«Ты б хоть укладывалась», – вспомнила она Славиков «комплимент». – Ладно, я уложусь. Только сделаю это в салоне».
Откопав среди вороха журналов, вперемешку валявшихся на полке в прихожей, «Золотые страницы», Валечка нашла телефон ближайшего к дому салона. Ее записали на одиннадцать, и она надеялась, что мастер управится за час. Валечка совершенно не представляла, что хочет сделать с волосами, поэтому решилась без колебаний отдаться в руки профессионалов.
– В конце концов, хуже-то не будет? – с улыбкой поинтересовалась она у отражения.
– Умнеешь с каждым днем, – подмигнуло ей отражение.
Ровно в одиннадцать ноль-ноль Валечка робко открыла дверь салона.
– Я по записи, – объяснила она роскошной секретарше, чья грудь стояла почти параллельно столу, на котором лежал журнал записей.
– Валентина? – поинтересовалась секретарша, ухитрившись разглядеть запись из-за своей фантастической груди.
– Угу.
– Проходите.
Мастером Валечки оказалась молодая женщина. Ее удивительно живое лицо менялось всякий раз, когда та открывала рот, чтобы что-то сказать. Вопрос «что будем делать?» поставил Валечку в тупик, но, переборов смущение, она все-таки объяснила мастеру, что хочет сделать прическу, благодаря которой ее ужасные волосы станут выглядеть если не на все сто, то хотя бы на пятьдесят.
Ни краситься, ни уж тем более делать химию Валечка не собиралась. Но разговорчивая женщина объяснила ей, что ничего страшного с ней не произойдет, если она хотя бы попробует, что это такое.
– В конце концов, волосы у вас короткие, отрастут быстро, – подбодрила она Валечку, – а цвет радикально менять не будем. Просто оживим. Согласны?
Валечка кивнула, чувствуя, что подписала себе смертный приговор. Последний раз она приходила в парикмахерскую еще в школе, и только затем, чтобы остричь отросшие концы.
«И что ж я делаю-то?» – спросила себя Валечка, когда над ее головой взмыла сверкающая пара лезвий. Чтобы не испугаться, пришлось зажмурить глаза. Женщина рассмеялась.
– Да не бойтесь вы. Хуже я вам точно не сделаю. У меня даже муж стрижется, а он парикмахеров на дух не выносит.
– Ага… – вяло согласилась Валечка, понимая, что это слабое утешение.
Через полтора часа мучений моральных и физических она наконец решилась посмотреть на себя в зеркало. На нее глядело удивительно свежее лицо молоденькой и очень симпатичной девушки с очаровательными кудряшками, обрамляющими бог весть откуда появившиеся скулы и спадающими на лоб. Парикмахерша не соврала – никаких особенных перемен с цветом волос действительно не произошло. Только теперь они блестели, как глянцевое фото, и чуть-чуть отливали медью.
«Ничего себе ты изменилась!» – хотела воскликнуть Валечка, но вовремя остановилась, вспомнив, что кроме нее и отражения в салоне находятся клиенты и мастера.
– Ничего, это пройдет, – попыталась успокоить ее мастер, решившая, что Валечка в шоке от увиденного. – Вы привыкнете.
– Да что вы, – возразила Валечка. – Это у меня от восторга такое глупое лицо.
– Нравится? – с облегчением поинтересовалась женщина.
– Еще бы! – удовлетворенно кивнула Валечка.
«Хорошо бы это понравилось тому, с кем я встречусь сегодня вечером, – подумала она, выходя из салона. – Впрочем, главное, что я нравлюсь себе. А остальное – мелочи…»
– Наконец-то взяли себя в руки? – ехидным голосочком спросил Влад, когда заметил перемену в Валечкиной внешности. – А что, вам очень даже здорово. Могу я надеяться, что имею какое-то отношение ко всем этим новшествам?
– Как же, надейтесь, – со смешком ответила Валечка, крутясь перед зеркалом в прихожей. – Нет, Влад, у меня сегодня свидание. Буду вам очень признательна, если отпустите меня пораньше.
– Да бога ради. А с кем, позвольте поинтересоваться?
