы были знакомы лет двенадцать. Мой отец когда-то вёл бизнес с её отцом, и мы дружили семьями. Вернее, дружили наши родители, а у нас со Светой не было ничего общего. Разница в возрасте составляла десять лет, и когда мне было девятнадцать, ей было только девять, поэтому я вообще не обращал на неё внимания. Но сейчас она выросла, став красивой молодой девушкой и, судя по всему, имела на меня виды.

После смерти моих родителей встречи стали не такими частыми и в основном мы пересекались на вечеринках, но я по-прежнему поддерживал отношения с её семьёй. Когда она мне позвонила и попросила сопроводить её на вечеринку, я пошёл ей на встречу думая, что она хочет насолить кому-то из своих поклонников. Но, как потом оказалось, основным объектом охоты был я.

По-видимому, она узнала, что я расстался с Ингой, и теперь практически преследовала меня. А её родители всячески помогали ей в этом. Сначала была вечеринка, потом они пригласили меня в гости, затем сами приехали ко мне. Потом её отец попросил моего совета, и мне снова пришлось ехать к ним, и закрутилось. Я уже не знал, как отделаться от этого назойливого внимания Светланы, и чрезмерной опеки и заботы её родителей. Обижать друзей отца и девушку не хотелось, хотя меня уже стало раздражать её поведение. Она могла заявиться ко мне в офис или домой, хватала трубку телефона и вела себя всё более настойчиво. Я не раз мягко её давал понять, что между нами ничего не может быть, но она как будто ничего не слышала и продолжала попытки увлечь меня. Я переводил все её приставания в шутку, но дальше так не могло продолжаться.

Сняв курточку и обувь, Света тем временем направилась на кухню и игриво спросила:

— Какие дела? Сегодня же выходной.

— Дела у меня личные, а у них выходных не бывает, — ответил я, идя следом за ней. — Но кофе я тебя успею напоить, чтобы круассаны зря не пропали.

— Личные? — она села за стол и прищурившись, посмотрела на меня.

— Да, лечу за своей девушкой, чтобы привезти её сюда.

В воздухе повисла пауза, а потом Света, пытаясь скрыть вызывающие нотки в голосе спросила:

— И когда ты успел обзавестись этой девушкой?

— В июле, — ответил я, ставя перед ней чашку с кофе.

— Ты никогда о ней не говорил, — мрачно бросила она.

— Но постоянно намекал на её существование, — уклончиво ответил я.

— Очень прозрачно намекал, — зло ответила она.

— Света, ты хорошая девушка, и я уважаю твоих родителей, но я не давал тебе повода думать о том, что между нами может что-то быть. Согласна? — я решил говорить напрямую.

— Я её знаю?

— Вряд ли.

— Ты за последние три месяца не мог с ней встречаться!

— Не мог, — согласился я. — Но любить её мне это не мешало.

— А ты уверен, что нужен ей?