вечерних посиделок инвалид не употреблял спиртного. Даже не опохмелялся. Так что, строго говоря, алкашом он не был, он был выпивохой. Роман лоханулся в этом вопросе…
Он направился в комнату Николая Петровича. Тот, даром что инвалид, а аккуратный был. Все на своих местах, ничего не разбросано, отчего сразу понятно, что чемодана тут нет… Впрочем, Роман для верности открыл шкафы, заглянул. Нет!
Он огляделся. Куда инвалид мог его спрятать? Может, под стол? Но ему трудно наклоняться со своей коляски, а на коленки не встанешь – нет у инвалида коленок… И все же Роман заглянул под стол, покрытый старой выцветшей скатертью.
Но и там чемодана не было…
Роман заглянул под стол на кухне: тоже нет. Там почему-то валялась россыпь газет и журналов, страницы которых были порезаны ножницами…
Пресса его не заинтересовала, и Роман, бегло заглянув в туалет и ванную, снова вернулся в свою комнату. Как же теперь ему быть? Чемодан тут нельзя оставлять, мало ли что…
Куда делся инвалид? Куда отправился? И скоро ли придет? Не случилось ли с ним чего? Инфаркт или что там…
Подумав, Роман спустился на два этажа. Позвонил в квартиру Васяна.
Дверь ему открыла девчонка лет шестнадцати. Довольно симпатичная, по-взрослому накрашенная. На глазах голубые линзы – уж кому-кому, а ему сразу видно, сам в линзах почти месяц ходит…
Девочка встала в проеме двери, картинно изогнув худое бедро.
– Здравствуй… Твой дедушка, Василий Федорович, дома?
– Нету, – девчонка окинула его кокетливым взглядом. – Зато я как бы есть!
– Это да… – смутился Роман.
– Я как бы болею, – сообщила она радостно. – В школу не хожу.
На больную она была похожа меньше всего.
– А дедушка твой… Он скоро придет?
– Не знаю, – дернула плечиком девчонка.
…Наконец-то ей представилась возможность поговорить с парнем, снимавшим комнату у Петровича! Парень был красив и к тому же зашибал хорошие бабки, как говорил дед, и Лена давно мечтала с ним познакомиться. Только случая подходящего все как бы не было, а теперь он, этот случай, сам плыл в руки! И Лена не намерена его упустить!
– Он на работу поехал, – добавила она.
– А кто-нибудь из взрослых дома?
– Бабушка на рынок ушла, мама тоже на работе. Я как бы одна, – многозначительно надавила девочка на последнее слово.
– А Николай Петрович, не знаешь, куда он делся? – не заметил авансов девчонки Роман. – Его дома нет… С ним все в порядке? А то я вчера по делам уезжал… Мало ли, вдруг чего со здоровьем?
– Насколько мне известно… – девчонка как-то особенно повела плечами, небось подражала какой- нибудь экранной диве, – …еще вчера вечером он был как бы здоров! Хотя…
– Что? – забеспокоился Рома.
– Что-то они вчера как сумасшедшие были оба. Дед бегал туда-сюда, от Петровича домой… Фотоаппарат попросил мой, цифровой. – И она гордо откинула головку, желая подчеркнуть, что у нее есть
Роман вспомнил детские комбинезоны, разложенные на диване. Зачем инвалид их вытащил из чемодана и разложил? Уж не для снимка ли… Уж не в милицию ли…
Нет, он не мог догадаться, никак не мог! Он что-нибудь другое снимал. Мало ли что взбредет двум алкашам в голову… Слушая иногда их разговоры, долетавшие с кухни, Роман не раз думал, что они похожи на двух детей.
– Мне его мой как бы бывший парень подарил!.. – Девушка выдержала паузу, полную значения. –
Но Романа не интересовали шестнадцатилетние писюхи.
– Зачем?
– Зачем мне парень подарил фотик?! – изумилась она.
– Нет, – ответил Роман, нечувствительный к чарам малолетки. – Зачем фотоаппарат твоему дедушке понадобился?
– Я не поняла, – девчонка наморщила носик. – Дед потом притащил его и как бы попросил распечатать снимки. А там как бы чушь какая-то была, какой-то хлам на диване. Дед мне сказал, что он просто
– Да? – Роман сделал невинный вид. – А что за хлам?
– Какие-то детские шмотки как бы, я не обратила внимание… Дед попросил распечатать – я и распечатала. Оно мне нужно, вникать? – Девочка томно махнула ресничками.
– Нет, конечно, – поспешно согласился Рома. – Не нужно, конечно!
– Да что же мы на пороге стоим-то? – спохватилась девчонка. – Проходи! Чаю тебе сделаю… У меня как раз сейчас дома никого нет!
– Спасибо большое, но я сейчас не могу, мне надо срочно уезжать… Надолго. Я как раз Петровича хотел предупредить, рассчитаться с ним. А его нет, как назло. Ну да ладно, передавай ему привет от меня, скажи, что срочное дело у меня за границей. Не терпит.
– За границей?! А где?!
– Ну, этого я, к сожалению, сказать не могу, я на одного важного человека работаю, и все, что его касается, строго конфиденциально.
– Аааа…нууу покааа… удачи тебе…
Девочка выглядела разочарованной.
– Тебе тоже… Как тебя звать-то?
– Леной… Может, зайдешь все-таки? У меня варенье как бы есть к чаю, мама варила… И водка есть!
– Я не пью, Лена… Кстати, тебе очень идут голубые линзы.
– Правда?
Лена немножко оторопела, но на комплимент повелась.
– А у меня еще фиолетовые есть и зеленые!
– Я уверен, что они тебе все идут, – произнес Роман, припомнив советы в журналах о том, как делать комплименты женщинам.
Лена расцвела.
Надо же. Правильно писали в журналах: женщины любят комплименты. Даже такие девочки, как эта Лена! Интересно, что они в них находят такого? Скажи кто Роме, что ему джинсы идут или там шапка, он вряд ли внимание обратит. Ни горячо, ни холодно, по барабану.
– Ну, пока, Лена!
Роман уже сделал шаг к лифту, как вдруг обернулся.
– Дедушка твой не приносил вчера домой чемодан случайно? Черный такой, с ручкой?
– Приносил. А что?
– Это мой чемодан.
– А зачем он деду понадобился?
– Не знаю. Наверное, они с Петровичем решили пошутить… Вынеси мне его, пожалуйста.
– Но я как бы не могу без разрешения деда…
– Хорошо. Позвони ему. Скажи, что я пришел за чемоданом. Он ведь знает, что это мой, возражать не станет!
Лена колебалась некоторое время, потом исчезла в глубине квартиры и через минуту показалась с чемоданом.
– Это он?