– Нет уж, не скажу. Боюсь сглазить. Но, если честно, я не очень хорошо
«А точнее, вообще не знаю», – уточнила про себя Валечка, и теперь ее мысли потекли совершенно в ином направлении. Конечно, это прекрасно, что Neznakomec предложил ей встречу. Но, как ни крути, он все-таки – Neznakomec, и не просто Neznakomec, а самый настоящий незнакомец. И Валечка не знает о нем ровным счетом ничего, кроме того, что этот незнакомец так же, как она, испытывал определенные трудности с устройством на работу. Что кроме этого? Он сложно сходится с людьми, но откликается на сообщения со странным содержанием. Что еще? Кажется, он чутко относится к чужим бедам…
А вдруг это только кажется? Вдруг Валечка наткнется на очередного лгуна, который теперь-то, конечно, не испортит ей жизнь, но уж точно станет поводом к очередному разочарованию… И вообще, почему она решила с ним встретиться? Почему она ему поверила?
Почему она так убеждена, что все те СМС – чистая правда? А ведь он даже имени своего не захотел назвать… Впрочем, она тоже не захотела, если хорошенько вспомнить. К тому же продолжение переписки было его идеей, а не ее.
Смутные сомнения терзали ее добрую половину дня. Валечка с трудом улавливала суть фраз, которые диктовал ей Влад, постоянно опечатывалась, ошибалась и путала слова. В конце концов даже Влад рассердился:
– Милая моя! Если вы сейчас же не сосредоточитесь, то я вас никуда не отпущу! Нельзя же тратить столько нервных клеток из-за какого-то свидания!
Какого-то… Для нее это первое свидание после расставания со Славиком… Свидание вслепую, свидание наугад… И все-таки нужно взять себя в руки.
Валечка потерла пальцем ободок и сделала очередную попытку отодвинуть мысли о вечере на задний план.
Ровно без пятнадцати четыре Валечка забежала в гостиную, чтобы попрощаться с Владом, который, по собственным словам, устроил себе «ленивый вечер»: развалился перед телевизором с упаковкой пиццы и большой стеклянной кружкой, наполненной пивом. При виде Валечки его темные глаза заблестели.
– Валечка… – томно пробормотал он, оглядывая ее с ног до головы. – Да вы, гляжу, совсем преобразились… Наконец-то сняли с себя свою безразмерную и, надо сказать, бесцветную одежду, которая вам абсолютно не шла. Прямо-таки красавицей стали…
– Спасибо, – пробормотала польщенная Валечка, скользнув глазами по экрану телевизора. Она только сейчас заметила, что Влад смотрит «Сто комплексов». – Вы что – это смотрите?!
– А почему бы и нет? – без тени смущения ответил Влад. – Мне, между прочим, по статусу положено.
Я пишу для таких, как эти девочки. Их комплексы – моя работа.
– Ну да, – скептически улыбнулась Валечка и застыла с улыбкой на лице.
На экране телевизора крупным планом показали Ленкино лицо. Валечка подбежала к Владу и выхватила у него пульт, чтобы сделать погромче. Внутри все перевернулось. Она еще не до конца была уверена в том, что увидела именно Ленку. Вдруг ей показалось? Мало ли похожих лиц?
– Что с вами? – ошалело уставился на нее Влад.
Но Валечка его уже не слышала: она не ошиблась – в «Ста комплексах» показывали Ленку Калинину.
Телеведущая, известная певица Лилия Зорянская, немного полная, коротко стриженная женщина в облегающем лиловом платье, задала Ленке вопрос:
«– Насколько я вас поняла, в Курске вам пришлось не очень легко?
– Не то слово, – ответила Ленка, как всегда обалденно красивая, яркая, и Валечка не сомневалась, что в этот момент все мужчины в зале любуются ею. – Мне еще в школе пришлось несладко. Я тогда была толстая, в одиннадцатом классе весила килограммов семьдесят, это при моем росте метр шестьдесят пять… Дразнили меня тогда по-всякому, издевались. Я была влюблена в одного мальчишку… – Ленка тяжело
