– Закатайте рукав, я надену вам манжету аппарата для измерения давления и пульса.

Аллен закатал рукав, глубоко вздохнул и устроился поудобнее в кресле. Эксперт приладил манжетку и вынул из кармана колоду игральных карт.

– Видите это? – Он показал Аллену несколько карт.

Аллен кивнул.

– Выберите одну из них мысленно, не дотрагиваясь до нее. Подумайте, сосредоточьтесь! Выбрали?

– Да.

– Хорошо. Теперь я хочу, чтобы вы сказали мне какую-то неправду. Хочу увидеть тот рисунок, который возникает, когда вы лжете.

– Что вы имеете в виду?

– Я вас спрошу, выбрали ли вы туз пик. Вы скажете нет, даже в том случае, если вы действительно выбрали туз пик. Кроме слова «нет», больше ничего не говорите. Вы меня поняли?

– Хо-хо!

– Даже если я угадаю вашу карту, вы должны мне сказать «нет».

– Я понял.

Оператор приладил свое оборудование, проверил самописцы и спросил:

– Вы выбрали туз пик?

Аллен ответил:

– Нет.

Эксперт подождал пять секунд.

– Вы выбрали королеву червей?

– Нет.

– Бубновую десятку?

– Нет.

– Вы выбрали четверку червей?

– Нет.

– Король треф?

– Нет.

– Хорошо, – сказал экзаменатор, – а теперь еще раз. Вы должны отвечать так же, как и отвечали. Вам понятно?

– Еще бы!

– Вы выбрали туз пик?

– Нет, – ответил Аллен.

– Ну вот, Том, теперь я знаю ваши психологические реакции. Мне ясен тот рисунок, который возникает на ленте, когда вы говорите неправду. А выбрали вы четверку червей, не так ли?

Аллен выглядел крайне удивленным.

– Ну а теперь, – сказал оператор, – мы вернемся к вечеру пятого числа и к утру шестого. Начнем наш разговор с утра шестого.

Часовой механизм детектора лжи пришел в движение, из-под барабанчиков медленно поползла бумажная лента, запульсировали стрелки, показывая величину давления крови у Тома, его пульс, частоту дыхания и чувствительность его кожного покрова.

– Ваше имя Том Аллен?

– Да.

Стрелка, указывающая на величину кровяного давления, поползла вверх, потом стала возвращаться в исходное положение.

– Вы сегодня обедали?

– Да. – Стрелка двигалась по прямой, без рывков.

– Рано утром шестого числа вам звонила женщина?

– Нет.

– Вы курите?

– Да.

– Какая-нибудь женщина звонила ночью вам в дверной звонок и просила вас выехать вниз по дороге, чтобы помочь владельцу машины накачать спустившее колесо?

– Нет.

– Вы когда-нибудь играли на деньги в покер?

– Да.

– Вы женаты?

– Нет.

– Вы служили в частях морской пехоты?

– Да.

– Шестого утром вы ответили на телефонный звонок и выезжали для ремонта спущенной шины?

– Нет.

– Подождите минуточку, Аллен, – прервал сам себя оператор, – я хочу еще раз задать вам те же вопросы.

И снова вся процедура повторилась с самого начала, после чего были сняты ленты, которые опоясывали Тома вокруг груди, и манжета от аппарата, измеряющего кровяное давление.

– Извините, Том, но вам не уйти от ответа.

– Что вы имеете в виду?

– Вы говорили неправду.

– Черт возьми, я говорил неправду?

– Давайте я вам докажу. Я спросил о вашем имени. Спросил о женщине-блондинке. Отметил, как изменился уровень вашего кровяного давления. Я спросил вас о звонке утром шестого. Давление опять пошло вверх. Посмотрите на указатель частоты вашего дыхания. Видите вот этот небольшой скачок? Теперь я вам что-то скажу. Том Аллен – не ваше настоящее имя. Вы в растерянности! Это не просто игра. Это убийство. Вы говорили неправду. Вы скрываете улики и живете под чужим именем. Мы должны снять у вас отпечатки пальцев. Через двадцать четыре часа мы будем располагать вашей полной биографией.

Аллен тяжело опустился в кресло.

– У вас были когда-нибудь неприятности с полицией?

Аллен молчал.

– Ладно. В таком случае нам придется забрать вас с собой в участок. Вы важный свидетель, и ваши показания могут существенно повлиять на расследование дела об убийстве. Придется проверить ваши документы.

– Послушайте, – истошно закричал Аллен, – я не замешан ни в каком убийстве! Да, я сидел в тюрьме штата Невада и выпущен оттуда под честное слово. Да, я нарушил данное мной обещание, но это не делает меня причастным к убийству! Нет!

– А что вы скажете теперь о телефонном звонке утром шестого числа? – спросил Кловер.

– Правду скажу. Я спал – а сплю я крепко, храплю во сне. В дверь несколько раз позвонили, пока я проснулся. Я встал, полусонный, натянул брюки, зажег свет и пошел открывать, думал, водитель какой, а там стояла шикарная блондинка! Она сказала, что на шоссе стоит машина, у которой спустило колесо и запаска. У водителя нет насоса, поэтому она просила меня поехать туда и помочь ему.

– И что же сделали вы?

– Рассказывая, красотка зашла в гараж. Я спросил, кто она такая, она ответила, что водитель согласился ее подвезти и не имеет никакого значения, кто она такая. У него есть деньги, чтобы заплатить за ремонт... Ну а я ей ответил, что нет причины так уж спешить и я сначала сварю кофе. Предложил ей чашечку, она согласилась. Я провел ее на кухню, включил электрический кофейник и... ну, знаете, то да се... а потом я подумал, что теперь уж этот водитель либо послал еще кого-нибудь за помощью в другой гараж, либо сам накачал шину и давно уехал.

– Что же произошло с блондинкой? – спросил Кловер.

– Она со мной сначала мило шутила, а потом сказала, что должна двигаться дальше и что она едет