солнечном припеке достигается в течение двух часов.

Высушенных рачков стряхивают или соскабливают с рамок, просеивают через крупное сито и складывают на хранение в картонные или деревянные коробки. Хранить сушеных дафний можно в течение 6—12 месяцев, по истечение этого срока использовать корм не рекомендуется.

Таким же образом можно заготовить для своих питомцев и сушеного циклопа (Cyclops).

Превосходным живым кормом для всех без исключения рыб, не только взрослых, но и для подросших мальков многих икромечущих рыб и всех живородящих, является всем известная красная личинка комара- дергуна (Tendipes – Chironomus plumosus) – мотыль.

Если в летнее время представляется возможность достать большое количество мотыля, то его можно сушить. Сушеный мотыль является хорошим кормом, но только в том случае, если сушится мотыль свежий и не на солнце (во время длительной сушки часть мотыля может испортиться), а в духовой печи, чтобы сушка происходила быстро, но так, чтобы мотыль не подгорал. Хранить его следует в плотно закрытых коробках.

Для крупной рыбы сушеный мотыль следует перед дачей корма предварительно ошпарить кипятком и в таком виде давать в аквариум, мелкую рыбу можно кормить, как и сухой дафнией, предварительно растерев его.

Сушеные продукты надо беречь от моли, личинки которой могут быстро привести корм в негодность.

Со всеми видами неживого корма нужно быть очень осторожным: остатки корма быстро разлагаются и портят воду. Этот корм следует давать в таком количестве, чтобы он был быстро разобран и съеден рыбками без остатка.

Одним из видов консервации живых кормов является замораживание. Оно сохраняет ценность таких кормов, как ветвистоусые и веслоногие ракообразные, мотыль, коретра, гаммарус, креветка.

Свежевыловленный или купленный корм предварительно дезинфицируют, а уж потом замораживают. Остановимся отдельно на каждом виде корма.

С ветвистоусыми ракообразными – аквариумисты называют их “дафнией” – поступают следующим образом. После дезинфекции их промывают и сортируют по размерам. Затем, когда они станут полусухими, их завертывают в холщевую тряпочку и помещают в морозильную камеру холодильника. Вместо ткани можно использовать и другую упаковку. Перед скармливанием аквариумист должен соскрести нужное количество дафний и разморозить ее.

Для мелких веслоногих ракообразных, именуемых “циклопом”, а также для науплий и мелкой дафнии можно рекомендовать заморозку в небольшом количестве воды. Для этого используют формочку для льда холодильника либо другую подходящую посуду из пластмассы или оргстекла. Главное, чтобы кубики льда содержали нужное количество задаваемого корма и их легко было вынимать. Циклопа (науплий, мелкую дафнию) после дезинфекции промывают и в полусухом состоянии помещают в формочку, которую затем наполняют водой до получения кашеобразной массы. После этого ее ставят в морозильную камеру холодильника.

С коретрой, мотылем и так называемыми “чертиками” поступают примерно также, как и с крупной дафнией, но для удобства скармливания морозят не в общей массе, а в формочках – отдельными кусочками.

Молодь креветок – отличный корм для аквариумных рыб. Но, к сожалению, в домашних условиях, даже самых оптимальных, они живут всего несколько недель. В замороженном же виде корм сохраняет свои качества до года и более. Перед замораживанием молодь креветок промывают пресной водой и морозят, как личинок комаров. Дезинфицировать ее не надо, потому что пресноводная рыба не подвержена заболеваниям морских рыб. Таким же способом морозят и гаммаруса.

Многие аквариумисты знают, каким ценным кормом для крупных рыб являются головастики. Их тоже можно заморозить.

Морозить можно почти все живые корма, но советуем исключить трубочник – в нем могут оказаться вредные для рыб вещества.

Следует помнить, что нельзя пользоваться стеклянной посудой, так как стекло может треснуть и оказаться в пищевых продуктах.

