что нужно.

— Сегодня в ночь, правитель пошлет лазутчиков в стан к нагакам, нужно, чтобы кто-нибудь из вас други вызвался туда идти. И выполнил мое поручение, — добавил Святозар.

— Что ты задумал? — беспокойно спросил Искрен.

— Никаких вопросов ко мне, никаких…,- раздраженно ответил Святозар, и оторвал голову от ладо- ней, — Я вас, что часто о чем-то прошу, приказываю все время… Мне нужна ваша помощь…, по-мощь. Мне нужно, чтобы человек, который пойдет, разглядел в какой шатер заходит мой брат, разглядел как он выглядит и где находится, и главное можно ли оттуда вывести моего брата.

— Ты, что, — вновь начал Искрен, — Туда собираешься идти, хочешь вывести брата?

— Искрен, ты вообще, слышал наследника..? Он ведь просил не задавать вопросы, — заметил Горазд, а затем добавил, — Я пойду, Святозар, я самый глазастый, все увижу, все запомню. Только не знаю, разрешит ли мне правитель идти.

— Разрешит, — негромко сказал Стоян, — Лазутчиков будет отправлять Храбр, а значит, я смогу его уговорить, чтобы они взяли тебя. Я скажу, что это надо для наследника, и Храбр не откажется выполнить просьбу Святозара.

— И еще, — добавил Святозар, — Вы ходили к границе стана оглядывали степь, там что впереди, можно будет где-нибудь укрыться?

— Мы уже там сегодня были, — вновь встрял Искрен, — Там негде укрыться, лесов нет, деревья если и встречаются, то низкие и чахлые. И насколько хватает глаз степь, и где-то очень далеко видны вспыхивающие костры нагаков.

— Искрен, — уже более спокойно обратился к другу Святозар, — А далеко ли до нагаков, сколько человеку идти?

— Да наверно день или ночь и идти, не меньше, — довольно ответил Искрен, увидев, что наследник перестал на него сердиться.

— Далеко, далеко, — протянул Святозар, — Что же делать…

— Может ты, все же объяснишь, — спросил Молчун Святозара.

— Объясню, когда прийдет время, но не сейчас, — ответил Святозар и тяжело вздохнув, забрал у Искрена ветку, которой тот ворошил угли в костре, и, разломив ее, бросил в огонь.

Когда солнце закатилось за край небосвода, други ушли отдыхать в шатер, а Горазд пошел гото- виться к вылазке. У костра остались Святозар и Стоян.

— Святозар, — обратился к нему Стоян, — Что случилось у Жировита?

— Жировит, — дрогнувшим голосом сказал наследник, — Сказал про отца, что люди думают, каков Эрих таков и правитель.

— Ну, наверно, Жировит не подумав, ляпнул, — заметил Стоян, — Ты, не серчай, конечно, но ты был очень груб. Все же он настолько старше тебя, так не годится.

— Я знаю, знаю, Стоян… Но если бы ты видел как тяжело от этой мысли отцу… И если бы ты знал, друг мой, кто во всем этом повинен… Эх… эх… не говори со мной об этом, я не могу… — почти прошептал последние слова Святозар и тревожно стал тереть пальцем бровь.

— А, что ты с Эрихом, придумал? — спросил Стоян и посмотрел на наследника так, что даже в бликах костра Святозар увидел во взгляде друга беспокойство.

— Стоян, пусть Горазд сходит, и я тогда все тебе расскажу, так как мне будет нужна твоя помощь, — ответил Святозар.

Внезапно из наступающей темноты выступил Дубыня, он негромко хмыкнул и сел рядом с на- следником, да искоса на него глянул.

— Отец, — обратился к нему Стоян, — Вы уже вернулись? А где Храбр?

— Храбр и правитель в шатре, а я глянул, что там наследника нет, пошел его поискать, — ответил Дубыня.

Стоян поднялся и негромко спросил у наследника:

— Святозар, пойдем я тебя провожу, да переговорю с Храбром.

— Нет, иди один, я пока здесь посижу, за костром погляжу, пока ты не вернешься, — ответил Свято- зар и подкинул несколько поленьев в огонь.

