— Он пропал. У старика есть свой человек в банде Бреннана. Там о нем ничего не слышно с самого воскресенья.
— Не может быть! — воскликнул Трой. Но на самом деле у него уже не осталось ни малейших сомнений. Разобравшись, как выглядел Бреннан, Трой понял, что в багажнике тухнет труп наркокороля.
— Я никогда еще не видел Чепе в таком бешенстве. Он рвет и мечет.
— Обвиняет меня?
— Бешеного Пса. Требует его убрать и грозит, что иначе закажет тебя.
Первой реакцией Троя была волна гнева.
— А пососать он не хочет, старый козел!
— Полегче. Поостынь и подумай.
— Я не терплю, чтобы мной помыкали. Из-за этого мне всю жизнь не везло.
— Хорошо тебя понимаю… Но если разобраться, то этот парень заслуживает пули в башку. От этого бы все выиграли.
— Вот как?
— Ты сам это знаешь, брат. Он — угроза для всех.
— Может, мне самому застрелиться? — Трой усмехнулся. — По крайней мере моим проблемам придет конец.
— Как там ребенок и нянька?
— При чем тут они? Я не собираюсь пускать их в расход.
— Хорошо хоть, что о вас не передают в новостях.
— Да, мы не испортим статистику преступности. Черт, это будет нелегко… Он меня почти боготворит.
— Сейчас боготворит, а через минуту набросится. Он на любого кинется. Псих он и есть псих.
— Похоже, Чепе раздумал нам платить?
— Похоже на то! — Греко хохотнул. — Смотри, если откажешься, потом пожалеешь.
— Я подумаю.
— Учти, брат, старик мягко стелет, но его мексиканцы замочат любого за десять процентов от обещанного тебе, а то и за меньше. Я все валю на твоего отморозка, но если ты не уберешь его сам…
— Я все понял. — Чепе ворочал сотнями миллионов, если не миллиардом, и распоряжался бесчисленными киллерами по обеим сторонам границы. Некоторые идиоты готовы пойти на мокрое за пару тысяч. Одни делают это из тупости, другие хитры, хладнокровны и бьют без промаха. Трой не боялся ничего и никого на свете, включая Чепе, но предпочитал по возможности сохранять его дружбу.
Стоило Трою и Дизелю открыть калитку гаража, им в ноздри ударила тошнотворная вонь разлагающейся плоти.
— Ну и вонь! — простонал Дизель, закрывая ладонью нос и рот. Трой отвернулся и вынул носовой платок. Его чуть не вывернуло наизнанку. Он нажал кнопку, гаражные ворота поднялись. Ночь была прохладной и свежей, смог смыло недавним дождем. Тучи унеслись на восток, в пустыню, небо сияло звездами. Трой набрал в легкие свежий воздух. «Почему жизнь не может быть проще?» — подумал он.
Дизель принес мешок с гашеной известью и затащил его в машину, на пол между передним и задним сиденьями.
— Иди за ними.
Бешеный Пес ждал, держа няню за рукав. На голову ей натянули наволочку. На руках она держала спящего младенца. Увидев жест Дизеля, Бешеный Пес сказал ей:
— Иди! Осторожно, здесь три ступеньки вниз. — Он несильно подтолкнул женщину, Дизель страховал на случай, если она оступится.
Трой опустил стекла машины, чтобы выветрился запах, проникший в салон из багажника. Когда няня с ребенком села в машину, Дизель захлопнул дверцу и сел впереди. Бешеный Пес перебежал улицу и сел в свою машину. Трой поехал первым.
— Не потеряй его, — предупредил Дизель.
— Не потеряю.
Трой проехал улочками Хайленд-Парк, переехал через мост над Пасадинским шоссе в Эль-Серено. Благодаря опущенным окнам и скорости из машины выветрился тошнотворный трупный запах, но из-за ночной прохлады ребенок расплакался. Няня укачивала его, шепча по-испански успокаивающие словечки. Машин было немного, пешеходов не было вообще, что упрощало задачу.
Оставив позади невысокие холмы, Трой свернул на Хантингтон-драйв, выискивая справа пустую автобусную остановку со скамейкой, чтобы мимо не сновали машины и некому было обратить внимание на вылезающую из «ягуара» женщину с ребенком на руках. Скамейки у остановок стояли через каждые несколько кварталов, но вокруг были машины или люди, поэтому Трой не сбавлял ход. Во Фремонте рядом были лавки, киоск с пончиками, заправка, кафе. Пришлось затормозить на светофоре и дождаться зеленого сигнала.
Черно-белая патрульная машина развернулась через осевую линию, но полицейские явно не обратили на них внимания.
На следующей остановке было пусто. Трой сбавил скорость и осмотрелся. Сзади ехал только Бешеный Пес. Машины, следующие в противоположном направлении, находились далеко. Трой подъехал к тротуару. Дизель выскочил, распахнул заднюю дверцу.
— Живо! — Он наклонился и потянул няню за руку, вытаскивая ее из машины и одновременно не давая упасть. — Тихо!
Они завязали ей глаза платком телесного цвета и напялили поверх платка темные очки, поэтому увидеть повязку можно было только вблизи. Одной рукой он взял ее за плечо, другой — за руку, поддерживавшую ребенка, чтобы она не боялась упасть.
Он подвел ее к скамейке.
— Садись. Sienta se.
Она нащупала рукой скамейку и села.
Стоило ей опуститься, как Дизель опять запрыгнул в машину. Бешеный Пес как раз проезжал мимо. Дизель захлопнул дверцу, Трой дал газу и долго смотрел в зеркало заднего вида на няню с ребенком, пока их не поглотила ночь.
Тогда Трой взял сотовый телефон и нажал кнопки. Женщина ответила на ползвонке.
— Это я. Няня с ребенком живы и здоровы. Они на автобусной остановке на Хантингтон-драйв, рядом с Пасадинским шоссе.
— Спасибо вам! Господи, спасибо!
— Ты не обращалась в полицию?
— Нет-нет! Видит Бог, и в мыслях не было!
— Майк так и не звонил?
— Нет. Я по-прежнему жду здесь.
— Можешь больше не ждать. Между нами говоря… вряд ли он появится.
— Что?!
— Он мертв. Думай, как тебе быть дальше.
Трой разъединился, не дожидаясь ответа. Он надеялся, что своей подсказкой оказал ей услугу. Возможно, своевременное заявление позволит ей зашибить денег.
Он по-прежнему ехал по Хантингтон-драйв, улице с широкой разделительной полосой и тремя рядами в каждую сторону, в этот час почти полностью свободными. С похищением было почти покончено, оставалось только прибрать за собой. Этому и были теперь посвящены мысли Троя.
— Как ты? — обратился он к Дизелю, помолчав минуты две.
— Ничего, учитывая, что я не разбогатею, как хотел.
— Может, в следующий раз больше повезет.
— Может… — После паузы Дизель проговорил: — Когда мы избавимся от трупа в багажнике, я, пожалуй, поеду домой.