С наступлением летних отпусков многие аквариумисты сталкиваются с необходимостью оставлять рыб без присмотра. Теоретически все мы знаем, что правильно обустроенный аквариум – система в биологическом плане достаточно инертная и некоторое время благополучно обходится без вмешательства человека. Да и рыбы – существа весьма выносливые и вполне могут перенести временное голодание. И все же, когда вы находитесь далеко от дома, беспокойство не покидает вас.

Некоторые счастливцы, обладающие автоматами включения и выключения аппаратуры, избавлены от подобного рода проблем. Но если терморегулятор – прибор весьма привычный, то автоматы освещения встречаются гораздо реже, а хороших автоматических кормушек почти ни у кого нет.

А ведь именно вопросы кормления встают весной и летом наиболее остро. Разгрузочные дни для взрослых рыб, как известно, даже полезны, а вот для молодняка трех-четырехдневная голодовка весьма опасна. Сердобольные родственники и соседи, излишне рьяно проявляющие заботу о рыбах, обычно приносят больше вреда, чем пользы, и от их помощи во избежание неприятностей лучше отказаться.

Так обречены ли рыбы на голодание во время вашего отсутствия? Вовсе нет, если в вашем распоряжении имеются Weekend Feeder или Vacation Food – специализированные медленнорастворимые корма, производимые фирмой “Wardley”.

Weekend Feeder предназначены для кормления рыб в течение 2—3 дней. Одна пластиковая упаковка включает четыре блока в виде ракушек белого цвета, 'каждая из которых рассчитана на прокорм 10—15 рыб средней величины. Vacation FoodR включает одну крупную “раковину”, которой хватит для кормления 10—15 рыб в течение 10—14 дней.

Выпускаются корма в трех видах: plankton formula, pellet formula и original formula. Их минерально- органический состав одинаков: не менее 2 % белка, 0,3 – жира, 1 – клетчатки, 18 —21 – кальция, 1—2 – соли; влажность – около 18%. А вот по набору ингредиентов они несколько различаются, хотя в основу положены одни и те же продукты: пшеничная, соевая, кукурузная и рыбная мука, кукурузный крахмал, микрокристаллическая целлюлоза, сушеная свекла, пивные дрожжи, проростки пшеницы и другие компоненты, включая сбалансированный комплекс витаминов и микроэлементов. Помимо этого, в состав блоков plankton formula включены планктонные добавки, а в pellet formula – сушеное мясо атлантических креветок.

Эффективность использования этих кормов во многом определяется тем, как блоки распадаются в воде, поэтому в аквариумах необходимо соблюдать ряд гидрохимических условий. Оптимально процесс распадения происходит в воде температурой 22°С и рН 6,8-7,2.

Появляющиеся в результате этого частицы корма имеют разный размер и могут поедаться как мелкими, так и крупными рыбами.

Поскольку блоки лежат на дне, желательно, чтобы вода в аквариуме во время использования Weekend Feeder или Vacation Food находилась в движении под действием воздушной или водяной помпы, управляемой таймером. Естественно, лучше, если распылитель будет находиться в непосредственной близости от этих блоков-“кормушек”, тогда отделившиеся частицы более активно разносятся по аквариуму. Иначе они будут концентрироваться вблизи блока и потребляться преимущественно донными рыбами.

Если у вас в хозяйстве нет автоматов управления помпами, советую поместить блоки ближе к поверхности воды (на расстоянии 5—7 сантиметров). Проще всего использовать для этого крупноячеистый сачок для ловли рыб либо сделать несложный поддончик из оргстекла (с перфорированным дном и невысокими, в 2—3 миллиметра, бортиками) и прикрепить его к стенке с помощью присоски. Это не только обеспечит пропитанием рыб верхних и средних слоев, но и избавит от такой напасти, как моллюски. Иногда они (особенно грунтовые улитки мелании) настолько плотно облепляют блок, что рыбам просто некуда сунуться.

Несмотря на высокое содержание кальция в кормовой раковинке, заметного повышения жесткости воды