— Хорошо, тогда я схожу, а потом тебя сменю около костра, — добавил Стоян, и, хлопнув Святозара по спине, ушел в сторону шатра правителя.

— Это… — начал Дубыня, лишь только в темноте пропал его сын, — Я, что тебе хотел сказать…

— Дубыня, не надо… не надо ничего говорить, — тяжело дыша, сказал наследник, — Все и так у меня в душе разрывается. Знал бы ты как, знал бы…

— Да, нет, сынок, я не о том, — очень мягко заметил Дубыня, — Отец тебя твой искал, больно он рас-строен и беспокоиться за тебя. Поди в шатер, а я дождусь Стояна… Поди, мальчик, не тревожь отца.

Святозар опять беспокойно потер пальцем бровь и продолжал сидеть, обдумывая то, что он хотел предпринять, чтобы вернуть спокойствие отцу, и снять со своей души хотя бы этот камень, а затем поднял голову, посмотрел на наставника, который вдруг улыбнулся ему, протянул руку, и, погладив его по голове, да добавил:

— Эх, ты, молодо-зелено.

А Святозар и сам внезапно улыбнулся и почему-то вспомнил Бабу Ягу, как когда-то во время испытания в Сумрачном лесу он был у нее в гостях, и она вот также называла его молодо-зелено. А потом вдруг усмехнулся, подумав, что это еще и неизвестно то, кто был молодо-зелено, она Баба Яга, или он отец молодой, красивой девы Дарены. И тогда поднялся, да пошел в шатер.

В шатре, предназначенном для правителя и наследника, стояли два небольших деревянных ложа, по правую и левую сторону шатра, посередине находился квадратный стол, да несколько табуретов, как всегда все по походному просто. Около шатра горел большой костер, и сидели два ратника, один из дружины, а другой из воев, которые охраняли шатер. Когда Святозар подошел к шатру, ратники посмотрели, кто идет, а узнав наследника, кивнули ему головой.

Святозар вошел вовнутрь шатра и увидел отца и Храбра, которые сидели за столом и разговаривали. Наследник опустил голову и пошел к своему ложу, но правитель взял его за руку, когда он поравнялся со столом и спросил его:

— Сын, тебя хоть други накормили? Ты же ничего не ел с утра?

— Я не голоден, — ответил Святозар, все еще не поднимая глаз.

— Ну, тогда, сядь с нами, поговорим. Обсудим наши военные действия, тебе чего не интересно? — спросил миролюбиво правитель.

Святозар поднял глаза, посмотрел на такое дорогое лицо отца и ответил:

— Я, отец, приложу все свои силы, чтобы не было никаких действий, и чтобы ни одна капля крови восурской не капнула.

— Ну, это ты, Святозар не прав. Одно дело победить Нука, а другое нагаков, — заметил Храбр, и придвинув табурет, добавил, — Да, сядь ты наконец, отец тебя просит.

Святозар сел, напротив Храбра, положил руки на стол и стал, молча их разглядывать. Левая ла-донь уже зажила и теперь была покрыта страшными, уродливыми и какими-то выпуклыми шра-мами, словно корни деревьев впились в ладонь и пальцы.

— Ужас, — вдруг сказал Храбр, Святозар поднял глаза и посмотрел на наставника, — Погляди какие шрамы у него Ярил, смотреть страшно. Я в жизни многое видел, но такого никогда.

Святозар улыбнулся, и встав, отдодвинул табурет, да пошел к своему ложу, за спинкой которого лежал обернутый в ткань щит. Наследник осторожно развернул щит и взял его правой рукой, а вернувшись к столу, повернул его внутренней стороной так, чтобы было видно отцу и Храбру, и тогда взял его левой рукой. И как только левая ладонь коснулась двух кожаных ремней, окрасив-шихся после заговора в красный цвет, то тут же из руки, словно живые корни деревьев вытяну-лись тугие, шевеляшиеся шрамы и крепко оплетя ремни, создали с рукой и ремнями одно единое целое.

— О, Боги! — прошептал правитель, — Что это?

— Это, отец, — широко улыбаясь, и перемещая щит из стороны в сторону, словно любуясь им, отве- тил Святозар, — Дар Семаргла. Я же говорил в щит вложена магия Богов… Эх, отец видел бы ты этот щит в