– Ну-ну, девочка моя, – ласково приговаривал Лоренс, поглаживая Трейси по плечу.

Но она никак не могла успокоиться. Ее мутило от страха.

– Ведь его нет уже целую ночь, Лоренс!

– Я уверен, что с ним все в порядке. Иногда мужчине нужно побыть одному, чтобы принять важное решение.

– А что, если он не вернется? Что, если он уехал навсегда?

Эта мысль была так ужасна, что Трейси даже зажмурилась. Она уже потеряла Дэниела однажды – и новой разлуки опасалась попросту не пережить.

– Этот парень никуда не уедет, – уверенно заявил Лоренс. – В конце концов, здесь его дочь.

Да, Дэниел не смог бы оставить дочку. Зато мог оставить ее, Трейси! Он страшно разозлился на нее, и совершенно правильно. Кто смог бы отреагировать иначе? Ведь она ему солгала! Ну, не совсем солгала… Скрыла от него правду, а это, если разобраться, ничем не лучше лжи.

– Но что же мне делать? – жалобно спросила Трейси уже в сотый раз.

– Ждать, – в сотый раз терпеливо ответил Лоренс. – Дай парню время все обдумать.

– Парень уже все обдумал, – послышался голос Дэниела.

Трейси подскочила как ужаленная. Ее любимый стоял на пороге гостиной Лоренса бледный, но спокойный и решительный.

– Я все обдумал, – повторил он. – И на этот раз смог окончательно определиться.

По лицу Дэниела нельзя было понять, о чем он думает. Тысячи мыслей, одна страшнее другой, пронеслись в голове Трейси. Что он задумал? Оставить ее навсегда? Отнять у нее Шейлу?… Но все-таки какое это облегчение – видеть его живым!

– Дэн… – только и сказала она, делая шаг к нему.

Ей хотелось плакать при виде темных кругов у него под глазами. Неужели он так и провел эту холодную, дождливую ночь в одной тонкой рубашке, без минуты сна? Трейси все пыталась распознать выражение его лица. Что бы это ни было, оно не походило на ярость.

– Нам нужно поговорить.

Дэниел говорил ровно, холодно. И сердце молодой женщины заныло от тяжелого предчувствия.

– Конечно, – пролепетала она.

– Наедине.

– Я могу уйти, – предложил корректный Лоренс.

И Дэниел, мгновенно обернувшись к нему, произнес:

– Простите нас. И если можно, присмотрите, пожалуйста, за Шейлой. Наш разговор может затянуться.

Лоренс несколько секунд смотрел Дэниелу в глаза, потом кивнул:

– Хорошо.

– Дэн, я… – начала Трейси, когда они остались вдвоем, но он перебил ее:

– Подожди. Ничего не говори, просто иди со мной.

– Куда?

– Увидишь. Пожалуйста, подожди немного, ты все поймешь.

Молодая женщина бросила на Лоренса беспомощный взгляд и последовала за ним. В конце концов, она вчера уже все сказала. Теперь настала очередь Дэниела.

Нет, пожалуй, кое-что важное она не успела сказать… О том, как относится к нему.

Трейси закусила губу. Пожалуй, сейчас был не самый удачный момент для сообщений вроде: «Я люблю тебя, Дэн. Неважно, что я натворила в прошлом, ведь кое-что не изменилось за семь лет. Я люблю тебя и всегда любила. Не оставляй меня, иначе я умру!»

Она не хотела даже представлять его реакцию на подобные слова.

Дэниел вывел ее из дома и предложил сесть в машину. Трейси молча покорилась. Она заметила на заднем сиденье свои письма, но ничего не сказала. Дэниел уверенно вел машину по улицам города и наконец затормозил у невысокого желтого здания. Помог Трейси выйти из автомобиля и повел ее к лестнице. На двери здания блестела металлическая табличка с надписью: «Кардиффское общество собаководов. Колли-клуб».

– Дэн, зачем мы сюда приехали? – робко спросила вконец растерявшаяся Трейси. Ей казалось, что весь мир сошел с ума.

– Как зачем? Купить собаку! Мы назовем ее Винки. Помнишь? Ты говорила, что ее должны звать Винки.

– Сегодня воскресенье. Они, должно быть, закрыты. – Вот и все, что Трейси смогла сказать в ответ. Изо всех возможных реплик это была самая нелепая. Наконец она собралась с мыслями и спросила: – Но почему мы покупаем собаку?

– Потому что давно собирались это сделать. А в понедельник мы обратимся в агентство недвижимости, чтобы нам подыскали подходящий дом. Желательно с видом на море.

– Но у нас уже есть дом. Вместе с Лоренсом.

– Если у нас родятся еще дети, нам будет там тесно. Пусть лучше Лоренс переезжает к нам, если вдруг почувствует себя одиноко.

Трейси смотрела в глаза мужчине, стоящему напротив нее. Может, он повредился рассудком? Тяжелый разговор и бессонная ночь подкосили его?

– Я н-не понимаю.

– Странно. Чего тут можно не понять? Это все к вопросу о семье. Разве ты не видишь, что Лоренс – член нашей семьи? Он любит тебя как дочь, а Шейлу – как внучку. Он заменил тебе отца. Да что там, он стал тебе настоящим отцом! У меня никогда такого не было. У меня вообще близких не было, пока я не познакомился с тобой.

Дэниел взял ее руки в свои и поцеловал – сначала одну, потом другую.

– Ты говорила, что не чувствовала себя равной мне и моему окружению. Ты и не была равной. Ты куда лучше нас всех. Я очень хотел бы вернуть потерянные семь лет, но раз уж это невозможно, пусть все остается как есть. Ты так сильно любила меня, что смогла меня оставить.

– Но я ошибалась, – прошептала Трейси, чувствуя, как глаза ее наполняются слезами. – Я должна была больше доверять тебе… Доверять нашей любви.

– Это правда. Ты не верила, что я люблю тебя достаточно сильно, чтобы уехать вместе с тобой. Но ты любила меня и любишь сейчас. Когда я просил твоей руки, ты ответила, что не выйдешь замуж без любви. Чего ты не сказала, так это того, что любишь меня. Но теперь я знаю правду. И это очень хорошо, потому что я тоже люблю тебя больше всех на свете.

– Этого не может быть. Ведь я тебя бросила. А потом солгала тебе. Так много всего случилось… Я скрывала от тебя…